Странствия Властимира

Иные думы не отпускали Веденею. Второй год не было вестей из Резани жив ли Властимир, что с ним. Она к весне почти поверила, что его нет на свете, хотя Явор с Яроком и успокаивали ее. Сказывали, что отправился он в земли дальние, а зачем - того не ведают. Ежели так долго нет его, знать, сложил где голову, а ей век одной вековать да сына в одиночку поднимать.

Мальчику сравнялось два года, недавно пошел третий. Он уже лопотал что-то и, косолапя, бродил по избе. Млава возилась с ним, как с родным, а у Веденеи при виде этого наворачивались слезы горечи за себя и подругу.

Легкий шорох распрямляющейся травы отвлек Веденею от тяжких дум. Она обернулась - и выронила ведро.

В трех шагах от нее из травы поднималась лохматая голова.

Обе женщины так отвыкли от посетителей, что сперва Веденея подумала про медведя. Но нежданный гость приподнялся, и она с облегчением узнала Ярока. Оборотень улыбался довольно. Чуть позади него вставал его брат.

- Вы? - только и смогла спросить Веденея.

- Они самые. А ты кого еще ждала?

- Нет.- Ведунья покачала головой.- Кого мне ждать?.. Сами ведь знаете..

- Сын где? - заговорил Явор, подходя ближе.

- В избе. С Млавой...

- Собирайся, княгиня.- Явор коротко поклонился.- За тобой мы. Гонцами...

Веденея ахнула и тихо опустилась на траву.

- Он... жив? - выдохнула одними губами.

- Жив и здоров. Нас за тобой снарядил - ждет, измаялся.

- Ох! - Веденея прижала рукой забившееся сердце.- А уж я и гадать боялась - а ну как выйдет, что не свидеться нам на этом свете?

Она вдруг осеклась и привстала, насторожившись. Явор и Ярок переглянулись понимающе. По лесу гулко стучали звонкие копыта - кто-то во весь опор скакал к лесной избушке. Всадник явно был не один - это стало слышно через несколько секунд.

- Торопил он нас, поторапливал,- напевно говорил Явор,- а как мы в путь отправились, так и дня на месте усидеть не сумел - соколом полетел, враз догнал.

Веденея поднялась навстречу мелькающей вдалеке белой тени.

- Млава,- низким голосом позвала она.- Выйди. Гости у нас дорогие.

На прогалину вылетел отряд - десятка два воинов. Скакавщий впереди всадник резко осадил коня. Они увидели друг друга одновременно. Веденея вскрикнула и бросилась к князю. Соскочив с седла, он подхватил ее в объятья, жадно отыскивая губы.

Из избушки тихо вышла Млава, неся на руках мальчика. Немного постояв в стороне, она приблизилась и передала ребенка на руки его отцу.

Приняв сына, Властимир поднял его и посадил в седло. Впервые оказавшись так высоко, тот притих, вцепившись в луку обеими руками.

- Будет воином,- довольно молвил Властимир.- Расти, Всегнев, будущий владетель земли нашей!