Страсть в маленьком городе

— Это я его пригласила, — призналась Изабелла. — Я считаю, что фирма Уэса все еще может слиться с «Плейко». Особенно если Тедди будет знать, что у нас с Уэсом все наконец хорошо.

Сесилия молча моргала, слушая о манипуляциях Изабеллы. Слияние «Плейко» и «Техас тойз» не несло ничего хорошего ее собственной фирме. Как-никак, Уэс — ее главный конкурент. Но успех проекта «Беллами» был призван вывести ее на уровень и взрослого дизайна тоже. Оставалось подождать развития событий. А значит, и о слиянии двух гигантов волноваться было рано.

— Удачи вам во всем, — вежливо пожелала Сесилия. — Но, главное, в замужестве.

Изабель скрестила пальцы, поцеловала Сесилию в щеку и ушла искать Уэса в толпе. Сесилия и Дикон также продолжили свой путь по залу, здороваясь и обмениваясь фразами направо и налево. Добравшись до стола с угощениями, они набрали себе по тарелке и сели за один из столов. В середине главного стола стоял огромный торт в виде двух больших сердец и одного маленького между ними. Маленькое, видимо, означало дочь Изабеллы. Это было очень мило.

Прошел уже час после их прихода в клуб, а Чипа видно не было. Сесилия поняла, что можно расслабиться. Может, праздник и не обернется страшным сном. Конечно, очень выручал Дикон. С ним Сесилия чувствовала себя уверенно — совсем не так, как с Чипом. С Чипом всегда приходилось думать, как что сказать и кому. Теперь, когда это закончилось, она не представляла себя в роли его жены.

Да ни за что на свете! Все это осталось в прошлом, и она уже не повторит подобной ошибки.

— У меня созрел тост, — сказал в микрофон Тедди Брэдфорд. Он стоял на сцене, и все гости теперь повернулись к нему. Сесилия заметила, что, несмотря на пожилой возраст, Тедди пришел на праздник в современном галстуке-шнурке. — Уэсли, Изабелла, прошу вас на сцену! — Держась за руки, счастливые молодожены поднялись на сцену и встали сбоку от Тедди. — Я, как никто, рад вашему союзу. Ведь для меня и для всех сотрудников «Плейко» семья — это главное в жизни. В какой-то момент я засомневался, разделяет ли Уэсли это мнение. Но вот он развеял мои сомнения. И я не просто желаю этой паре самого большого счастья в мире. Я желаю им счастья как новый бизнес-партнер Уэсли.

Его слова утонули в громе оваций и одобрительных выкриков. Уэс посмотрел на жену с подлинным удивлением на лице, а затем пожал руку Тедди. Сесилия могла лишь улыбнуться. Изабелле не откажешь в проницательности. За один вечер она выполнила то, что Уэсу не удавалось много месяцев. Браво, Изабелла! Возможно, это она — главный конкурент Сесилии, а не Уэс.

Уэс вновь повернулся к жене, они поцеловались, и «Техасский клуб» взорвался аплодисментами. Дикон прижал Сесилию ближе к себе, словно чувствуя напряжение в ее теле.

— Это плохо для твоей фирмы? — прошептал он ей на ухо, хотя знал ответ заранее.

Иначе бы не спросил.

— Наверное, да, — призналась Сесилия. — Но я смотрю на это под другим углом. У меня и так не лучшая репутация в городе. Так что я подумаю об этом завтра. А сегодня я желаю счастья молодым.

Дикон кивнул и прижался губами к ее виску:

— Я тоже.

Сесилии было тепло и приятно в его руках. Она откинулась на его крепкое тело, когда Изабелла и Уэс принялись резать торт.

— А вот и торт, — сказала Сесилия. — Верный признак того, что праздник окончен, и можно расходиться.

— Ты уже хочешь уйти? — спросил Дикон. — Я думал, мы отдыхаем. Тем более торт клубничный. Я люблю клубничные торты. Давай попробуем.

— И когда ты стал сладкоежкой?

— В десятом классе, когда ты недодала мне своей сладости.

Рассмеявшись вслух, Сесилия прижалась к нему еще крепче:

— Значит, сейчас тебе торт не нужен. Как только мы выйдем отсюда, ты получишь столько сладости, сколько захочешь. Ты пробыл со мной весь вечер и ни разу не пожаловался. И за это получишь награду.

Дикон улыбнулся:

— Я только за. Хотя, мне кажется, ты бы справилась и без меня. — Он осмотрел главный зал клуба и собравшихся в нем людей. — По-моему, и я себя больше накручивал про «Техасский клуб». Ничего здесь страшного нет.

— А я тебе говорила.

Телефон Сесилии завибрировал в сумочке, но она не хотела отвечать. Она сидела, прижавшись к Дикону, ждала торт и смотрела, как гости разбредались из зала небольшими группами.

— Господи, дорогая моя! — раздался где-то поблизости голос Симоны.

Симона появилась из ниоткуда, и на ней не было лица. Сесилия посмотрела на подругу, затем снова на разбредающихся гостей. И ее охватила паника. Все вокруг смотрели на свои телефоны. Она испытала такое чувство страха, которое была не в силах подавить. Особенно теперь, когда гости, отрываясь от телефонов, смотрели на нее.

Неужели срок платежа Мэверику уже прошел? Она приняла осознанное решение не переводить ему деньги, но успела забыть про дату.

— Что стряслось? — спросила Сесилия Симону, заранее зная ответ.

Симона повернула телефон экраном к ней и Дикону. Там было фото статьи о смерти Николь Вуд от передозировки. Здесь же было фото Николь с младенцем на руках. То самое, которое Сесилия носила в сумочке. Один абзац был выделен красным фломастером, а снизу зияла приписка: