Страшная тайна

- Да нет же! ЭТО выполнимо! Один из нас попадается на глаза МакГонагалл. Она сообщает Дамблдору, и они вместе за этим человеком гонятся. Думаю, чтобы так и было, надо, чтобы они увидели меня... Но тогда некому будет рассказывать. Значит, нужно Оборотное зелье.

- Оно месяц готовится, - удручённо прошептала Гермиона.

- Сэр, - обратился Рон к Снейпу, - вам известно об усовершенствованном варианте?

- Вообще-то да. Он изобретён недавно, но это сложно. На этот раз никаких содействий с вашей стороны!

- Хорошо... - хором ответили все.

- А ведь Волан-де-Морт тоже давал Обет. Заставить Лорда нарушить его - простейший способ убить самого Лорда. Но неизвестно, что будет с частью души Реддла во мне, - сказал Гарри. - Она вполне может одержать верх надо мной.

- ПРОСТЕЙШИЙ СПОСОБ?! - воскликнул Драко.

- Это проще, чем убить самому. И Дамблдор не умрёт.

- И его Бузинная палочка потеряет силу, - мрачно добавил Снейп.

- А может, если Гарри умрёт, воспользуемся Воскрешающим камнем? - предложил Рон.

- Нельзя возвратить к жизни мёртвых, Рон, - вмешалась Гермиона.

- Но камень ВОСКРЕШАЮЩИЙ!

- А кто сказал, что это невозможно? - перебил Северус. - Это возможно, но нельзя.

- Но почему?!

- Потому что они мертвы. Им не место на Земле. Частично они всё равно будут на том свете. А в этом мире им будет плохо. Они могут вновь умереть и забрать с собой того, кто их воскресил.

- Как в сказке о трёх братьях? - спросил блондин. - Когда средний брат воскресил свою невесту, вскоре он повесился. Получается, это она его заставила?

- Может и так. Не забывайте, что это сказка. Легенда. Здесь повествуются реальные события, но иносказательно, - протянул Снейп. - Не могли же те братья действительно встретить саму Смерть? Они просто выдающиеся волшебники, изобретшие такое, что даже современные маги сделать не в состоянии. Бузинная палочка вовсе не непобедимая. Просто она очень сильная. Воскрешающий камень... возможно, он даже не воскрешает, а вызывает некую проекцию мёртвого, фантом. Мантия-невидимка... она именно такая, как описано в сказке, но под ней нельзя избежать смерти. Кстати, Поттер, что с мечом Гриффиндора?

- Он у меня!

- Очень хорошо! Мистер Малфой, делайте портал. Пора идти за крестражами...

* * *

На необитаемом острове близ Британии было очень тихо. Здесь, казалось бы, никогда не ступала нога человека. На самом деле тут когда-то была одна небольшая деревенька, но её жители были эвакуированы оттуда во время извержения вулкана на дальнем конце острова. Вулкан уже недействующий, но люди это место так и не заселили. Кажется, что время здесь остановилось. Внимание привлекала некая пещера. Она навевала страх. Как будто в её недрах поселилось зло. Не зря вход в неё закрыт чёрным камнем.

Внезапно из ниоткуда появились люди: четверо подростков и мужчина с чёрными сальными волосами. В руках у одного из мальчиков был меч, сверкающий рубинами на солнце. Все пятеро оглянулись и направились в сторону пещеры.

- Что теперь? - спросил Драко.

- Не знаю, - пожала плечами Гермиона. - Гарри, попробуй прикоснуться к камню.

Гарри поднёс руку к камню и, чуть помедлив, коснулся его. Он замерцал и... нет, не исчез. Он стал призрачным. Все пятеро попытались пройти сквозь него, но прошёл лишь Гарри. Оказавшись в пещере, он огляделся. Крестража не было видно, но кусок каменной стены явно отличался от остального.

- Поттер, ты готов? - раздался приглушённый голос Снейпа снаружи.

Гарри достал палочку и хотел уже ответить, что готов, но вдруг вспомнил о своём давнем уговоре со Стеном. Кнат был при Гарри. Юноша всегда носил его с собой. Достав монетку из кармана, подросток поцарапал её о камень.

- ГАРРИ, ТЫ В ПОРЯДКЕ?! - снова раздалось снаружи.

- Да, я готов! - ответил мальчик, пряча монетку в карман.

- На счёт «три» взрываем! Раз... - начал отчёт Снейп. - Два... Три! Бомбарда Максима!

- Бомбарда Максима! - одновременно выкрикнул Гарри.

Камень развалился на кусочки, и четверо союзников оказалось внутри. Внезапно послышался хлопок от трансгрессии. Все пятеро напряглись и пытались разглядеть лицо человека, приближавшегося к ним. Снейп, узнав Пожирателя, направил на него палочку. Примеру профессора последовали Драко, Рон и Гермиона. Гарри, тоже узнавший новоприбывшего, заслонил его собой.

- Гарри, что ты делаешь?! - поразились друзья.

- Он нам не враг, - попытался объяснить Поттер. - В Рождество я... попал в лапы Волан-де-Морта, - при этих словах Гермиона ахнула. - Стен помог мне сбежать.

- Стен? - прищурился профессор. - Это никакой не Стен, Поттер. Это ДИмон Эвил, так же именуемый Дмитрий - верный слуга Тёмного Лорда.

- Ты не сказал им? - спросил Гудмен, взглянув на Гарри. - Если я верный слуга Тёмного Лорда, то что я здесь делаю, Северус? - обратился он к Снейпу. - Хозяин не послал бы меня сюда. Даже тебя бы не послал, хотя тебе он доверял больше, пока не выяснилось, что ты шпион. Реддл, - все четверо поражённо уставились на Пожирателя, - сам трансгрессировал бы сюда, если бы узнал, что вы пятеро здесь.

- Тогда зачем вы здесь? - спросила Гермиона.