Страсти болотные

Нил по-джентельменски подвёз Наташу к её дому, поцеловал на прощание ручку и помог войти в подъезд. Направляясь к своему “Мэрсу” задумался: “В охоте я не силён, да и летнее время пока, не сезон для охоты… но вопрос проработать надо. Если удастся организовать развлечение, то дружба Задии мне гарантирована. Так что стоит подсуетиться!” – обдумывал Нил, садясь в автомобиль.

Переговорив со знакомыми и представителями некоторых госслужб, вскоре установил, что где-то под Топинском есть охотничьи угодья. Не откладывая направился в провинциальный городок. При въезде в город, его внимание привлёк ухоженный, европейского вида, придорожный ресторанчик с волнующим названием “Грёзы в тумане”. “В таких заведениях наверняка знают самые пикантные подробности про местную суету”, – решил Нил и подрулил к “забегаловке”.

Услужливый Хавакян не стал много распространяться в своих познаниях о топинских местах охоты, но согласился переговорить с “компетентными в этом вопросе людьми”. Пока Сироткин наслаждался кавказскими блюдами, Жорик созвонился с Рохлей.

– Солидный человек из Бургорода интересуется охотой! – заговорщицки оглядываясь докладывал Хавакян. – Обещает достойно оплатить услугу…

– Лишнего ничего не говорил? – насторожился было Даниил.

– Обижаешь, дорогой! Не первый день на этом свете живём, а но тот не спешим…

– Тогда скажи пусть подождёт, мол, через полчаса подъедет человек, который кое-что знает на этот счёт.

– Как скажешь, дорогой…

Полчаса для Нила пролетели незаметно, и их знакомство с Рохлей состоялось. Даниил сразу учуял родственную душу, поэтому поторговавшись больше для порядка (кто же откажется от знакомства с человеком близким к начальству в самом Бургороде!) пообещал организовать охоту, несмотря на то что не сезон. Слово своё сдержал, да и взял недорого.

“Вот и пригодились мои угодья”, – пересчитывая зелёные портреты американских президентов, радовался Рохля, вспоминая сколько трудов стоило ему организовать в лесочке под Топинском звероферму для диких кабанов и лосей. Проблем пришлось решить множество. Главные из них – это обслуживающий персонал и сами звери. Оградить нужную площадь леса, соорудить постройки и всё согласовать с властью – это ещё цветочки. А вот пока нашёл Михеича, бывшего егеря заповедника, что в Московской области, – знающего и покладистого мужика – споткнулся на разных прохиндеях не один раз. Потом ещё долго утрясали вопрос со зверями: то они не приживались и дохли, то слишком плодились (не успевали отстреливать), то не уживались друг с другом и т.д.

Нил подвернулся как нельзя кстати: Даниил подошёл к тому моменту, когда собирался опробовать организацию охоты на небедных любителях острых ощущений и начать собирать урожай “зелени” от вложенных средств.

В свою очередь Сироткин, чтобы не попасть впросак перед высокопоставленным другом-чиновником, решил предварительно вместе с отцом, Захаром Васильевичем, опробовать охотничьи забавы – поучиться стрелять и посмотреть, что из этого получится. Заодно показать старику свои возможности, как разбогатевшего человека.

Батька Захар охотничье ружьё видел только по телевизору, потому как всю свою сознательную трудовую жизнь провёл на заводе, даже отпуска гулял в профилактории. Предложение сына поохотиться вначале воспринял отрицательно скептически, даже не по-мужски.

– Какой из меня охотник! – засмущался Захар Васильевич как красна девица. – Я ведь и в армии служил в стройбате: генералам дачи и квартиры обустраивал. Автомат в руках держал единственный раз, когда присягу давал.

– Ничего батя, – успокаивал Нил, – как ты знаешь, у меня ситуация ещё хуже: в армию вообще не призывался! Дело это поправимое, наживное. Перед началом охоты, егерь Михеич – на его угодьях будем развлекаться – проведёт короткий ликбез, покажет: что и куда заряжать, на что нажимать, а, главное, – куда и в кого стрелять!

Захар Васильевич после таких доводов заколебался и, поразмыслив, энергично махнул рукой в знак согласия.

День выдался славный, воскресный, располагающий к активному отдыху. Конец августа был сухим, со слабеющей дневной жарой и уже прохладными ночами. Пока на “Мэрсе” мерили асфальт, степной воздух, влетающий в открытое окно, пьянил запахами пожухлой травы и скошенных хлебов. Когда же въехали в лес, то в горле сначала запершило от смеси ароматов опавших листьев, древесной гнили и сырой земли, а потом окутало лесной прохладой и хвойным смолянистым духом.

Нервничавший всю дорогу Захар Васильевич, крякнул пару раз, откашлялся, прочищая носоглотку, от чего приободрился и повеселел.

– Много народу с нами будет? – энергично поинтересовался он, потирая руки.

– Михеич да мы, – лукаво глянул на отца Нил.

– Чем меньше охотников, тем зверя легче подстеречь, – философски высказался Захар Васильевич.

Михеч оказался приветливым, невысоким, крепко сбитым мужчиной, напоминающим сказочного лесовика: длинные волосы, всколоченная борода; то ли хитрые, то ли умные серые глазки и дымящаяся трубка в зубах. Одет был в потёртый пиджак и видавшие и лучшие времена брюки, заправленные в резиновые сапоги.