Странствия мага (Том 2)

По плотно сжатым губам, гневно сузившимся глазам некромант понял, что просить дальнейших разъяснений бессмысленно. Их не будет. И лучше на самом деле последовать совету целительницы – как можно скорее убраться отсюда, тем более что. Джайлз ещё жив и, значит, жива надежда его отбить, несмотря на перевес инквизиторов в числе.

– Едва ли тебе это удастся, – по-прежнему холодно сказала эльфийка. – На сей раз ты проиграл, некромант. И я вижу тени за твоей спиной… тени, что очень разгневаны твоим очередным поражением. Если бы ты только захотел отречься от своего гибельного дара! Если бы ты только… – она резко оборвала себя, тяжело вздохнула, со свистом выпуская воздух сквозь плотно сжатые зубы. – Но мечтать о недостижимом глупо, – наконец произнесла Вейде. – Ты не отречёшься. Вернее, я в этом тебя убедить не смогу. Думаю, что не преуспеет и весь Коронный Совет Вечного леса.

– А кто же может преуспеть? – спросил Фесс. Он хотел заговорить с

Рысью, но девушка, казалось, ещё не до конца пришла в себя.

– Кто может… может, смогла бы твоя мать, некромант. Или та, которую ты бы любил. Но ты ведь любишь, увы, только самого себя, вернее, Силу, которая в тебе. Не сверкай на меня глазом, не испугаешь. И я говорю правду, ты ведь это знаешь тоже.

– Не знаю, – так же холодно, в тон эльфийке, ответил Фесс. – Не уверен… сударыня, не уверен. По-моему, это не так.

– Мне ты не веришь… – задумалась целительница. – Ну что ж… видно, без этого не обойтись. Да не хватайся за меч! Я с тобой драться не собираюсь. Просто теперь я знаю, куда тебе следует направить свои стопы…

– По следам похитителей того, кого я обязался защищать! – резко сказал некромант.

– Вот именно… – вздохнула волшебница. – Кого ты обязался защищать… а что, если бы ты не «обязался», Джайлза можно было б спокойно оставить в руках Этлау и ему подобных?

– И это говоришь ты?! – вскипел Фесс. – Ты, которая сама навела Инквизицию на наш след?!

– Выбирай выражения, – Вейде поджала губы. – Я никого на ваш след не наводила. Не было нужды. Согласно договору Вечного леса со Святой Инквизицией отцы-экзекуторы имеют право как беспрепятственного доступа в лес, так и право погони. Не нарушив уложений, я ничего не смогла бы сделать. Радуйся тому, что я не открыла им путь! Иначе здесь оказался бы весь их отряд, и тогда тебе бы несдобровать.

– А кстати, почему они нас не догнали? – поинтересовался некромант, опускаясь возле Рыси на колени и приобнимая за плечи. От его внимания не укрылось, что лицо эльфийки неприязненно дрогнуло.

– Этлау подвела самоуверенность, – тем не менее ответила целительница. – Банальная человеческая самоуверенность. Большому отряду тащиться через заросли непросто, вот он и двинул налегке, помогая себе магией. Ну и отец Марк тоже старался, а как чародей он посильнее Этлау будет. Вот и опростоволосились. Слишком сильно верил Этлау в своих псов. А напрасно. Ни во что нельзя верить слишком сильно, особенно в то, что кажется тебе непобедимым…

Говоря так, эльфийка поднялась. Ещё раз выразительно посмотрела на Фессову ладонь, удобно устроившуюся на Рысином плече, дёрнула щекой и легкой, летящей походкой направилась прочь, вверх по склону холма. Наверное, и впрямь собиралась будить орка и гнома, пропустивших такие события!..

– Ты в порядке, Рыся? – некромант наклонился к своей спутнице.

– Страж Храма говорит одану рыцарю… я готова биться и дальше, – последовал слабый шёпот.

– Биться она готова… – проворчал Фесс. – Хвала Ночи, сама жива осталась. Как тебя этот недомерок из пращи в висок-то саданул!..

– Моя вина, одан, – Рысь опустила голову. – Не уследила. Ловок оказался, зараза, мал, как говорится, да удал! Хотела б я знать, где он таким штукам выучился…

– Я бы тоже хотел…

– Одан… а… долго я так?.. без сознания? И что с теми-то сталось?

– Недолго совсем, – соврал Фесс. – Они так тебя перепугались, что враз все улепетнули. Этлау первым драпал, аж пятки сверкали. Вон, я всё-таки достал одного, – он махнул рукой в сторону убитого инквизитора, так и не выпустившего дубины из рук.

– Здорово… – прошептала Рысь. Её головка как бы невзначай опустилась Фессу на плечо. – Один… одного мы положили… но… одан… кто же это такие, если страж и рыцарь Храма не могут справиться с ними, а ведут долгий бой на равных?..

– Может, другие стражи и рыцари? – наудачу предположил Фесс. Рысь глубоко вздохнула, поморщилась, помассировала грудь и покачала головой.

– У них совершенно другой стиль, одан рыцарь. Непривычный. Незнакомый. Ты заметил, как они блокировали? Не в скольжение, как мы, а в упор!.. Ставка на силу, силу и мгновенный взрывной ответ. Но…

– Молчи, – перебил он её. – Тебе вредно говорить много, Рыся. Молчи. Дорога длинная, всё ещё успеем обсудить…

С вершины холма донёсся знакомый рык разбуженного не вовремя орка. Ему вторил Сугутор, таким протяжным зевком, что задрожали листья на окрестных дубах и поникла трава.

– Где Джайлз? – оглядевшись, спросила Рысь. – Увели-таки?..

– Увели, Рыся. Но ничего, мы их догоним…