Страсть альфы

Я жду, пока он как будто подбирает слова.

— Волки жестоки. Ты бы назвала нас примитивными. Особенно меня. Когда волк спаривается, это обычно на всю жизнь. Он кусает свою самку, чтобы пометить ее и навсегда запечатлеть свой запах на ее коже, предупреждающий других самцов. Как только волки спариваются, инстинкт собственника не исчезает. Вот почему это на всю жизнь. Даже если они поссорилась, волк никогда не отпустит свою пару. Он последует за ней хоть на край света. Притяжение никогда не исчезнет.

Потрясенная, я смотрю на Джареда, пытаясь понять, специально ли он пытается меня отговорить. Он пожимает плечами.

— Так что да. Я не могу втянуть тебя во что-то подобное. Ты ведь можешь даже не пережить брачного укуса.

Я стараюсь не обращать внимания на удовольствие, которое трепещет во мне, когда он говорит так, словно рассматривал возможность спаривания со мной.

С человеческой точки зрения, мы говорим о браке, а не о свиданиях. Но я ценю то, что он не хочет втягивать меня, когда нет никаких шансов на долгосрочное будущее. Я также пытаюсь игнорировать, что меня заводит его описание волчьего собственничества. Не должно. Это определенно должно меня напугать. Я имею в виду, что если парень был жестоким? Это стало бы настоящим кошмаром. Но что, если он обаятельный и внимательный? Защищал бы до смерти? Что если он смотрел бы на тебя так, как будто ты самая восхитительная женщина, которую он когда-либо видел? Не смог бы держать свои руки подальше от тебя?

Не уверена, что буду переживать из-за того, что на всю оставшуюся жизнь буду привязана к нему.

То есть, черт. Если бы не укус, я бы прямо сейчас подписалась.

Конечно, есть не такая уж маленькая проблема, что мои родители, возможно, никогда не примут такого парня как Джаред.

Я приказываю ему свернуть на парковку к дому престарелых, в котором находится моя бабушка. Я навещаю ее каждый понедельник и четверг. Она — мама моего отца, и, у него никогда нет времени, чтобы повидаться с ней. Точно так же он не уделял времени мне в детстве. Этот человек только и делает, что работает.

Но я приезжаю не только из чувства вины или долга. Она потрясающая, когда в ясном сознании. Временами, когда я прихожу, она в замешательстве или ведет себя воинственно. Часто капризничает, как ребенок. Я определенно не хочу, чтобы Джаред стал свидетелем этого.

— Где мы? — спрашивает он.

Я игнорирую вопрос.

— Просто высади меня здесь. — Я указываю на ведущую к дому кольцевую подъездную дорожку.

Он хмурится.

— Приезжай через час.

Он игнорирует мои указания и паркуется на стоянке. Когда начинает открывать дверь, я огрызаюсь:

— Ты не пойдешь.

Он приподнимает бровь, и легкая усмешка на его губах говорит мне, что его обрадовал мой вызов.

Я решила говорить откровенно.

— Я не хочу, чтобы ты входил. Можешь подождать здесь, если хочешь, но… — Я отбрасываю всякую гордость и смотрю на него в мольбой. — Ладно?

Он откидывается на спинку сиденья и кивает.

— Я не задержусь, — обещаю я, а потом одергиваю себя, потому что зачем мне спешить? Я не просила сопровождать меня.

— Не торопись, детка. Я подожду.

— Ладно, спасибо. — Я перекидываю сумочку через плечо и направляюсь в дом, не уверенная, что ждет меня сегодня.

Джаред

Я набираю номер Паркера. Он и его друзья вернулись в Сан-Диего, чтобы подготовить бойцов и зрителей к первому поединку в Тусоне.

— Склад наш.

— Да?

— Ага, я арендовал целый квартал, чтобы у нас не возникло проблем с соседями. Мы установим бойцовскую клетку на этой неделе.

— Хорошо. Мы подъедем в эти выходные и взглянем.

— Тебе еще что-нибудь нужно?

— Лучшие. И желательно много. Начинай выкладывать информацию. Только оборотни, любое животное. Обзвони всех, друг мой. Чем больше посетителей, тем больше денег. Для нас и бойцов.

— Понял. Я займусь этим. — Деньги — хороший стимул, но для меня это не просто способ разбогатеть. Мое животное жаждет насилия. — Когда мы сможем организовать первый бой?

— Давай устроим бои на всю неделю, начиная с воскресенья. За это время я соберу бойцов. Ты готов войти в клетку?

— Ну конечно, ещё спрашиваешь, — говорю я. Если бы это был Трей, я бы выдал какую-нибудь идиотскую шутку, потому что мы любим коверкать глупые выражения, чтобы рассмешить друг друга.

— Отлично. Что насчет твоих товарищей по стае?

— Я уверен, что они все придут, но поспрашиваю. Сколько тебе нужно?

— Не меньше четырех. Для первого боя мы можем указать как «Калифорния против Аризоны». Мои бойцы против твоих.

— Прекрасно. Я найду. Спасибо, Паркер.

— Мы подъедем туда в эту субботу и свяжемся с вами, — говорит Паркер.

— Отлично. Мы будем ждать. — И сбрасываю звонок. Признаюсь, чувствую себя мерзко, когда договариваюсь о боях в клетке, сидя в машине Анджелины. Как будто замараю ее, просто думая о жестоком бизнесе. Именно поэтому я ужасно с ней обращаюсь. Я вылезаю и направляюсь в здание.