Страсть на красной дорожке

– Тебе‑то за что извиняться? Ты имела полное право отбрить меня. Это было невероятно бестактно с моей стороны – привести тебя в такое место. Просто я не вижу твоих шрамов, Айрис. Я вижу только тебя. Назови меня влюбленным дураком, но это правда.

Его честное и искреннее извинение лишило Айрис последних сил.

– Я сверхчувствительна к своему телу. Ты же видел, как я сбегала от тебя, как только между нами зарождалась химия.

– И все же я тебя уломал, – сказал он с лукавой усмешкой.

– Тебе не нужно было особенно стараться. Я хотела тебя, Дэйн. И сейчас хочу. Но ты должен понять, что мне всегда будет неловко демонстрировать нижнюю половину тела. Автомобильная авария восемь лет назад изменила меня. Она перевернула мою жизнь и разрушила надежды на будущее. Вот почему я решилась на такой радикальный шаг, как ЭКО.

– Продолжай, – попросил он.

– Я встречалась с Марио. Типичный рок‑музыкант, который любил выпить и повеселиться. Мои родители терпеть его не могли, что, конечно же, делало его еще более привлекательным для меня. Поэтому я творила глупости, обычные для влюбленной девушки. И однажды этот негодяй напился, сел за руль и врезался в дерево. Я была с ним в машине.

– Но ты выжила.

– Физически да, – ответила Айрис, – но я приняла на себя основную тяжесть удара, а Марио отделался лишь царапинами. После аварии машина загорелась, и я получила сильные ожоги рук и бедер.

– Но твои руки… – начал Дэйн, но она не дала ему договорить:

– Я перенесла бесчисленное количество пластических операций, надеясь снова стать собой. Врачи вернули рукам прежний вид. Но после двух лет и многих болезненных процедур я просто должна была смириться с тем, что больше не буду той красивой девушкой, какой была когда‑то.

– Айрис, ты красивая и внешне, и внутренне. Поверь мне, черт возьми.

– Спасибо на добром слове, Дэйн. Но я иногда смотрюсь в зеркало. Мне стоило большого труда убедить себя, что я не монстр.

– Что ты такое говоришь?!

– Потому что я пыталась встречаться, и один парень так меня и назвал. Я не могла позволить себе услышать подобное во второй раз. Я вычеркнула мужчин из жизни, пока не встретила тебя.

Дэйн потянулся к ней, накрыв ее рот жадным поцелуем. Желание мгновенно вспыхнуло в Айрис. Она ответила на поцелуй не менее страстно, забыв, где находится.

Деликатное покашливание вернуло их в реальность. Оторвавшись от губ Дэйна, Айрис увидела подошедшего официанта. Айрис покачала головой, и он поспешно удалился.

– Сегодня был чудесный день, – сказала Айрис, – но… – она взглянула на часы, – пора Джейдену узнать правду.

– Совершенно с тобой согласен, – ответил Дэйн.

* * *

Настроение Дэйна испортилось, стоило им спуститься вниз и увидеть рой репортеров, осаждавших вход в отель. И откуда они пронюхали? Вопросы сыпались один за другим:

– Вы с Айрис теперь пара?

– Когда свадьба?

– Вы отец Джейдена?

Охрана расчистила проход в толпе журналистов, и они быстро проскользнули в машину, так и не ответив ни на один из вопросов.

Из‑за пробок они довольно долго добирались до школы. Дэйн остался в машине, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, а Айрис пошла за Джейденом.

Они появилась через несколько минут. Один из охранников Дэйна открыл дверь внедорожника, и Джейден непонимающе на него уставился.

– Мистер Стюарт?

– Привет, Джейден. – Дэйн подвинулся на заднем сиденье, чтобы освободить им место.

– Надеюсь, ты не против, что я пришел?

– Пожалуй, нет. Просто ребята в школе говорят, что ты мой папа, и, если они увидят, что ты забираешь меня из школы, они подумают, что это правда.

Дэйн беспомощно взглянул на Айрис. Та быстро нашлась:

– Давай обсудим это дома. А пока расскажи нам, что сегодня было в школе.

У дома Айрис им снова пришлось продираться сквозь толпу журналистов с помощью охраны. Джейден посмотрел на мать, а потом на Дэйна:

– Зачем все эти люди приходят к нашему дому?

– Мы все тебе объясним, когда войдем в дом, – пообещала Айрис.

Опускаясь на диван, Айрис сказала:

– Иди сюда, детка. Садись. – Она похлопала по сиденью рядом с собой, и Джейден подошел и сел.

– Я что‑то сделал не так?

– Нет‑нет, конечно нет. – Айрис улыбнулась. – Все хорошо. Помнишь тот анализ, который мы сдавали позавчера?

Он кивнул.

– Мы получили результаты. – Айрис взглянула на Дэйна. – И знаешь, дети в школе правы, дорогой. Анализы показали, что мистер Стюарт… твой отец, Джейден.

Джейден посмотрел на стоявшего рядом Дэйна:

– Ты мой папа?

Комок застрял в горле Дэйна. Он сел на диван по другую сторону от Джейдена.

– Да, я твой папа. – Дэйн наконец произнес эти слова вслух, обращаясь к самому важному для него человеку, помимо Айрис.

Джейден наклонился к нему и обхватил ручонками за талию. Дэйн посмотрел на Айрис и увидел заблестевшие в ее глазах слезы. Несомненно, из‑за столь неожиданного проявления Джейденом привязанности к Дэйну. Он крепко обнял Джейдена в ответ. Дэйн никогда не думал, что ребенок примет его с распростертыми объятиями, а для Дэйна это очень много значило.

– Я всегда хотел иметь папу, – сказал Джейден. – Я думал, что я не такой, как другие дети.