Странный талант Винни

Потом пришла очередь леденцов «Мне всё даётся легко». Винни представила себе большой чистый лист, который она без малейших усилий изрисовала смешными рожицами, фигурками животных и людей, цветами и всякой забавной всячиной! Собравшись с мыслями, она сделала конфеты, дарящие лёгкость и беззаботность самым мрачным личностям.

– Эти мы непременно дадим бабушке, – довольно сказала Сесилия.

Молотая корица придала коричневой лакричной массе рыжевато-медный оттенок.

Винни, отвлёкшись, случайно наполнила несколько конфет завистью – и всё только потому, что Сесилия опять принялась рассуждать о свидании с Робином и Винни не удержалась от язвительных мыслей.

Ещё они сделали конфеты «Разговорчивые» (для особенно молчаливых одноклассников, которые отказывались помочь с уроками и не делились секретами) и «Внимательный слушатель» густо-малинового цвета, которые предназначались родителям (ведь те иногда только делают вид, будто слушают, что говорят дети).

Когда в замке́ со скрипом повернулся ключ и вернулись невезучие, Винни, Сесилия и Генри успели приготовить семь упаковок по десять разноцветных круглых конфет в каждой. Все ингредиенты и чувства, которые обязательно ощущались при замешивании лакричной массы, были подробно записаны в блокнот. Проверить действие новых леденцов решили вечером, в спальне.

– Привет! – Выстроившись перед столом, они приветливо улыбнулись вошедшим, словно малыши в первый день в детском саду.

– К сожалению, сегодня мы леденцы не сделали, – виновато произнесла Винни.

Они договорились, что сказать в своё оправдание, и распределили роли.

– С полки упала склянка с сухими травами – прямо в лакричную массу! – воскликнула Сесилия.

– Да-да, так и упала. Наверное, дедушка неровно её поставил, – подтвердила Винни.

– И повсюду разлетелось стекло, – продолжила Сесилия.

– Прямо как настоящий взрыв! – важно сказал Генри.

– Нам так жалко! Но мы всё убрали и вымыли начисто, – закончила Винни.

Нинетт молча следила за движением их губ. Мариса с улыбкой слушала, устремив вдаль невидящие глаза. Хьюго качал большой головой, как будто не верил ни единому их слову.

– Ну-ну, – только и сказал коротышка. – Бывает. Наверное, склянка оказалась на самом краю. С сегодняшнего дня можете работать в магазине.

Мариса нащупала рабочий стол Генри:

– Вы сделали столько леденцов за последние дни, что хватит заполнить все магазинные полки… – Она провела рукой по пустому столу.

Все пакеты с разноцветными леденцами были спрятаны в карманах брюк и рубашек, чтобы оказаться в детской спальне, вдали от чужих глаз.

Винни не было стыдно. Если их на каникулах запирают во флигеле, заставляют работать и не пускают на пляж – значит, они имеют право лгать! Или нет?

Глава 16, в которой Винни катается на скейтборде по пляжу, забыв кое о чём важном

Пообедав, как обычно, кашей, они ненадолго поднялись в спальню, выложили из карманов разноцветные леденцы, а Сесилия вытащила из-за пояса блокнот с рецептами.

– Где спрячем? – оглядывая комнату, спросила Винни.

– В шкафу, под грязным бельём, – предложила Сесилия. – Туда никто не полезет. Предполагается, что мы сами складываем всё в стиральную машину и развешиваем на верёвках, помнишь?

Достав из металлического шкафчика скейтборд, Сесилия передала его сестре:

– Вот, отнеси в магазин и спрячь.

– Зачем? Там же негде кататься!

– Я и не предлагаю тебе кататься по магазину. Но кто знает, может, он тебе сегодня понадобится…

– Где? Площадка перед домом вся в песке, а дорога в Туллиморс-Энд выложена стальными решётками, чтобы овцы не сбежали.

– Подожди и увидишь. Возможно, найдётся хорошее местечко. – Сесилия помахала письмом, которое, наверное, уже выучила наизусть.

И тогда Винни тоже кое-что вспомнила.

– На пляже? Забавно… Он будет ждать тебя в определённый день и час?

– Ш-ш, – загадочно улыбнулась Сесилия, прижав палец к губам.

Они спустились вниз и выслушали указания невезучих. Вместо белой униформы на троице стражей были тёмно-синие рубашки, такого же цвета брюки и фартуки до пола. На фартуках красовались буквы «КЛМ» (Королевские лакричные мишки). На шее у каждого был повязан светло-голубой галстук в тон бантикам на упаковках с леденцами. Невезучие выглядели по-королевски и, наверное, считали себя лучшими продавцами лакричных леденцов на свете. К сожалению, пока продавать было нечего. Полки пустовали, и покупателей не наблюдалось.

– Посмотрите, как здесь пыльно! – заговорил Хьюго. – Пол нужно подмести, полки протереть, коробки и пакеты рассортировать: «Королевские» леденцы наверх, второй сорт – в середину, все остальные – вниз. – Взмахом руки Хьюго обвёл тёмно-коричневые полки и прилавок, унылые серые стены и торчащие из кирпичной кладки крючки и гвозди. Крючки-то здесь зачем? Очень странный магазин.

Сесилия вышла вперёд и упёрла руки в бока:

– Какая захватывающая перспектива! Сначала мы варим лакрицу, раскатываем, режем, пакуем, приклеиваем этикетки… и продавать леденцы будем тоже мы?! А вы? Что делаете вы?