Странствия Властимира

Ободряюще похлопав по плечу рыцаря, Буян присел около незнакомца.

- Кто ты? - спросил он,- Откуда тут взялся?

Парень вскрикнул и дернулся. Гаральд несильно ткнул его кулаком под ребра:

- Отвечай!

- Оставь его, может, он не понимает... Ты меня понимаешь? Как твое имя? Я,- гусляр показал на себя,- Буян. Это,- он похлопал по плечу рыцаря,Гаральд, а ты?

Его палец уперся в грудь парня, и тот, посмотрев на него, ответил:

- Синдбад.

- Понимает! - обрадовался Буян,- Ну, Синдбад, как ты тут оказался? Да говори, не бойся - ничего с тобой не случится!

Парень обвел глазами всех четверых.

- А вы кто такие? Не духи? Не джинны?

- Ах, вот ты о чем! - Буян с удовольствием рассмеялся,- Мы сами тебя чуть за призрака не приняли, потому и подкрались так!.. Нет, мы просто люди, правда, из чужой страны. А сюда попали случайно. Меня ты уже знаешь, я гусляр и певец, а еще немного колдун, как говорит вот этот молодец, что не дает тебе пошевелиться... Ты не думай, он неплохой парень, просто очень упрямый...

С шуточками и прибаутками Буян представил Синдбаду всех своих друзей. Тот только вертел головой, соображая.

- Значит, вы просто люди? - опять спросил он.

- Как видишь. А что?

- Я тут уже несколько дней и пока никого, кроме призраков и мертвецов, не видел.

- Мы тут первый день и тоже пока никого, кроме мертвецов и одного чудовища, не видели,- в тон ему ответил Буян.- Ты знаешь, где выход?

Синдбад при этих словах так вздрогнул, что все решили, что он увидел кого-то за их спинами.

- Выход? - переспросил он,- К несчастью, да...

- А почему так печально? Его уже вода залила?

- Если бы,- вздохнул он.- Я моряк. С тринадцати лет, еще когда был жив отец, я плавал по всем морям, что есть на земле. Мне не раз грозила смерть. Я видел столько всего, что про меня сочиняют легенды, и стоит мне где показаться и назвать свое имя, как все говорят: "О, знаем, Синдбад Мореход!.." Многие истории про меня выдуманы - я слышал восемьдесят, и половина из них - сказки, но остальное -'чистая правда. Я по наследству купец, но страсть к дальним землям сильнее меня, и я не столько торгую, сколько езжу по свету в поисках приключений. Если бы тот ход залила вода, я бы выплыл - я неплохо плаваю... Нет, то, что там,- страшнее!

Буян вскочил и дернул его за собой:

- Пошли, покажешь. Нас теперь пятеро, и пусть нас боятся! А что ты в пещерах делал, Синдбад? - на ходу спросил Буян.

Тот вздохнул.

- В последнем путешествии я потерял все, в том числе и те деньги, что мне доверили багдадские купцы,- заговорил он.- И оказался я в долгах со всех сторон. Дали мне десять дней сроку, чтобы заплатил я заимодавцам. Прослышал я, что в этих горах есть сокровища, и пошел сюда. Шел я семь дней, пока не добрался сюда, и наконец...

- Короче, решил ты ограбить Аджид-пашу, чтобы выплатить долг? остановили его.

- Это было самое глупое, что я мог сделать,- сознался Синдбад.- Ведь сокровища его заговорены джинном...

- Джинна мы видели, так что можешь не сомневаться: с нами он тебе не страшен!

- О, джиннов и я видел, и немало. Но вы сейчас сами увидите, что я имел в виду...

Впереди что-то мелькнуло.

Синдбад остановился как вкопанный, а потом шарахнулся назад. Лицо его побелело.

Маленький силуэт приблизился, и стало видно, что это собачка. Обыкновенный щенок, весь белый, с одним рыжим пятном на боку. Кутенок, завидев людей, бросился к ним с радостным визгом и стал ласкаться, игриво хватая их за носки сапог. Буян присел, и щенок забрался к нему на руки, виляя хвостиком и повизгивая.

Даже Властимир улыбнулся, слыша визг щенка, что лизал гусляру руки. Все тянулись погладить малыша, и только Синдбад смотрел на него с ужасом и ненавистью. Но щенок, казалось, не замечал такого отношения к себе и, когда гусляр протянул его парню, принялся заигрывать с ним.

- Прочь от меня! - Синдбад стал испуганно отбиваться,- Уберите его, иначе я его убью!

Буян спрятал щенка подальше:

В чем дело? Что он тебе сделал, такой маленький...

- Когда я сюда пришел, этот же щенок бросился ко мне и стал ласкаться, как к вам. Правильно Аллах назвал собаку нечистым животным!.. Мне он показался заблудившимся, я хотел его поймать, но он позвал меня за собой. Я пошел за ним... И вот я здесь, а стоит мне пойти назад, как встают призраки и демоны и не пускают меня. А все потому, что я нарушил приказ Аллаха и приласкал собаку!

Еще одно суеверие,- твердо сказал Буян.- Один все Господу да сатане приписывает, другой - Аллаху... Вот спутников Судьба послала! У нас в стране собака - друг человеку. Посмотрим, как на нас его чары подействуют! - этими словами спустил Буян щенка на пол и подтолкнул под хвостик. Щенок не заставил себя просить дважды, он бойко потрусил прочь, но скоро обернулся и заскулил, крутя хвостиком, поскольку люди стояли и не двигались.

- За собой зовет,- уверенно молвил Синдбад.- А там нас уже ждут.

- Негоже заставлять ждать.

Буян двинулся за щенком. За ним отправились и остальные, оставив Синдбада одного. Тот потоптался немного, а потом догнал их. Гусляр покосился на морехода, хмыкнул, но ничего не сказал.