Девушка рывком обернулась, обдав подругу волной взметнувшихся огненно-рыжих волос, и затаила дыхание, не вслушиваясь в недовольную тираду о том, что если сошедшему с ума от неё, одурманенному страстью демону и нравится с завидным постоянством получать по морде её гривой и потом выплёвывать изо рта её патлы, то это ещё не значит, что все в восторге от подобной перспективы… С неба спускался огромный чёрный демон. От него буквально веяло силой, властью и уверенностью в себе. Чёрные крылья заслонили собой сразу два солнца, а в демонических глазах пылала фиолетовым магия даже ярче, чем нити силы, опутывающие всё могучее, мускулистое тело. Алатиэль Деймос был до безумия страшен, до смерти ужасен и в то же время… до невозможности притягательный. Мориетта так и замерла, раскрыв рот и во все глаза уставившись на свой кошмар, который стремительно надвигался на неё.
— О да, что ни говори, а кузен великолепен, — раздался над её ухом проникновенный шёпот Оливии. — Признайся, коленки уже подогнулись? Хотя молчи, сама вижу, что да. Погоди падать в обморок, ваше высочество, рано! Сначала посмотри ему в глаза.
— Нет! — отмерла Мориетта. О Свет, взглянуть прямо в лицо монстра, это… это же…
— Не дрейфь, ваше высочество! Смотри же!
И Мориетта невольно вскинула голову и тут же встретившись взглядом с глазами высшего демона… с глазами Ала-человека! Именно этими глазами на неё смотрел красивый, сильный, заботливый мужчина, который сумел незаметно войти в её жизнь и, сам того не зная, заставить скучать. Да, Мориетта скучала по нему и одновременно боялась встреч с ним. Уже не было сил разрываться и врать самой себе, что Алатиэль ей безразличен.
Демон подлетел к самой башне, и через секунду на площадку спрыгнул… человек. Ал недобро сверкнул глазами на сестру, ей же и начал выговаривать:
— Моя милая кузина, будь добра, объясни мне, что вы здесь делаете?
— Стоим, — деланно-невинным голосом отвечала Оливия.
— Стоите?! А какого демона вы здесь стоите?! Я же просил тебя! Бездна, Оли, что ты творишь?! Мориетта же испугалась!..
— Будешь продолжать рычать, как дракон в брачный период, она будет продолжать пугаться, — невозмутимо осадила его демонесса.
Князь Тьмы уже набрал в грудь побольше воздуха, чтобы ещё доходчивее объяснить кузине, куда ей следету пойти с её сарказмом и бредовыми идеями, как вдруг произошло неожиданное: Мориетта, до сих пор не проронившая ни слова, всё так же молча подошла к Алу и… обняла его, уткнувшись носом в крепкую мужскую шею.
— Ты… ты чего? — обеспокоенно спросил демон, отстраняя её и вглядываясь в девичье лицо.
— Прости меня… — еле слышно пробормотала девушка. — Прости, что боялась демона…
— Боялась? — нет, его удивил не факт, а время глагола.
— Да, боялась…. А теперь не боюсь.
— Девочка моя, — прерывисто выдохнул Ал и начал медленно склоняться к её лицу.
Он почувствовал, как Мориетта дёрнулась, как её руки упёрлись в его могучие плечи, готовые оттолкнуть, и уже готов был отпустить. Но вдруг нежные руки соскользнули с плеч и обвили шею, а её губы первыми нашли его губы.
Он целовал её недолго, бережно и осторожно, не сдавливая в стальных тисках, а лишь слегка приобняв за талию. А Мориетта сделала то, о чём в тайне давно мечтала, — прикоснулась к его волосам, которые невероятным образом отливали фиолетовым. Они оказались мягкие, словно шёлковые, такие покорные. Всё это так не походило на Алатиэля Деймоса, властителя восточных степей и Залива Смерти, высшего демона и покорителя Мёртвых морей, зато так напоминало Ала!
Мориетта отстранилась от него и ещё раз взглянула в горящие фиолетовым глаза. Как же его понять? Какой он на самом деле? И что там пытается робко пролепетать сердце? Говорило бы оно пояснее, что ли!
— Не торопи меня, — тихо попросила его девушка.
— Не буду, — раздался тихий ответ спустя мгновение. — Я клянусь тебе, Мориетта, я дам тебе столько времени, сколько нужно.
«Интересно, какой ценой,» — хмуро подумала Оливия, тактично удалившаяся с площадки, но не отказавшая себе в возможности подслушать кузена и подругу. Представив, что будет, если завтра сюда заявятся светлые со своим демоновым (вернее, эльфячьим!) артефактом, чувствующим магию рода Эллас Ашеро и способным найти принцессу, оказавшись недалеко от неё, и Князь Тьмы откажется её вернуть, не проведя свадебный обряд, демонесса подхватила юбки (в отличие от Мориетты, она предпочитала не мужской костюм, а откровенные женские наряды) и помчалась строчить письмо Руадану, что неплохо было бы поумерить пыл лорда Эдогара, мечтающего заполучить руку и корону принцессы (второе — обязательно, первое — нет).
Четвёртая часть
С того дня, как Мориетта перестала вздрагивать при виде Алатиэля в истинном облике, демон стал неотъемлемой частью её жизни, правда, он до сих пор практически всегда был в человеческой форме.
— Мне так удобнее с тобой, — объяснял Ал. — Когда во мне три метра роста, ты совсем маленькая рядом со мной, и чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне, мне приходилось бы садиться на корточки.