Страсть дракона

Я послушно приникла к нему, положив голову ему на плечо. Он лежал тяжело и неподвижно, как каменная статуя, но я погладила его по груди и почувствовала сильные глухие удары сердца в ладонь. Мы укрылись козьим покрывалом и некоторое время лежали молча. Пальцы герцога путались в моих волосах, перебирая пряди, а я по-прежнему держала ладонь на его груди, выслушивая, как бьется в жилах холодная драконья кровь.

- Имей в виду, - дракон первым нарушил молчание, - мне всегда будет этого мало. Я хочу тебя всю. И буду хотеть до самой смерти.

«Лучше бы ты любил меня», - ответила я мысленно.

Герцог немного выждал, но так как я не желала говорить, продолжал:

- Почему ты боишься? Почему не веришь мне?

- Вы - дракон, - коротко сказала я.

- Дракон, которого ты покорила, - рука его переместилась на мое плечо, погладила, снова распаляя, зажигая во мне огонь, которому не суждено было утихнуть - я знала это безо всяких предсказаний - никогда, до самой смерти.

Но никому кроме меня не нужно было знать эту тайну.

- Что за глупости, - вздохнула я, чуть погладив его по груди.

Дракон сразу накрыл мою руку своей ладонью, прижал крепче, повел вверх и вниз, показывая, как ему будет приятно.

- Не веришь? - серьезно спросил он. - Есть легенда, как прекрасная благородная дева усмирила дракона, жившего возле Ливанских гор. Ее привели к нему злые и трусливые люди, на съедение, но дракон был так покорен ее красотой, что встал перед ней на колени, склонив голову, а она связала его своим пояском.

- Красиво, но не соответствует правде, - сказала я. - На самом деле, этому чудовищу была безразлична красота и благородство девушки. Она была принцессой из города Барута, и спас ее простой воин, который возвращался домой после войны.

- Опять предсказания? - по голосу я поняла, что дракон усмехается.

- А вы опять мне не верите?

- Людская любовь тоже может закончиться, - сказал он, не ответив мне. - Человеческие мужчины тоже бросают своих жен, детей. Почему ты обвиняешь нас в жестокосердии? Люди жестоки не меньше.

- Все так, - согласилась я. - Но с человеком есть хотя бы надежда, что любовь будет настоящей. А с драконом нет и надежды. И вам это прекрасно известно, милорд.

Он мрачно замолчал, но продолжал поглаживать мое плечо.

В эту ночь мы спали не по разным сторонам кровати, как делали это раньше. Я проваливалась в короткий сон без сновидений, а потом просыпалась, когда дракон будил меня - осторожно лаская в темноте, уже охваченный страстью. За ночь он будил меня трижды, а когда я в очередной раз проснулась на рассвете, то обнаружила, что дракон обнимает меня со спины, обняв и закинув на меня ногу. Я еле дышала от такой тяжести, но продолжала лежать без движения, пока герцог не потянулся, просыпаясь.

- Доброе утро, суровая монашенка, - первым делом он схватил меня в охапку и поцеловал в плечо, потому что я отвернулась. - Позову твоих горничных.

- Не надо, я справлюсь сама...

Но он уже вскочил, насвистывая, нашел свою одежду, брошенную комком у стола, оделся и вышел. Я торопливо выбралась из постели и успела привести себя в порядок, вылив всю воду из кувшина. Я подумала - не надо ли спрятать простыню, на которой виднелись следы драконьей страсти, но махнула на это рукой. Для всех в замке, кроме леди Фредегонды, я все равно была наложницей дракона. А что там происходило на это ложе - вряд ли кого-то интересовало. Люди и так всё знали. Или считали, что знают всё.

Пришли служанки и помогли мне одеться и причесаться. Шенга открыла ставень и сказала:

- Море такое неспокойное. Наверное, будет буря.

Мы с Дженни тоже посмотрели в окно. Серое море волновалось - от края до края прокатывались огромные волны, а на горизонте вода казалась черной, отражая грозовые тучи.

- К вечеру точно пойдет дождь, - протянула Дженни, - и мы потащимся в церковь под дождем, и промокнем до нитки.

Церковь. сегодня ведь суббота.

Значит, эту ночь я буду спать одна. Мне будет холодно в этой постели, а ему - холодно в море.

- Вы такая грустная, - спросила Дженни. - Что-то случилось?

- Нет, ничего не случилось, - я отвернулась от окна, стараясь принять вид пободрее. -Просто немного устала.

- Это из-за нас, - Дженни виновато пожала плечами. - Мы не знали, что вы так устаете от предсказаний. Милорд запретил нам вас расспрашивать, но может потом, когда вы отдохнете.

- Замолчи, - одернула ее Шенга. - Хочешь вылететь отсюда следом за Ундисой?

- Нет, не хочу, - быстро ответила Дженни.

- Вот и выполняй то, что тебе приказали, - посоветовала Шенга.

- Хорошо, - Дженни состроила гримаску и принялась застилать постель. В зеркале я увидела, как служанка замерла, потом бросила на меня хитрый взгляд через плечо и, как ни в чем не бывало, убрала прежнюю простыню, постелив свежую.

Ну вот, теперь даже если дракон будет клясться на золотой раке со святыми мощами, доказывая мою добродетель, ему никто не поверит. Да и что такое добродетель? Это чистота тела и души. Можно остаться девственной, но быть блудницей в душе. А разве я не была именно такой?