Страны Белого Слона. Правда и вымыслы

Надо сказать, что и по сей день район добычи янтаря в Бирме/Мьянме недостаточно изучен. Это связано с политической нестабильностью в районе его добычи. Для того чтобы попасть в долину Хукаунг, и сегодня необходимо получить специальное разрешение. Известно, что янтарь, так же как и знаменитый бирманский нефрит, добываемый, кстати, по соседству, по-прежнему извлекается из земли первобытными способами. Местные жители лопатами роют траншеи на склонах гор и холмов, после чего пускают в них воду из окрестных ручьёв и промывают породу, из которой и извлекают куски янтаря. Янтарный бизнес во многом сосредоточен в руках представителей небольшого горного народа лису, проживающего на севере Бирмы/Мьянмы. Иногда в местах добычи янтаря или в ближайших регионах местные жители предлагают редким заезжим туристам купить необработанные куски этой ископаемой смолы, причем относительно дёшево. Так, автору этих строк представители племени лису предлагали купить кусок цельного бирманского янтаря весом около 1 кг за 700 долларов США в районе истока р. Иравади в штате Качин весной 2017 г.

В Мьичине, Мандалае и Янгоне, а также в других городах страны можно приобрести изделия из бирманского янтаря – бусы, чётки и разнообразные украшения в ювелирных магазинах, однако ассортимент значительно уступает таковому в России или в Польше в связи с тем, что страну посещает мало туристов.

16 «В Бирме/Мьянме не водятся панды»

Это верно в том смысле, что в стране не водится большая панда – крупное животное, похожее на небольшого медведя, чёрно-белой расцветки с характерными чёрными пятнами вокруг глаз. Большая панда, как известно, водится только в Китае, в субтропических лесах на восточных склонах Сычуаньских Альп и на южных склонах гор Циньлин в провинции Сычуань. Что же касается Бирмы/Мьянмы, то на севере страны, в тропических и субтропических лесах штата Качин, водится малая панда – животное размером с лисицу, внешне похожее на енота рыже-чёрной раскраски с белыми полосами на морде и хвосте и внешне не имеющее ничего общего с большой пандой. Кроме Бирмы/Мьянмы малая панда обитает также в горных лесах на юго-западе Китая в провинциях Сычуань и Юньнань, а также на южных склонах Гималаев от индийско-бирманской границы до Непала включительно.

Как и большая панда, малая панда предпочитает горные леса. В отличие от большой панды, питающейся почти исключительно побегами молодого бамбука, малая панда является всеядным животным. Её пищей являются мелкие животные и птицы, она разоряет птичьи гнёзда, питается некоторыми видами насекомых и растений. Большее разнообразие в питании обуславливает и большую распространённость малой панды, что отличает её от более известной в мире большой панды.

До недавнего времени считалось, что существуют два подвида малой панды – западная малая красная панда, обитающая на южных склонах Гималаев, и панда Стайана, обитающая на севере Бирмы/Мьянмы и на юго-западе Китая. Сейчас учёные пришли к выводу, что речь идёт о двух разных видах. Панда Стайана несколько крупнее своего западного родственника, более того, имеются генетические различия между двумя видами малых панд.

17 «Железнодорожная колея в Бирме/Мьянме соответствует т. н. «индийскому стандарту»

Даже хорошие и качественные книги иногда не застрахованы от ошибок! Автору этих строк довелось прочитать фразу, вынесенную в заголовок, в одном очень хорошем путеводителе, посвящённом странам Индокитая.

На самом деле железные дороги в Бирме/Мьянме не соответствуют «индийскому стандарту», поскольку ширина железнодорожной колеи в «Стране золотых пагод» составляет 1000 мм, иными словами, все железные дороги являются узкоколейными. Ширина же индийской колеи составляет 1676 мм, что делает её самой широкой в мире. Для сравнения, ширина русской колеи 1583 мм, а европейской – 1435 мм.

История бирманских железных дорог берёт своё начало 1 мая 1877 г., когда англичане построили линию, соединившую административный центр колонии г. Рангун (Янгон) с г. Пром в Нижней Бирме. Впоследствии, когда вся территория нынешней Бирмы/Мьянмы стала британской колонией, англичане построили железную дорогу, соединившую Рангун (Янгон) с г. Мандалай в Верхней Бирме, а затем проложили колею и до населённого пункта Мьичина вблизи истока р. Иравади. Также были построены железнодорожные линии на северо-восток страны, до местечка Старый Лашо, и на юг до г. Йе в Верхнем Тенассериме (ныне штат Мон).