Странствующий рыцарь

"Трудолюбие" яростно зевнуло, его торчащие Саррассианские железные стволы рассекали воздух, как массивный Ротор. Кормовой металл разорвал первый из аэроспидеров, как будто его там и не было. В то время как второй спидер избежал этой участи, его пилот не сделал этого, отброшенный почти за горизонт вращающимся дулом.

Ну, это что-то новенькое. Рашер смотрел, как третий аэроспидер влетел в отсек, пораженный скользящим ударом. Как бы он назвал эту тактику? Это было не то, что они могли бы попробовать против более крупного корабля или неподвижного препятствия, не обрывая свои крепления. Может быть, Рашер просто-это-один-единственный маневр.

- Визуальное наблюдение за мастером Дэкеттом, сэр."

-Что он там делает?"

- Забивает Трандошана до смерти своей новой рукой."

Рашер улыбнулся: - Посадите нас рядом с платформой и сбросьте третий трап с правого борта. Прямо как обычная эвакуация.- Ну, совсем ничего похожего. Но это сойдет.

Усердие вернулось на свое место. Рашер поискал свою трость. Его растяжение связок, полученное во дворце Даймана, зажило, но она могло понадобиться ему для защиты, когда Пренда Новалло поднимется на борт. Больше не загипнотизированный, доктор корпуса Усердия просто увидел бы, как он использует ее драгоценный корабль, как таран.

Но когда он наблюдал за своим экипажем на мониторе, он понял, что неизбежная конфронтация будет наименьшей из его проблем. Они выиграли несколько минут передышки у Ситхов, но беженцы все еще были на борту, а их няня еще не вернулась. Рашер нашел свой Комлинк на полу.

- Холт! На связь! Джедай!"

Свет, он зажмурился. Во время этого хаоса она послала ему сообщение. Но прежде чем он успел воспроизвести его, раздался зов от рулевого.

- Бригадир, у нас появились новые контакты с севера. Очень много-и они большие!"

Рашер стиснул зубы. - Что это, знаешь? - Больше, чем аэроспидеры?"

- Больше, чем мы!"

Рашер бросился к иллюминатору, обращенному к Хестобиллу, и разинул рот. Пар поднимался от гигантских каменных бассейнов, встроенных в несколько уровней террасы. Пар-и что-то еще, что они не смогут победить с помощью пары охотников за камнями и нескольких трюков.

Его глаза широко раскрылись. - Маленький джедай, где бы ты ни был-я думаю, что мы свели их с ума!"

* * *

Джедай!

- Изумился Галисиан, ковыляя прочь от Первого. Рыцарь-джедай был менее чем в десяти минутах ходьбы от Чердака. Нет необходимости консультироваться с любым электронным сканером, ни даже какой-либо причине, чтобы выглянуть в окно. Созданная им сеть мгновенно донесла эту новость до него и его молодых хозяев.

Отчасти вдохновение пришло от наблюдения за пауками джорнисэ, случайно и неразумно завезенными с Куларина на его родную планету. Даже когда он ослепил этих тварей, они почувствовали приближение других, почувствовали вибрацию в своей паутине. Выстроенные в ряд Селеганцы создали свою собственную сеть, постоянно передавая друг другу отчеты о состоянии дел. Те же самые лица, которые предоставили им отчеты, были обвинены в том, что заставили отправить их: одетых в красное Унификаторов.

Квиллан и Дромика не понимали необходимости для адептов Ситхов носить униформу; во всяком случае, они никогда не ожидали их увидеть. В теле Дьярхической власти Унификаторы действовали одновременно как регулирующие агенты, гарантирующие выполнение приказов,и как антитела, убивающие или кооптирующие патогенные микроорганизмы. Биологическая метафора тоже принадлежала Галисиану, прямо из его сочинений о том, как можно достичь вершины могущества Ситхов.

Прославление самого себя? Порабощение других? Ясно, что эти древние предписания указывали только на одно решение. Для того чтобы только один Ситх мог управлять системой жизненных форм размером с галактику, эти другие должны были бы быть частью его "я". Составные части более крупного целого, саморегулирующиеся; действующие по направлению ума. Не было никакого другого пути. Правительства, деспотические или республиканские, были слишком неэффективны. Пока любая другая воля обладает силой, лидер не может навязать свою волю всем

Это потребовало вовлечения близнецов в его план, но он сделал это. Дайман и его Корректоры были ничтожествами по сравнению с тем, чего они достигли. В какой-то степени Байллура действовала как единое живое существо-и, судя по грохоту снаружи, птенец уже собирался покинуть гнездо. Но это тоже было проблемой.