Страсти ниже плинтуса

Тот, в свою очередь, уставился на меня и скомандовал:

— Давай, Анна!

Я положила руки на колени и повторила свою историю, стараясь ни на йоту не отступать от той версии, которую излагала часом раньше в кабинете Антона.

Когда я закончила, хозяин кабинета переглянулся со своим бесцветным подчиненным.

— Кустов, — проговорил тот тоном не то чтобы вопросительным, а скорее сомневающимся.

— Кустов! — рявкнул красномордый без всякого сомнения. — Он, собака, в чужой малинник влез!

Бесцветный человек повернулся ко мне и с интересом спросил:

— Как, вы говорите, выглядели те… предметы в ящиках?

— Такие продолговатые зеленые штуки… — протянула я. — Похожие на ружья, только спереди на стволе несколько насадок… а потом из этого ружья ударила молния…

— «Соболь», — проговорил бесцветный, не дослушав меня и повернувшись к своему красномордому начальнику.

— «Соболь»! — рявкнул тот и шарахнул кулаком по столу, так что на нем подпрыгнул стаканчик с остро отточенными карандашами. — Сволочь Кустов! «Чехам» такую технику гонят!

— Почему чехам? — удивленно проговорила я. — По-моему, там были какие-то… лица кавказской национальности!

Хозяин кабинета и его невзрачный помощник не обратили на мои слова никакого внимания. Они о чем-то горячо переговаривались между собой, перебрасываясь непонятными словами, а Антон придвинулся ко мне и зашептал:

— Анна, ты сиди тихо, пока не спрашивают — ничего не говори. Но вообще-то «чехами» чеченцев называют, ты что, не слышала?

Я ничего не успела ему ответить, потому что разговор между местными боссами неожиданно прекратился, бесцветный тип повернулся ко мне и спросил:

— Вы могли бы его узнать?

— Но ведь его уже узнали, — ответила я, повернувшись к Антону. — Это Леонид Погорельский…

— Я вас не о нем спрашиваю, — мужчина слегка поморщился. — Могли бы вы узнать того… ну, как вы сказали, то лицо кавказской национальности?

— Наверное, — я неуверенно пожала плечами. — Если бы я его еще раз увидела…

— Не советую, — мужчина криво улыбнулся. — Удивительно, что вы остались живы, даже один раз его увидев…

Он открыл свой портфельчик и вытащил из него стопку фотографий. Высыпав их на стол, сделал приглашающий жест:

— Взгляните, нет ли его здесь?

Я наклонилась над россыпью фотографий и увидела десяток мрачных мужских лиц, заросших до глаз черными бородами, в косматых папахах и меховых шапках… на какой-то момент я растерялась — так они все были похожи! Как среди них можно узнать того, из ангара?

Особенно увеличивала сходство лежавшая на всех этих лицах печать беспощадной жестокости и равнодушия к своей и чужой жизни…

Но вдруг перед моими глазами встала та страшная сцена в ангаре, жестокая усмешка человека в меховой папахе, зеленое продолговатое оружие в его руках…

— Вот этот, — проговорила я, отложив в сторону одну из фотографий.

— Вы уверены? — недоверчиво переспросил бесцветный мужчина.

— Да, — я решительно кивнула.

Бесцветный повернулся к хозяину кабинета и странным, взволнованным голосом проговорил:

— Бахыт Вадуфов!

Красномордый начальник еще больше побагровел, опустил глаза, как разъяренный бык, готовящийся к смертельному поединку. Казалось, сейчас он начнет рыть песок арены копытом.

— Вадуфов! — повторил он вслед за своим подчиненным и затем выдохнул с глухой яростью: — Сволочь Кустов!

— Если эти сведения верны… — начал бесцветный, но шеф не дал ему договорить. Он снова шарахнул по столу кулаком и сам поморщился от боли.

— Ну, мы, наверное, больше вам не нужны, — подобострастно проговорил Антон, медленно вставая со стула.

— Ты, Ломаев, мне больше не нужен, — ответил хозяин кабинета, не поднимая на Антона глаз.

Антон встал и потянул меня за руку:

— Пойдем, Анна, теперь они без нас разберутся!

— Куда это ты ее ведешь? — удивленно проговорил хозяин. — Я сказал, что ты мне больше не нужен и можешь идти, а ее я неотпускал, она — источник, мои люди с ней будут работать!

Я представила, какой смысл могут вкладывать в слово «работать» обитатели этого огромного здания, и похолодела. И ведь я сама, по собственной глупости заявилась сюда! Кто меня тянул за язык? Кто заставлял рассказывать о том, что я видела?

— Александр Трофимович, — испуганно заблеял Антон, — но я за нее отвечаю… я ей обещал… давал слово…

— Кто? — удивленно спросил красномордый. — Ты? Ты обещал? Да кто ты такой, чтобы что-то обещать?

— И кому вы что-то обещали, Антон Иванович? — вступил в разговор, если происходящее можно было назвать разговором, бесцветный сутулый человек. — По нашим сведениям, вы сюда приехали один… по крайней мере, на проходной никого, кроме вас, не видели…

— Но как же… — не сдавался Антон. Его губы дрожали, он перебирал руками что-то на столе и пыхтел, как испуганный ежик.

— А вот так! — рявкнул на него хозяин кабинета. — Чтобы я тебя здесь больше не видел! Ясно? И скажи спасибо…

Антон не дослушал даже, за что он должен говорить «спасибо». Его как ветром вынесло из огромного кабинета, и дверь захлопнулась за ним со страшным стуком, как крышка гроба.

Моего гроба.

Я отчетливо поняла, что не выйду отсюда.