Страшная тайна

Вообще-то Снейп вовсе не поверил. Слишком старательно мальчишка выкручивался! Да и разве реально убедить всю школу скинуться на подарок нелюбимому учителю? Да, Северус знал, что не пользуется популярностью у студентов. То есть, разумеется, пользуется, но слава эта не добрая. Профессор зельварения, а теперь - профессор ЗОТИ никогда не был любимым учителем ни у кого, кроме слизеринцев, и его это не волновало. А уж убедить ГРИФФИНДОРЦЕВ скинуться хотя бы по кнату для СНЕЙПА - это вообще нечто из области фантастики! Кроме того, сразу после завтрака Северус поговорил с Драко Малфоем.

- Мистер Малфой, пройдите за мной в кабинет, - приказал Снейп слизеринцу. Этот юноша давно пытался хотя бы однокурсников организовать сделать приятное своему декану, который прекрасно знал об этих попытках. Уже в кабинете разговор продолжился. - Вы прекрасно видели, что произошло только что на завтраке. Что Вы об этом знаете?

- Я знаю не больше остальных, сэр, - почтительно ответил мальчик, - но, как мне кажется, об этом что-то известно Пот… Хотя… Нет, никто ничего не знает!

- Так-так, и что знает Поттер? - Снейп не оставил без внимания оговорку своего подопечного.

- Не больше моего, сэр, честно! - уверял слизеринец. - Разве в письме к книге нет подписи? Это, наверное, от Криса и его матери, Вашей жены!

Снейп осёкся. Профессору стоило огромных усилий, чтобы никоим образом не выдать гнев, вызванный этими словами. Долго его будут преследовать эти фантомы, придуманные им самим и Поттером?! Теперь ясно, от кого подарок. И кто просил этого несносного мальчишку совать нос не в своё дело? В очередной раз! Взяв себя в руки, Северус произнёс:

- Что ж… простите за это недоразумение, мистер Малфой. Вы можете идти, - спокойно произнёс он и добавил, едва дверь захлопнулась. - А вот с «этим недоразумением» я ещё разберусь!

Делать Поттеру что-то плохое профессор не собирался. Просто хотел поговорить, но не дать понять, что уже прекрасно известно, что это за подарок «от всей школы». Но мальчишка так и не пожелал признаться, а заставлять его никакого желания не было.

Тем временем Гарри шёл в башню Гриффиндора, решив по дороге зайти на кухню, навестить старого знакомого Добби.

- Гарри Поттер, сэр! - кричал эльф, подпрыгивая на месте. - Добби очень рад видеть Вас! Вы так давно не навещали Добби!

- Да, Добби, я тоже рад тебя видеть! - улыбнулся Гарри. Этот эльф был немного приставуч, но забавен, особенно в своём костюме, который не изменился с прошлого года.

- Гарри Поттер, Вы не хотите чаю? - подпрыгивал на месте домовик, уже начиная печь пирог и одновременно заваривая чай.

- Э-э-э… Спасибо, Добби, но не надо. А как там Винки?

- Винки до сих пор пьёт, - печально вздохнул эльф, указывая на небольшую фигурку, спрятанную под простынёй, - она всё никак не может привыкнуть к мысли о том, что свободна! Она всю жизнь служила Краучам, которые неплохо с ней обращались. Ей очень плохо без Барти-старшего! Винки так же не знает, как распорядиться своей свободой, и изменять жизненным принципам тоже не хочет. Добби и другие эльфы уже не знают, что с ней делать!

Немного подумав, Гарри предложил:

- А может, стоит попробовать дать ей понять, что Краучам она больше не нужна? И, раз её так удручает свобода, дать полотенце, как у остальных домовиков, и напомнить, что её новый хозяин Дамблдор? Что касается выходных и зарплаты… поговорить с директором, чтобы он предоставлял это только тебе, Добби? Иначе она так себя погубит!

- Стоит попробовать, сэр… но Винки слишком любит прежних хозяев, чтобы привязываться к профессору Дамблдору, - покачал головой эльф.

Посидев с домовиком ещё немного, Гарри набрал столько еды, сколько мог унести, и направился в гриффиндорскую башню, чтобы устроить там небольшой пир. Просто так. За хорошее настроение!

* * *

Как ни странно, до самого ноября ничего не происходило. Даже в Хэллоуин, вопреки традиции, ничего не произошло. Гарри ходил на уроки, получал оценки, играл в квиддич. В ноябре был первый матч Гриффиндор-Слизерин. Встав утром раньше всех, гриффиндорец отправился в Большой Зал, чтобы поесть не спеша. Через несколько минут появилась вся остальная команда во главе с Алисией.