Странствия Безногого

– Помощи. Капитан Кактус обязательно за нами вернется, ведь с ним Рубелия, она не бросит вас в беде.

– А если бросит?

– Тогда за мной вернется Злюхин.

– Ты уверен?

– Вообще-то, не очень, - признался Жорж.

– И правильно, - из тех же кустов выбрался гундешманский студент. - Яков Дормидонтович сказал, что с вами хрен.

– А-а, беглый, - обрадовался Еврони. - Сам явился. Ну, готовь спину для хлыста. Всыплю тебе по первое число.

Вид у студента был виноватый, но в глазах блестело холодное отчаяние. Как у существа, которому некуда податься, только на заклание, а потому нечего терять.

– Долариан, погоди… - голос менеджера дрогнул. - Яков прямо так и сказал?

– «Хрен с ним, с порошком и с Бушелье, мне жизнь дороже», сказал…

– Бросил такую партию? - искренне удивился Еврони. - Или ты ему проболтался, что это не «дурь», а химикаты?

– Не успел, - признался студент.

– Чудеса, - Долариан сочувственно взглянул на Жоржа. - Сломался твой шеф. Тараканов испугался. А какой характер был!

Бушелье сник.

– Но, в конце-то концов, кто-нибудь сюда прилетит.

– Если только военные, - предположил студент. - Через недельку.

– Мы же с голоду подохнем! - возмутился Еврони.

– Выживем. Тараканы столько объедков тут запасли…

– Чтобы я, наркобарон Еврони, жрал объедки! - возмутился Долариан. - Да как ты смеешь, раб… Приличные хоть куски или одни кости?

– По-разному, - студент тяжело вздохнул. - Ну и самих жуков можно будет в пищу употребить. Они теперь повсюду горами валяются.

– Я похудею! - Еврони расстроился. - Рубелия, дочка, не бросай меня здесь!

Он запрокинул голову к небу. По которому примерно на километровой высоте величаво проплывал «Безумный». Как раз над останками броненосца.

– Они вернулись! - радостно воскликнул Бушелье.

В днище крейсера раскрылся бомболюк, и к поверхности планеты устремился какой-то предмет.

– Воздух! Воздух! - завопили приближенные Еврони, бросаясь врассыпную.

– Господа, это смешно, - пробормотал Жорж. - Мы же свои. Нас не полагается бомбить. Да и нечем, крейсер же списан, на нем нет боекомплекта.

По мере того как предмет приближался к земле, интонации Бушелье становились все менее уверенными. По размерам «посылка свыше» вполне соответствовала средней авиабомбе. Жорж немного подумал и пришел к выводу, что лучше будет подстраховаться.

– Ложись! - заорал он и плюхнулся в болотную жижу.

– Мама, - пискнул студент, ужом ускользая в ближайшие камыши.

– Хана, - обреченно произнес Еврони, неуклюже втискиваясь между кочек.

Бомба упала на относительно сухое место и взорвалась с глухим хлопком. Будто кто-то надул, а затем шлепнул о ладонь плотный бумажный пакет. Но особых разрушений или смертельных осколков от взрыва не было. Над болотом поднялось облако мельчайшей белой пыли, которая оседала, медленно кружась в воздушных потоках, словно февральская метель.

Жорж поднял голову и принюхался. Долариан сделал то же самое.

– Спасибо, дочка, - Еврони уселся и блаженно вдохнул полной грудью. - И зачем нам куда-то лететь? Здесь тоже неплохо.

– Кайф… - вякнул из камышей студент.

– А я что говорил, - Бушелье оскалился и подставил «снегопаду» десны.

– Вот объясни мне, Жорж, для чего мы живем? - Долариан наклонился и одной ноздрей втянул осевший на болотную кочку порошок.

– Не принципиально, - менеджер потер десну и расплылся в глупой улыбке. - Чтобы ждать, когда сюда прилетит экспедиционный корпус и нас арестуют, или чтобы…

Он сполз в лужу и отключился.

– Это да…

Еврони втянул зелье другой ноздрей, уткнулся в кочку лбом и захрапел… …- Ну вот, теперь порядок, - Зигфрид взглянул на Рубелию. - Ваш папа в безопасности. И не спрячется никуда, что тоже немаловажно. Думаю, он пробалдеет как раз до прибытия эскадры.

– Его отправят в тюрьму? - опечалилась гундешманка.

– Просто выдворят из Федерации, - успокоил ее капитан. - И кавалера вашего, который в очках.

Рубелия мечтательно вздохнула и потупилась.

– А Жоржа?

– А его, пожалуй, упекут.

– Как?! Прямо живьем? И потом съедят?

– Упекут, в смысле, прижучат… э-э… ну, посадят.

– А он вырастет? - усомнилась Рубелия.

– Вы издеваетесь?

– Я пошутила, не обижайтесь.

– Куда вас доставить?

– А вы куда полетите?

– Мы полетим на Марс, - выползая из шлюза, заявил очнувшийся Сбондин.

– Ой, вот и хорошо! Я же путешествую!

Зигфрид нахмурился.

– Федор, ты мне кое-что обещал. Забыл уже?

– Дома разберемся, - Федор уселся в кресло и поморщился от головной боли. - Все, что мы с тобой планировали, вывернулось наизнанку. «Безумный» еще, может, в строй вернется. Видишь, какие у нас в Федерации паразиты завелись. То-то! Давай, поехали.

Безногий достал из кармана заветную фляжку, обиженно глотнул и нажал кнопку «космос!!!»…

8

С главной марсианской базы Ударного флота один за другим взлетали новейшие рейдеры. Они хищными черными птицами проносились мимо зависшего на орбите «Безумного» и, приветственно посигналив бортовыми огнями, уходили в прыжок к далекому Прихамью.