Страсть цвета манго

Сказал бы я ему, но здесь много ушей.

– Связываться с сотрудниками точно не стоит. Серьезный босс так никогда не поступит, – показываю так, что я против и очень против.

Друзья не остаются в стороне.

Тут же получаю: «Кто бы говорил». И напоминания о моих прошлых служебных интрижках.

Так и хочется поблагодарить за поддержку. От них дождешься.

Весело всем, кроме меня. Внешне я тяну улыбку, создавая видимость понимания юмора. Друзья просто не догадываются, кто скрывается под маской загадочной помощницы Дана. Но я-то знаю. И что мне теперь думать в те дни, когда она проводит с ним?

Свят наконец-то закончил свой ужин на три персоны. Официант забирает опустевшую посуду. И друг берется объяснять причину срочного сбора:

– Послушайте, я же не просто так вас всех собрал, – так вот значит, кто Дана пригласил, – Я решился на серьезный шаг и не хочу откладывать.

– С парашютом прыгнешь? – перебивает его Лев.

– Ну ты почти угадал. Прыжок в семейную жизнь я точно сделаю, – подводит Свят к главному, – Женюсь я, друзья! И приглашаю вас на свою свадьбу. Дан, тебя это тоже касается.

Быстро наполняем стаканы, поздравляем будущего жениха. Прикалываемся, что он среди нас как летчик испытатель, улетает первым из холостяцкой команды.

Заявление о свадьбе звучит неожиданно. Так быстро и стремительно все произошло у него с Аней. Но я и сам пониманию, когда совпадают две половинки, держаться за прошлую свободу даже глупо.

– Точную дату сообщу вам позже, – продолжает Свят, вводить нас в свои планы, – Знаю только, что хочу праздновать в замке. Для моей малышки место станет сюрпризом. Ведь мы там побывали однажды и ей понравилось. Так что готовьтесь к двухдневному отрыву. Но до этого мне нужна ваша помощь.

Договариваемся встретиться на аллее. По второму, третьему и пятому кругу поздравляем и обсуждаем, кому из нас что нужно сделать.

Вот кажется, все круто и продуманно. Но меня не покидает досада…

Без байкера опять не обойдемся.

Глава 23

Лера

– И чем тебе не нравится? Тем более, что я еще не закончила, – объясняю Слайму, зачем я развела краски и сижу, колдую над горшком. – Вот основа высохнет, и продолжу, а ты стереги пока.

Слайм тут же решил проверить, дотрагиваясь пушистой лапкой до стенки горшка. Заглянул внутрь и недовольно отстранился фыркая.

– А ты что хотел там найти? – кот выразительно мяукнул, подсказывая – рыбу. – Там пока пусто, Слайм. Но только до встречи с индюком. Костю ждет замечательный подарочек. Хи-хи. Уж поверь, он оценит.

При упоминании имени Кости кот оживился и повертел головой, напоминая мне о своем предательстве.

Пока мы смотрели фильм, Слайм решил присоединиться. И не где-нибудь. А именно на коленях Кости примостился как тогда в моей комнате. Вообще забыл, кто его кормит и воспитывает.

А какой мама была счастливой, когда застала нас под конец фильма, мирно сидящими на диванчике с котом. Без сомнения, уже обо всем поделилась с крестной. Ох, страшно и представить, сколько они уже нафантазировали.

Выкинуть из головы короткое перемирие никак не получается.

Мне не нравится. Совсем не нравится ощущать себя на его плече так удобно, приятно, правильно. Расслабляться под стук его сердца. Забывать о вражде. Стоит мне дать слабину Костя поймет, что можно опять издеваться. А мне этого не надо.

Точно не надо!

– Но я ведь смогу держать все под контролем?

Кот пригнул уши. Не верит, значит. Собственный кот во мне сомневается. Дожилась.

– Спасибо, Слайм. Имей в виду! Перед тобой сидит чемпион по контролю над эмоциями. Как сказала, так и будет! С легкостью проведу остаток времени в статусе девушки индюка. И на сумку заработаю.

Основа высохла, и я продолжаю наносить рисунок. На песочно-желтом фоне горшка от дна протянула по кругу цепочку из лилий. Ближе к середине цветы распускались и из них вылетали разноцветные бабочки. Взмахивая крылышками, будто в танце, они стремились ввысь. Все бы хорошо, но кое-чего не хватает…

Вспоминаю о немаловажной детали. И очень старательно вывожу по центру паука. Даже вниз спустилась поглядеть на Семёна. Получился один в один. Теперь всё на месте.

Заканчивалось мое великолепие паутиной до самого горлышка, обволакивая узкие стенки горшка.

С чувством выполненного долга оставляю высыхать подарок на столе, дожидаясь своего часа.

* * *

В академии с утра я показала Ане фото горшка, любовно назвав его, подарочная ловушка. А подруга поделилась фото кексов.

– Симпатичные такие получились, – я даже удивляюсь при виде выпечки приятного цвета с правильной для кексов формой. Верхушечки одних красиво украшены шоколадной глазурью. На других – завитушки из сливок. – Так, а где моя порция?

Она при мне разложила на столе возле мольберта вещи, но ничего так и не дала.

– Я не смогла принести – все закончились, – разводит подруга руками.

– Ого! Столько съели вдвоем?! Ну я думаю, таких красавцев приготовила. Удивила Свята теперь точно.