Страшные гномы

– Похоже, мы создали пробку, – пробормотал Лешка, оглядываясь на автобусы.

Дверь кабины открылась. Водитель, сухой мужичок с длинными усами и блестящей макушкой выпрыгнул и присел на корточки рядом с колесом.

– Спустило что ли? – предположил Андрей. – Если так, мы здесь надолго застрянем.

Он уставился перед собой, хмуря брови. Этого еще не хватало! Добирались-добирались, и вот на тебе! Пятая точка ныла все сильнее, желудок забурчал от голода.

Ирина Олеговна выбежала из автобуса и подошла к водителю. Андрей вытянул шею и увидел обоих возле кабины. Шофер разводил руками. Воспитательница, подбоченившись, стояла рядом. Они говорили минут пять, потом Ирина Олеговна вернулась в салон, и по ее лицу Андрей понял, что не услышит ничего хорошего.

– Ребята, – начала она, потирая руки. – Произошла маленькая неприятность – спустило переднее колесо. Не надо волноваться, скоро его поменяют, и мы благополучно доберемся до лагеря.

– Зашибись! – выдохнул Лешка, хлопнув по подлокотнику.

Андрей смотрел в окно. Автобусы неторопливо объезжали их экипаж. В окнах виднелось множество любопытных лиц.

«Все, нас бросили», – подумал Андрей, провожая колонну мрачным взглядом. Потом поднялся и пихнул Лешку ногой.

– Ты чего? – уставился на него брат. – Пешком до лагеря собрался?

– Типа того. Хотя бы на улицу выйду. Сидеть уже не могу. Давай вместе?

Лешка кивнул, и оба прошли к выходу.

– Куда это вы? – поинтересовалась Ирина Олеговна. Она строго посмотрела на братьев – будто просканировала.

– Можно нам погулять? – спросил Лешка. – Сидеть уже надоело.

– Ничего страшного, потерпите. Водитель сказал, что через тридцать минут все будет готово. А теперь быстренько по местам!

«Досталась же нам воспитка!» – с обидой подумал Андрей.

Он хотел уже развернуться, но тут поднялся Максим:

– Ирина Олеговна, пусть ребята немного прогуляются, я за ними присмотрю. Дождик кончился, на улице свежо, самое время воздухом подышать. Вы ведь далеко уходить не собираетесь? – обратился он к братьям, и те дружно мотнули головами.

– Ну, хорошо, пусть идут, – сдалась воспитательница. По залитому румянцем круглому лицу было видно, что затея по-прежнему ей не нравится. – Только прошу вас, смотрите за ними внимательно!

Максим кивнул, подмигнул ребятам и первым вышел из автобуса.

– А вы будьте все время на виду! – напутствовала Ирина Олеговна.

Братья выскочили из автобуса, и Андрей втянул прохладный воздух. Дождь кончился, и лишь в траве шуршали капли, срывающиеся с листвы. Под слабыми дуновениями березовые ветви чуть слышно шелестели, будто деревья переговаривались.

– Пойдем, – сказал Лешка и стал спускаться в заросли. Он поскользнулся и едва не шлепнулся, смешно взмахнув руками.

Андрей усмехнулся и последовал за братом.

Оказавшись под навесом ветвей, он поежился – возникло чувство, будто его вот-вот накроет зеленой волной. Трава холодила ноги, и Андрей пожалел, что надел шорты.

Лешка вышагивал метрах в десяти. Фигурку в желтой толстовке и синих джинсах то и дело скрывали черно-белые, чуть изогнутые стволы.

– Чего застрял, Андрюша? – крикнул Лешка, подбирая трухлявую березовую ветку. Та переломилась после легкого взмаха. – Блин, запустить в тебя хотел, но она рассыплется, пока лететь будет.

Фыркнув, Андрей повернулся к автобусу.

Остальные ребята тоже не стали засиживаться. Бродили вдоль дороги, потягивались, разминали затекшие ноги. Возле вожатого крутился низкий толстяк с рыжими волосами. Максим что-то объяснял, указывая вдаль.

«Хороший у нас вожатый», – снова подумал Андрей и направился за Лешкой.

Дорогу преградила поваленная береза с налипшей на корни землей. По стволу сновало не меньше сотни муравьев. Андрей сорвал травинку, подцепил одного, и тот, будто канатоходец, уверенно направился к пальцам.

– Эй, натуралист! – окликнул Лешка. Он все еще размахивал палкой. – Пойдем дальше. Охота что-нибудь интересное найти.

Андрей отпустил муравья, перешагнул через ствол и бегом нагнал брата. Подул ветер, и ветви качнулись, окатив обоих дождевой водой. Ребята выругались, поежились и двинулись дальше. Прошли метров пятнадцать, остановились у огромного муравейника. Покатая вершина доставала Андрею до груди.

– Прямо египетская пирамида, – Лешка ткнул палкой и стал наблюдать, как засуетились насекомые. – Вон, забегали!

– Тебя палкой тыкнуть, еще бы не так забегал! – Андрей толкнул брата, тот едва удержал равновесие.

Отбросив палку, Лешка кинулся вперед и хотел сделать подножку, но Андрей увернулся и наступил в муравейник. По коже тут же забегало несколько десятков букашек. Он вскрикнул и затряс ногой. Лешка в двух шагах согнулся и хохотал.

– Ну, все… – Андрей сделал страшное лицо и сжал кулаки.

Лешка ойкнул и, едва не поскользнувшись, бросился бежать.

Минут пять братья с воплями носились между деревьев, с треском прорывались сквозь кустарник. Зелень листвы и травы, черно-белая кора и серое небо мелькали перед глазами. Воздух с каждой секундой все сильнее обжигал легкие.