Страшные сказки на ночь (СИ)

— Ты уверена? Сомневаюсь, что она могла бы здесь так лихо выплясывать на своем хвосте.

Меткое замечание, ведь как раз сейчас король и королева вышли на середину Бальной залы и начали кружиться в танце.

— Уверена. Если не считать хвоста, то они абсолютные близнецы!

Теперь мы уже вдвоем пристально следим за танцем коронованной пары, вдруг мелькнет чешуя? И тут раздается оглушительный грохот. Все поворачиваются на этот звук. На полу, возле столиков с закусками, лежит плотный мужичок, ворочая руками, как перевернутый вверх брюшком жучок, а сверху на нем не менее плотная дама.

— Оу, что это за разврат? Прямо среди толпы людей. Кошмар! — громким шепотом говорит Vetka специально, чтобы публика вокруг услышала.

А я ее толкаю и глазами показываю на причину подобного, как она выразилась, разврата. Рядом с мужиком лежит то самое канапе, которое напарница не так давно уронила на пол. Видимо, он на этом злосчастном бутерброде поскользнулся и упал, подбив стоящую рядом даму.

— Упс — говорит Vetka и тянется руками к икре.

А потом спрашивает у меня:

— Знаешь, что я подумала? Вот если королева — русалка. То эта икра — это ее дети? Я сейчас каннибализмом занимаюсь?

И с довольной улыбкой запихивает в рот сразу весь кусок.

Королевская чета оканчивает танец. Все аплодируют, а к нам подходит лакей и с церемонным поклоном, говорит:

— Ее Величество королева Аниэль приглашает вас обеих на аудиенцию. Если вы не возражаете, то мне приказано проводить вас в зимний сад.

— Мы не просто не возражаем, мы очень даже настаиваем проводить нас в… Сад! — выдает Vetka, как обычно, спеша в лобовую атаку.

Лакей разворачивается и идет, а мы за ним. Входим в красивое помещение все в зеленых зарослях различных растений. От обилия цветущих кустов запах стоит просто одуряющий, птицы порхают с ветки на ветку и орут. Ужас, в общем.

И во всем этом бедламе, в его укромном уголке, накрыт стол и в одном из кресел сидит королева, явно поджидая нас.

Подойдя к ней, я пытаюсь сделать книксен, норовя упасть просто на пол в нелепой позе. Зато подруга не парится — кланяется на мужской манер и все.

Королева милостиво улыбается на наши жалкие попытки показать свою воспитанность и начальные навыки этикета. Лакей отодвигает нам стулья. Мы присаживаемся, и королева жестом руки отпускает слугу. Мы остаемся с ней без свидетелей.

— Я рада познакомится с вами вживую — начинает она.

— Ага — Vetka, как всегда, верх деликатности — значит, Цветочек не ошиблась. Вы действительно приходили к ней во сне!

— Я не вижу смысла отпираться, — подтверждает королева — потому что мне нужна ваша помощь.

— О, это уже интересно. Но давайте по порядку. Это вы убиваете молодых девушек в полнолуние?

От этого вопроса королева слегка смущается и тушуется.

— Если хотите нашей помощи, мы должны знать всю правду — дожимает Vetka потенциальную клиентку.

— Да, я — с горьким вздохом признается Аниэль.

— Расскажите подробнее — прошу я.

— Это часть договора. Когда я была моложе и глупее, я влюбилась в Эрнеста, моего нынешнего супруга. Сильно и безраздельно. Возможно, эта влюбленность с годами прошла бы. Ведь что у нас общего? У русалки из морского царства и принца земного королевства? Но тут вмешался случай. Начался жуткий шторм и корабль моего мужа потерпел крушение. Все погибли, а его спасла я и вынесла на сушу. Продолжала о нем тосковать, но я понимала, что это одностороннее чувство, он даже не знает о моем существовании, ведь был без сознания, когда я его спасла. А потом я узнала, что Эрнест везде разыскивает красавицу, которая помогла ему выжить. И чувства в моей груди вспыхнули с новой силой. Я не могла ни есть, ни пить, все думала о том, как нам быть вместе. И тогда я заключила сделку с морской ведьмой. Она подарила мне ноги и возможность жить на суше, а я должна была взамен поставлять ей свежих утопленниц. Сначала это было один раз в год, на особый праздник. Мне было тяжело, но я держалась. Ради мужа, а потом и наших общих детей. Но последний год ведьма озлобилась вконец. Теперь она требует каждое полнолуние по жертве. И у меня сил нет это выносить. Помогите мне, пожалуйста, и просите за свою помощь что угодно!

Королева умоляюще посмотрела сначала на меня, потом на Vetkу. Мы тоже, в свою очередь переглянулись, без слов поняв друг друга.

— Ну что ж, считаю квест «Щука фаршированная» официально начат — огласила напарница.

***

«Посреди поляны был выстроен дом из белых человеческих костей; тут же сидела сама морская ведьма и кормила изо рта жабу… Омерзительных ужей она звала своими цыплятками и позволяла им ползать по своей… груди».

Г. К. Андерсен «Русалочка».