Страсть окаянная

Она подошла ближе к столику. Дождалась, когда несколько любопытствующих насладятся видом камня, и, как только около тумбы появилось свободное место, подошла еще ближе. В этот момент в зале нежданно погас свет. В просвет дверного проема Лена успела заметить, как Климов вошел в зал. На нем была спецформа с эмблемой музея. В руках – «дипломат», амперметр и какие-то провода. На мгновение в комнате повисла гробовая тишина, а уже в следующую секунду проемы между стенками перекрыли выдвижные двери. С разных сторон послышались женские голоса, затем чей-то визг. Началась паника.

В суматохе отчетливо слышались обрывки фраз экскурсовода.

– Сохраняйте спокойствие! Уважаемые, пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Ничего страшного не произошло... сработало аварийное устройство... Это чистая случайность... Очень вас прошу...

– Откройте двери! Здесь дети!.. – требовал чей-то мужской голос, тщетно пытавшийся перекричать женские визги.

– Пожарная... Сработала пожарная... – отчаянно пытался успокоить толпу бородатый.

– Ну, ты, открывай дверь!.. Или мы тут ночевать останемся?

– Сейчас включится аварийное освещение. Не понимаю, почему до сих пор...

– Я электрик. Отключи сигнализацию. Произошло короткое замыкание. Иначе останемся здесь надолго, – Лена различила в темноте голос Константина.

– Но не положено!.. – неуверенно ответил работник музея.

– Что не положено, козел? Отключи ему сигнализацию, а то мы сдохнем тут в темноте...

– Это теракт!

– У меня клаустрофобия!..

– Двери!.. Открывайте двери! Тут мужчине плохо! Чертова ваша выставка!

Лена старалась не отходить от столика. Хотя сделать это в общей давке было не так уж просто. Ее пихали из стороны в сторону... На ее запястье сомкнулась сильная рука. Это, несомненно, была рука Константина.

– Начали, – негромко скомандовал он.

– Мое колье! – изо всех сил закричала Епифанова. – Кто-то порвал мое бриллиантовое колье. Оно разлетелось... Как же я теперь найду бриллиантики на полу? Пожалуйста, не двигайтесь с мест. Я попробую собрать камушки...

Паника продолжалась, однако Лена почувствовала, как к ее ногам опустились несколько человек. Чьи-то руки принялись рыскать по полу.

Общая кутерьма продолжалась не больше трех минут.

Когда включили свет, глаза долго не могли привыкнуть к яркому освещению. Все пять выдвижных дверей открылись. Константин один из первых вышел из комнаты. В руках у него был «дипломат».

– Камушки, камушки! – вновь закричала Епифанова.

Она опустилась на колени. Действительно, у ее ног лежали фрагменты желтоватой «под золото» цепочки. Всюду вокруг были разбросаны крохотные прозрачные ограненные камушки.

Экскурсанты разделились на две группы. Кто-то стремглав поспешил оставить злополучное помещение, а оставшиеся, включая и бородатого экскурсовода, ползали по полу, собирая фрагменты колье Епифановой.

Лена успела бросить взгляд на столик с бриллиантом. На подставке лежал ярко-оранжевый камень, с виду напоминавший ценный экспонат. Но только с виду...

* * *

Артем Валентинович Борисов подсел в автомобиль к Мелихову в районе Сретенского тупика. Борисов, как обычно, влез на заднее сиденье за водителем. Справа устроился телохранитель Петра Павловича.

– Прокатишься с нами по Садовому? – предложил Мелихов.

– Ну а чего ж не прокатиться? Поехали. Дело есть! – произнес Борисов.

Он резко крутанул шестеренку своей серебряной зажигалки. Его толстые пальцы сомкнулись вокруг фильтра сигареты.

– Едем, – приказал водителю Мелихов. – Дело, дело... Ну, Артем Валентинович, какое у тебя дело?

– Слушай, Петр, подожди ты со своими актерскими штуками... Дай сосредоточиться. Я же не в шутку!

Антиквар затянулся. По салону пополз запах дорогих сигарет.

– Девушка мне одна нужна! – в своей привычной иронично-шутливой манере начал Борисов. Его круглое лицо растянулось в широкой улыбке.

– Да ты что, Артем Валентинович! Ай-ай-ай! Ладно, рассказывай. Она из золота? – через плечо бросил Борисову Мелихов.

– Ну, в общем, почти! Работа неизвестного скульптора. Вернее, до сих пор так и не удалось доподлинно выяснить, сохранилась ли статуэтка и кто ее настоящий владелец. Фигурка была представлена во многих журналах по антикварному делу, – он сделал очередную затяжку.

– Сейчас расскажу дальше, – Борисов слегка наклонился вперед. Из такой позиции он мог лучше видеть Петра Павловича. – Сохранились фотографии конца девятнадцатого века. Обнаженная девушка лежит на камне около воды. Есть версии, что статуэтка эта была отлита Роденом или кем-то из французских импрессионистов. По предположениям, это мог быть этюд к «Вратам ада» Родена. В фигуре есть повторяющиеся элементы с его Данаидой... Как тебе?

Борисов откинулся на спинку сиденья. Он несколько раз подряд поднес сигарету к губам и сделал серию коротких затяжек. Затем разом выпустил воздух из легких.

– Кстати, на днях ушел твой кальян, который ты мне подогнал месяц назад...

– Сколько? – Мелихов повернулся к своему собеседнику.

– Двадцать тысяч.

– Мало! – разочарованно заключил режиссер.

– Помилуй, Петр! Я с него только две тысячи выручил. А мороки на четыре недели. Кстати, знаешь, кто купил?