Страсть еще жива

Ларк подумала, что когда-то Гибсон смотрел на нее точно так же, заставляя ее чувствовать себя самой счастливой женщиной на земле. Ей казалось, что их любовь так сильна, что сможет выдержать любые испытания.

Но она их не выдержала.

У нее сдавило горло, и она тяжело сглотнула.

— Я тоже не умею танцевать вальс.

— Тебя я тоже научу, — не сдавалась Флер. — Ну пожалуйста, Ларк.

Не найдя веских причин для отказа, Ларк присоединилась к ним.

— Хорошо. Что я должна делать?

Флер взяла свой мобильный телефон, чтобы выбрать мелодию. Мгновение спустя заиграла популярная романтическая баллада.

— Все просто, — сказала Флер, сняв испачканный мукой фартук. — Вальс будет в стиле кантри, потому что на свадебном приеме будут играть «Хеймейкерс». — Она улыбнулась, продолжая радоваться тому, что ей удалось заказать популярную группу благодаря внезапно образовавшемуся окну в их плотном графике. — Эту песню они обычно играют на свадьбах.

— Она мне нравится, — сказала Джессамин, не сводя глаз со своего жениха.

Стиснув зубы, Ларк полностью сосредоточилась на объяснениях Флер, чтобы не вспоминать то время, когда она была безнадежно влюблена. Сегодня она и так слишком много думала о Гибсоне. Она заблокировала новости спорта во всех своих социальных сетях, но все ее друзья и знакомые в Кэтемаунте обсуждали уход Гибсона Вона из хоккея. Одни предполагали, что он останется здесь и займется фермерством, другие — что он не выдержит и до начала нового сезона заключит контракт с другой командой.

Нубийские козы, пасшиеся в небольшом загоне во дворе, заблеяли.

— Итак, ритм у вальса в стиле кантри такой же, как у обычного вальса, — сказала Флер и начала повторять «раз-два-три, раз-два-три» в такт музыке. — А теперь давайте начнем танцевать. — Отбросив назад через плечо свои рыжие волосы, собранные в хвост, она подошла ближе к Ларк и положила руку ей на талию. — Мы с Райдером будем вести, а вы будете повторять наши движения, отставая на шаг.

Она продемонстрировала основные шаги, и Ларк их скопировала, желая, чтобы этот урок поскорее закончился. Она вспомнила, что когда-то уже танцевала вальс. Это было до развода их родителей. До того, как их семья развалилась на части. Теплым летним утром она подпевала радио на кухне в родительском доме. Затем туда вошел отец, поставил ее на свои ступни и начал с ней танцевать. Тогда он был ее героем. Тогда она думала, что он хороший человек.

Ларк сбилась с ритма и наступила Флер на ногу.

— Прости, — сказала она, отстранившись. — Я не могу сосредоточиться, потому что мои мысли занимает работа.

Откуда взялось это воспоминание? Она слишком долго злилась на своего отца и не искала в нем положительные качества.

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Флер.

В следующий момент мимо них пронеслись в танце Джессамин и Райдер и отвлекли ее от дальнейших расспросов.

— По-моему, у нас неплохо получается, — сказала Джессамин. — Думаю, мы сможем станцевать вальс на нашей свадьбе.

— Мне нужно вернуться к работе, — произнесла Ларк, желая как можно скорее уйти.

Романтическая атмосфера в Крукт-Элм, постоянные напоминания о бывшем муже, живущем по соседству, и судебная тяжба с отцом — как ей не сойти с ума от всего этого?

— Если тебе так нужно, иди работай, — неохотно ответила Флер и подошла к загону, чтобы погладить черно-белую козу по кличке Джиневра. — Ты не могла бы позвонить сегодня маме и узнать, когда она прилетает? Она сказала, что хочет присутствовать на свадьбе. Было бы замечательно, если бы ты встретила ее в аэропорту.

— Правда? — выпалила Ларк и только потом поняла, как грубо это прозвучало. Она тоже подошла к загону и стала гладить коричневую с белым козу, которая ткнулась мордой ей в бедро. Если она ничего не путала, эту козу звали Морган Ле Фэй. — Разумеется, я узнаю, когда она прилетает, и встречу ее в аэропорту. Меня просто удивило, что она согласилась прилететь в Кэтемаунт. — Ларк посмотрела на Джессамин, которая, весело смеясь, кружилась в вальсе с Райдером.

Ее действительно удивило, что их мать согласилась присутствовать на свадьбе, учитывая то, что до недавнего времени Джессамин была на стороне их отца. Мать не держала зла на Джесс, но их отношения были натянутыми. Обычно они друг друга избегали.

Флер тоже посмотрела на танцующую пару.

— Джессамин сама приехала к маме после того, как Райдер сделал ей предложение, и они поговорили по душам. — Флер поправила ошейник с серебряной табличкой с именем на шее Джиневры. — Джесс упомянула в разговоре, что отец собрался опротестовать бабушкино завещание. Мама сказала, что есть множество свидетелей, включая ее саму, которые слышали, как бабушка говорила, что она собиралась оставить Крукт-Элм нам.

Руки Ларк замерли на шее Морган Ле Фэй.

— Думаешь, мама захочет снова встретиться с отцом в зале суда?