Странствия 'Звездного волка'

Кори и десантники хлынули через шлюз в отсек с шаттлами, словно рой разъяренных ос.

Отсек был задымлен, энергетическая клеть искрила, на стенах виднелись шрамы от ударов лазерных лучей, на полу, в лужах крови, лежали изуродованные тела охранников.

Убедившись, что убийцы здесь нет, Кори послал половину людей по коридору вдоль правого борта, с другой группой отправился по тому коридору, где совсем недавно они с Амстронгом катили тележку. В считанные секунды команда Кори оказалась в машинном отделении "Берка".

- О Господи! - вырвалось у Кори.

Все оборудование в машинном отделении было разбито, нетронутыми остались лишь два недемонтированных флюктуатора. На полу лежал Хаддад с разорванным горлом, еще три тела были подвешены на свешивающихся с потолка погрузочных цепях, словно бараньи туши на бойне.

Справа раздался резкий звук, и Кори крутанулся, дернув ствол винтовки вверх.

В машинное отделение, сжимая оружие, вошли Брик и Бах, за ними - еще двое десантников.

- Никого? - спросил их Кори.

Брик мотнул головой.

Кори, указав на люк в стене, предположил:

- Наверное, он там.

- Скорее всего, - согласился Брик и, открыв люк, скрылся в темном зеве за ним. Кори с неохотой последовал за шефом отдела безопасности.

Оказавшись внутри, они включили фонари на шлемах и стали водить ими из стороны в сторону. Здесь было множество шкафов с аппаратурой, тупичков и закоулков, где можно было притаиться. Идти дальше было бы чистым самоубийством.

- Чарли, - сказал в микрофон Кори. - Ты уже отыскал капитана? - Нет, мистер Кори.

Кори сделал шаг в темноту и нахмурился. Появилась уверенность, что за ним наблюдают, и даже почудилось хриплое дыхание.

- Вы тоже это чувствуете? - спросил он Брика.

- Да.

- Но почему он не нападает?

- Видимо, у него другие планы.

Кори медленно повернулся и влез через люк в сияющее гостеприимным светом машинное отделение. Сразу же за ним появился и Брик.

- Мистер Кори, система проверки утверждает, что все помещения на "Берке" блокированы друг от друга, - доложил Нахакари.

- Я бы не стал полагаться на эти сведения, - с нескрываемым скептицизмом сказал Брик. - У убийцы было достаточно времени, чтобы не раз и не два запрограммировать и перепрограммировать всю информационную сеть "Берка".

- Брик совершенно прав, - заметил Кори. - Мы угодили в западню, но я не намерен увязать еще глубже. Чарли, дай сигнал к эвакуации. Мы немедленно покидаем "Берк".

ОТВЕТСТВЕННОЕ РЕШЕНИЕ

Кори и Брик покидали "Берк" последними. У дверей шлюза они приостановились, обшаривая глазами отсек с шаттлами.

- Чарли, кто-нибудь еще остался на бору "Берка"? - спросил Кори.

- Мои мониторы никого не видят, - доложил тот.

- А где капитан?

- Неизвестно. Приступаю к детальному сканированию обоих кораблей.

Кори, выругавшись сквозь зубы, перешел на ЛС-1187, Брик последовал за ним.

- Чарли, задраивай шлюз, - велел Кори.

Створки шлюза с хлопком задвинулись. Кори, оглядев десантников, ожидающих от него приказов, молча покачал головой и в сопровождении Брика направился в рубку управления.

На мостике перед овальным столом-дисплеем находились Тор, Ходел и Лин.

- Каковы наши потери? - спросил Кори.

- Полностью уничтожены отделения А и Б,- доложил Чарли. Погибли инженеры-механики Хаддад, Джоргенсон и Блейк, мичман Висли.

- Черт! И капитан все еще не обнаружен?

- Сожалею, мистер Кори.

- Где болсовер?

- Он изменил метаболизм, так что засечь его наши сенсоры теперь не способны.

Кори, кивнув, велел Чарли:

- Вызови на мостик доктора Виллигер. И прокрути все, что записали камеры в отсеке с шаттлами.

Над овальным столом появилось объемное изображение, и Чарли стал комментировать происходящее:

- Как вы видите, силовая клеть не оказалась для болсовера-убийцы преградой. Он просто вышел из нее. Показываю это в замедленном режиме.

- Он перехитрил нас, - заметила Тор.

- Да, - согласился Брик. - Он мог выйти в любое время и просто ждал подходящего момента.

- Он увидел, как мы увозим с "Берка" флюктуатор, и сразу начал действовать, - догадался Кори.

- А теперь, - продолжал Чарли, - вы видите, как Киннабар атакует охранников. Обратите внимание: в него попадают лучи лазеров, но болсоверу хоть бы что. Показываю в замедленной съемке. Обратите внимание: болсовер-убийца двигается чрезвычайно быстро.

- У него оптическая нервная система, - прокомментировал Кори. - И значительно улучшенная мускулатура.

- И наверняка биочипы в теле создают вокруг него защитное энергетическое поле, - заметила Тор.

Болсовер на экране прыгал и наносил удары ногами, вонзал страшные клыки в глотки охранников и разрывал их тела мощными ручищами. Даже в замедленной съемке скорость его действий была невероятной.

- Стоп! - воскликнул Кори, увидев вдруг, как Киннабар хватает капитана, точно мешок с картошкой. - Прокрути последний эпизод еще раз.