Страстная приманка для плейбоя

В ее глазах читалось приглашение, и он отшатнулся от него. Он был самым прагматичным человеком на земле. Он не попадет под чары этого пляжа, слов Танду или этой женщины.

«Пока нет», – весело сообщил ему внутренний голос.

«Никогда», – мысленно ответил он внутреннему голосу, без намека на веселье. Он никогда не прикоснется к еде, которая может его ослабить.

Никакого вина.

– Я нравлюсь людям, – сказал Дрю с долей высокомерия.

Бекки наклонилась к нему.

– Я ухожу, – сказал Дрю, но вновь не сдвинулся с места.

Казалось, она хотела с этим поспорить, но бросила взгляд на его лицо и решила переключить внимание на курицу.

– Она подгорела? – спросила Бекки, ткнув пальцем в нее.

– Думаю, она вяленая, это обычный способ приготовления пищи на островах. – Он испытал облегчение, переключив внимание на курицу и забыв о внутренней борьбе.

Бекки положила в рот первый кусочек. На ее лице отразилось абсолютное благоговение.

– Ты должен это попробовать! – настаивала она. – Попробуй и скажи, что это самое вкусное блюдо, какое тебе приходилось есть!

Дрю не сомневался, что на эту курицу, вероятно, наложили какие-то чары, но, отбросив в сторону все предостережения, он взял окорочок и впился в него зубами. Еще несколько часов назад он бы согласился, что это лучшая еда в его жизни. Но теперь, попав под чары острова, он все видел в другом свете.

Вяленый цыпленок, вполне вероятно, и стал бы лучшим угощением в его жизни, если бы вчера он безрассудно не попробовал сладость ее губ.

– Ты бы мог остаться и перекусить, – предложила Бекки.

Она потянулась к бутылке и наполнила его пустой бокал.

– Жалко, если такое вино пропадет.

Нет, он не останется здесь. Не будет есть заколдованную пищу в чарующей бухте с женщиной, которая явно его приворожила. С другой стороны, она права. Жаль выбрасывать еду.

Не иначе, это какое-то заклинание.

Дрю взял еще один кусочек курицы, наблюдая, как Бекки аккуратно облизывает пальцы.

– Такого у нас в Лосином Луге не найдешь, – сказала она. – А жаль.

– Чего у вас не найдешь?

«Я просто проявляю вежливость перед тем, как уйти», – напомнил он себе. И нахмурился. Второй бокал вина был уже ополовинен.

– У нас всего два ресторана. «Центральная закусочная», которая специализируется на громадных гамбургерах и якобы делает лучший шоколадный коктейль в Мичигане.

– Якобы?

– Я перепробовала не все шоколадные коктейли в штате Мичиган, – ответила Бекки. – Но я над этим работаю.

Внезапно Дрю расслабился. Он не должен расслабляться. Ему нужно держать ухо востро. Тем не менее он не мог сдержать смех, глядя на ее серьезное выражение лица.

– И еще у нас есть потрясающий шведский стол мистера Ванга – «Съешь-сколько-можешь».

– Итак, два ресторана. Как еще вы развлекаетесь?

Бекки стало не по себе.

«Мне все равно», – сказал он себе. Какая разница, если все окажется так, как он и думает? В ее жизни было мало места веселью, но это не его проблемы.

– А кинотеатр? – Он пытался ее разговорить.

– Да, а еще церковные пикники.

– И танцы под открытым небом, – добавил Дрю.

– Я не особо общаюсь с церковным сообществом. И не люблю танцевать.

– Так что ты любишь?

Бекки немного поколебалась, но потом посмотрела в его глаза:

– Думаю, ты сочтешь меня самой жуткой занудой на земле, если узнаешь мои интересы.

По непонятной причине Дрю затаил дыхание. В голове проскользнула шальная мысль, что ответ связан с поцелуями. Но никто не сочтет такое скучным. Его бокал снова полон? Дрю сделал еще один глоток.

– Люблю книги, – прошептала Бекки, будто на исповеди. И выдохнула: – Я люблю читать.

Какое облегчение! Чтение, а не поцелуи! Ее слова должны были прозвучать трогательно, но, как и она сама, они были абсолютно реальными. В мире, который давно превратился в огромный парк развлечений, где все требуют ежесекундных забав, все более ярких и необычных, даже выходящих за грани возможного, Бекки нашла свой путь, нечто простое, каким и является открытая книга. Это было очень мило.

Бекки обхватила себя за плечи, будто ожидая презрения с его стороны. Дрю задался вопросом: не был ли ее бывший тупым грубияном?

– Я даже могу представить тебя в гамаке, читающей на улице в солнечный день, – сказал он. – Звучит прекрасно.

– Летом я предпочитаю читать в любимом кресле. На веранде. В Лосином Луге до сих пор строят дома с верандой.

Дрю представил себе сонную улицу, утреннюю прохладу, плетеное кресло на веранде и пение птиц вокруг.

Простота такой картины потрясла Дрю, привыкшего к сложному и многогранному миру.

– Какая книга твоя любимая? – спросил он.

– Мне надо выбрать всего одну? – переспросила Бекки с притворным ужасом.

– Давай я задам вопрос по-другому. Если тебя попросят рекомендовать к прочтению книгу, какую ты выберешь?

Ответ на этот вопрос был намного проще. Еда и вино стали быстро исчезать, пока Бекки рассказывала ему о своих любимых книгах и писателях. Он же рассказывал ей о серфинге, высоких волнах и мотоциклах в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.

Бесследно исчезли его настороженность и борьба с самим собой. Срочные дела теперь казались лишь глупостью. Дрю расслабился.