Странствия мага (Том 2)

– Не со мной нынешней, – повесила голову воительница. – Знаю, нехорошо так говорить, но.. Страж Храма не может солгать, когда дело доходит до такого. Я не выдержу сейчас такой гонки, одан рыцарь.

– Да и скакать вам не на чем, – усмехнулась подошедшая Вейде. – Послушайся моего совета, некромант. Ты уже не спасёшь Джайлза. Иди к тому, что знает не в пример больше, чем я, кто сможет – если захочет – ответить на многие твои вопросы. Может быть, даже на все. Правда, точно не знаю, не хочу зря обнадёживать.

– Кто ж это такой? – удивился Фесс. – И где он?..

– Кто – увидишь сам. Если повезёт, конечно. А где – ты знаешь сам.

Тебе наверняка про это говорили. И не один раз. Пик Судеб, как вы, люди, называете это место. Наверняка в Нарне тебе тоже советовали туда отправиться. Ну, скажи честно, советовали?

Фесс молча кивнул.

– Вот видишь, – устало вздохнула Вейде. – Советовали… С нарнийцами у нас война, но в мудрости, пусть даже и тёмной, им не откажешь. Послушайся ты их, некромант, – и всё было бы по-иному. Совсем-совсем по-иному. И, кто знает, может быть, ты вступил бы в Вечный лес не… непонятно кем, а другом и союзником, и зловещая тень Разрушителя отползла бы обратно за край горизонта… эх… – Вейде опустила голову, вздохнула. – А вместо этого… – она безнадёжно махнула рукой.

– Пик Судеб, говоришь ты… – мрачно проронил Фесс. – А Джайлза, значит, пусть себе колесуют и поджаривают на медленном огне?

– В который уже раз говорю тебе – ты его не спасёшь, – эльфийка устало прикрыла глаза, роскошные ресницы затрепетали. – Во-первых, они все конные. Во-вторых, каждый идёт о-двуконь. Ты по-прежнему считаешь, что в состоянии догнать их, имея на руках раненую, груз и всё прочее?.. Или же ты считаешь, что я, Вейде аэ Аллинир, нагло вру тебе в глаза, пытаясь спасти инквизиторскую шушеру?..

Фесс на миг вгляделся в мерцающие глаза эльфийки, закусил губу, отвёл взгляд.

– Нет, я не считаю, что ты мне врёшь, – насколько возможно спокойно сказал он. – Умалчиваешь, не говоришь всей правды – но не врёшь.

– Что бы я ни говорила, это уже вопрос к твоему разуму – верить или не верить, – проронила Вейде. – Но я посоветовала бы тебе поверить. Разве я обманывала тебя? Я говорила честно, что есть. Могла бы умолчать – например, о том, что… ну ты сам понял.

Фесс угрюмо взглянул ей в глаза.

– То есть, короче говоря…

– Короче, ты их уже не догонишь, – резюмировала Вейде, сдувая со лба непослушную прядку. – Повторяю, вам сейчас одна дорога – к Пику Судеб.

– Так-таки и не догоним? – прищурился Фесс.

– Не догоните, – кивнула эльфийка. – И не только потому, что у инквизиторов кони. Тяжёлая телега их сильно задержит. Но…

– Но что? Договаривай, Вейде!

Лицо волшебницы вновь напряглось, словно она усилием воли отгоняла подступающее раздражение.

– Но не следует забывать о наложенном Этлау заклятии. Посмотри сам.

Эти заросли с колючками прикрывают их путь широким полукругом, так что ты даже не сможешь идти вдоль их тропы. А сломать это заклинание тебе, я боюсь, не под силу.

– Мне – возможно, – процедил сквозь зубы некромант. – Мне – возможно, ну а как насчёт тебя, достопочтенная Вейде, могущественная волшебница Вечного леса? И, кстати, с каких это пор независимая держава Светлых эльфов стала покорна воле инквизиторов? С каких это пор их заклинания имеют тут такую власть?..

– У тебя, я слышала, были нелады с памятью, – ядовито усмехнулась эльфийка. – Я же говорила тебе. Инквизиторы стали обладать всеми этими и ещё многими другими правами, о коих я не упоминаю просто за недостатком времени, с того момента, как Вечный лес и Аркин подписали договор о совместной борьбе против Тьмы. И, должна сказать тебе, некромант, – если бы не этот договор, ты бы тут уже не стоял. Плавал бы…. частицей… не знаю кем… в океане мрака, твой разум влился бы в колоссальный конгломерат уже поглощённых Ею, сознание бы угасло…

– Почему ты так уверена в этом?!

– Потому что мы в Вечном лесу тоже знаем, что такое трактат «О сущности инобытия», некромант. Как и многое другое. Пойми наконец, для нас ни Тьма, ни Ночь не есть синонимы Зла. Свет, Огонь, Солнце могут быть, ты отлично это знаешь, ничуть не менее беспощадными и убийственными. Мёртвые пустыни за Восточной Стеной Салладора, где Солнце – настоящее проклятье, неплохое тому подтверждение. И, тем не менее, мы, эльфы, стояли и будем стоять за Свет вместе со всеми, у кого есть голова на плечах: потому что наши леса хоть и боятся засух и суховеев, но расти могут только под Солнцем. А во Тьме они погибнут, окончательно и бесповоротно. Такой вот простой закон. Ничто не должно превалировать, некромант, природа устроена так, что каждая её часть важна и необходима. Ты тоже необходим… был бы, занимайся ты лишь упокоением кладбищ. Работа нужная и важная, опасная и благородная. Но ты пошёл дальше. Взалкал силы с Тёмной стороны. И… погиб для своего же дела. Иди на Пик Судеб, некромант, это лучшее и единственное, что я могу тебе посоветовать.

Вейде отвернулась. Наступила тишина, правда тотчас же нарушенная оглушительно-радостным воплем Сугутора с вершины холма: