Странный талант Винни

«Ну всё, приплыли! – подумала Винни. – Теперь от Сеси ничего не добьёшься!» Как неудачно получается. Сесилия должна быть предельно собранна, чтобы и дальше придумывать новые лакричные леденцы. А тут ещё и дедушка паникует и твердит о похищениях. Что вообще происходит? Может, стоит отнестись к дедушкиным опасениям серьёзнее? Но поговорить об этом можно только с Сесилией, и только когда у неё в голове прояснится.

– Потрясающие каникулы у моря! – воскликнула Сесилия. – Кто бы мог подумать, что всё будет так чудесно! Просто восхитительно! Мы наделаем ещё много вкуснейших лакричных конфет, и скоро я встречусь с Робином!

– А я увижу Кошку! – добавил Генри.

– Неужели? Разве Робин пригласил тебя в гости? – Сесилия счастливо захихикала.

«Дело плохо», – подумала Винни. Сестра теперь смотрит на мир через розовые очки даже без конфет «Я люблю весь мир».

– Да! – уверенно кивнул Генри. – Но об этом никому нельзя рассказывать.

– Он пишет, что не любит гостей, – сказала Сесилия. – Немногие взрослые, которые остались в Туллиморс-Энде, задают ему при встрече надоевшие вопросы: «Какие у тебя оценки в школе? Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» Ну и так далее. Ах, как я его понимаю! – Сесилия заворожённо вздохнула. Робин её явно очаровал, а для Винни он так и остался «мальчиком в больших ботинках».

– Я очень хочу с ним встретиться, и поэтому нам придётся отвлечь бабушку с дедушкой. Как думаете, справимся? – Сесилия подняла правую руку с раскрытой ладонью.

– Конечно! – Винни и Генри по очереди звонко хлопнули по ладони старшей сестры.

– Значит, завтра мы сделаем новую партию круглых конфет! Винни сотворит что-то особенное! И у нас будут самые лучшие, самые распрекрасные, самые супер… – Сесилия на мгновение умолкла, не зная, как назвать новые конфеты.

Конечно, как работать – так Винни, а старшая сестра пусть теряет голову от любви! Винни показалось, что Генри о чём-то задумался.

– Генри, ты больше ничего не хочешь нам рассказать?

– Я тоже могу придумывать леденцы! – воскликнул мальчик.

– Конечно можешь. Но это наша тайна. – Винни взлохматила брату волосы.

– Ты ведь ничего не сказал Робину о леденцах? – Сёстры с серьёзными лицами ждали ответа. – Пожалуйста, только честно!

– Нет. Но и… Вообще-то да. Но нет.

– Генри?! – хором воскликнули девочки.

– Я сказал ему, что у нас есть золотые лакричные монетки и что сначала бабушка с дедушкой были серьёзными, а потом развеселились.

– Ничего! – успокоила брата Винни. – Это можно рассказывать.

– И ещё я сказал, что это я слепил золотые монетки.

– Зачем ты это сделал? – присев на корточки, Винни взяла Генри за руки.

– Потому что он совсем большой, почти как взрослый. А голос у него иногда пищит. Это плохо?

– Тонкий голос? Нет, это нормально. А вот ты что-то расхвастался, Генри! – Сесилия засмеялась.

– Я просто так сказал, потому что тоже хочу делать золотые монетки.

– Хорошо, завтра ты сам сделаешь леденцы, – пообещала Винни. – А мальчик в больших ботинках наверняка знает, что верить малышам глупо, правда, Сеси?

– Почему ты так странно его называешь? – вспылила Сесилия. – Его зовут Робин! Какое прекрасное имя!

Винни тихо фыркнула. То ли ещё будет…

Однако Сесилия больше ни разу не произнесла в тот день дорогое ей имя, а на следующее утро Винни уже почти забыла о разговоре. Казалось, все трое не могли дождаться окончания завтрака, чтобы бежать во флигель.

– Ни слова о наших конфетах! – предупредила Сесилия Генри, когда они пришли на кухню, и он согласно кивнул.

На завтрак девочкам подали тосты с маслом и горьким апельсиновым джемом, а бабушка смотрела на внуков смущённо, словно в замешательстве припоминая сэндвичи с забавными мордашками.

– Слушай, а ты можешь сделать такие конфеты, чтобы бабушка стала вкусно готовить? – прошептала Сесилия.

– Попробую, – ответила Винни. – Постараюсь!

Во флигеле их снова ждали невезучие в идеально белых поварских кителях и высоких колпаках.

– Надеюсь, они здесь не задержатся! – пробормотала Винни.

– Дедушке ещё нужно сварить лакричную массу, – напомнила сестре Сесилия, застёгивая зелёные пуговицы балахона у неё на спине.

– Сегодня я внимательно прослежу, что и как он делает, чтобы потом варить основу самой.

Винни надела зелёную шапочку и встала так, чтобы держать дедушку в поле зрения. Итак: два килограмма сахара, столько же муки, добавить настой трав, растворить в воде желатин, отмерить три столовые ложки молотых лакричных корешков – и всё перемешать! Не так уж сложно! Осталось узнать, какие травы дедушка настаивает всю ночь.

Когда все наконец разошлись, Сесилия достала из-под зелёного балахона блокнот:

– Сегодня я запишу всё, что вы добавите в лакричную массу и о чём будете думать! Составим подробный план, чтобы ничего не забыть и не перепутать!

– Правильно, – с улыбкой согласилась Винни. – Собираешься проводить научные исследования, как мама и папа?

– Ни за что! – поморщилась Сесилия.

И работа закипела. Винни пробежала взглядом по тёмному ряду склянок на верхней полке и указала на три стеклянных сосуда:

– Этот, тот и вон тот!

Почему именно эти склянки? Просто так ей захотелось.