Страстная невеста для ненасытного Дракона (СИ)

— Не знаю, Патрик, — глухо ответила Клэр. — Не знаю! Я думала — если убить этих чертовых богов всех до единого, если удавить их проклятого Первого Бога прямо в его саркофаге, Данкану некому будет служить и он станет таким же, как прежде.

Патрик даже присвистнул от изумления, сдвинув на затылок шляпу и изумленно почесывая лоб.

— Разнести Город Мертвых, — осторожно произнес он, — и убить Первого Бога… Вы, конечно, Леди Дракон, и душой, и телом, но даже Повелитель не смог сделать этого.

— У Повелителя просто не было причин. Иначе бы он и силы нашел.

Клэр решительно взяла одно из яиц и куснула его острый кончик, как кусала бы яблоко.

Золотая скорлупа неожиданно легко поддалась, в воздухе разлился невероятно прекрасный аромат, и девушка с видимым удовольствием проглотила вкусное содержимое яйца.

— Ну, — спросил любопытный Патрик, — что чувствуете?

— Нечто… Необычное, — ответила Клэр, прислушиваясь к ощущениям своего тела.

Волшебство пролилось в ее вены, согрело замерзшее уставшее тело, налило силой руки и ноги.

Клэр почувствовала себя так, словно никогда в жизни она не уставала и ничего никогда у нее не болело. Разгладились суровые морщинки меж ее бровей, зарумянились щеки, огрубевшие от ветра и соленой морской воды руки стали вновь мягкими и нежными.

Клэр откинула прочь пустую золотую скорлупу и взяла следующее яйцо, чуть меньше.

— А что скажет Повелитель? — осторожно напомнил Патрик, но Клэр упрямо тряхнула волосами.

— Я скажу ему, что мне нужно было набраться сил, чтоб сжечь этот проклятый город, — дерзко ответила она. — Ничего, он не обеднеет.

От второго яйца Клэр словно помолодела лет на пять. Дыхание ее было полно аромата волшебных сорочьих яиц, и девушка даже рассмеялась, разглядывая себя в отражении в воде.

— Да, — протянула она, — какая замечательная вещь — эти яйца. Много людей отдали б за них все, лишь бы только иметь возможность начать жизнь заново! Ну, — она подняла третье яйцо, словно бокал с вином, предлагая тост, — что ж ты ждешь? Ешь свое яйцо; и превратишься в долгожителя.

— Пожалуй, так и поступлю, — Патрик откусил золотую вершинку с яйца и тоже поднял его в приветственном жесте. — За нас!

От третьего яйца у Клэр зашумело в голове, словно от хорошего вина, и вдруг болью обожгло горло. Она вскрикнула, задыхаясь, выпустив скорлупу в воду, ухватилась за шею. Сначала ей показалось, что она подавилась кусочком золотой скорлупы. Она кашляла и кашляла, стараясь выплюнуть терзающий ее крохотный предмет, и, наконец, ей это удалось. Яростно выплюнув его себе на ладонь, утирая градом катящиеся слезы, она уставилась на странную вещицу, лежащую в ее руке.

— Это что еще такое?! — выдохнула она, поглаживая горло. Теперь, казалось, ей легче дышалось, говорилось, исчезла привычная тяжесть под языком.

Патрик, прикончив свое яйцо, сунулся посмотреть.

На ладони Клэр лежала крохотная, с ноготь, фигурка из черного камня.

— Мертвый Дракон, — определил Патрик, — закусивший свой хвост. Метка безмолвия. Недобрый знак. Такими вещами только колдуны владеют, и используют они эти вещицы не в благих целях.

— Может, поэтому я обернуться не могла? — спросила Клэр.

— Может, и поэтому, — согласился Патрик. — Я же говорю — Сорочьи яйца лечат все болезни! Однако, — он заметил, как Клэр, стряхнув магическую метку в воду, решительно берет последнее яйцо, — может, не надо? Вдруг это опасно? Это ведь огромная сила — сразу четыре яйца! Мертвые Боги с их помощью хотели вернуть себе былое величие! Да и Повелитель что скажет…

— Повелителю я нашлепаю задницу, если он будет приставать ко мне со своими меркантильными вопросами, — храбро ответила Клэр, откусив вершинку у последнего, четвертого яйца. — Мне нужно разрушить этот город, и я его разрушу! Надеюсь, яйцо научит меня обращаться… И еще, надеюсь, мои крылья будут ослепительно-белыми, чтобы у всех Мертвых Богов их тусклые глазки полопались!

Глава 17. Искушение Данкана

Однако, в Дракона Клэр не обернулась.

Напрасно они с Париком ожидали — нет. Ничего этого не было. Клэр прислушивалась к себе и понимала, что боль, с которой она жила все эти годы, прошла. Исчезла. Ее не вернет ни испуг, ни что иное. В горле не закипит жидкий огонь, не обжигает едкой чернотой глаза…

— Наверное, первое обращение должно само произойти, — заметил Патрик отчасти разочарованно. — Чтоб потом Дракон повторил его.

— В этом месяце приступ уже был, — тихо проговорила Клэр.

— Плохо, — проговорил Патрик. — Ну так что, куда теперь?

Клэр задрала голову, рассматривая каменный купол над своей головой.

— Только вперед, — твердо ответила она. — В Город Мертвых. Я должна найти Данкана.

— И что же ты ему скажешь?

— Там посмотрим.

— А если он накинется на тебя? Мертвые Боги не особенно высоко ценят человеческие жизни.

— Вот если накинется, то буду убегать, — ответила Клэр грубовато. — А пока что об этом говорить.

* * *