Страстная проверка для плейбоя

Кастелло стоял на высоком скалистом мысе, возвышаясь над окружающим ландшафтом своими высокими башнями и величественными стенами. Когда они въехали через каменные ворота, Дара почувствовала себя карликом в стране великанов.

До сих пор она видела замок только на фотографиях, но они и близко не передавали реальной красоты и величественности здания. Каменные стены, казалось, кое-где отливали розовым цветом, а средневековые башни поражали своей высотой. Дорога к замку была проселочной и неухоженной. Казалось, дикорастущая листва готова заглотить проезжающий автомобиль.

Наконец они въехали в широкий дворик, вымощенный камнем. В центре располагался круглый фонтан в окружении плохо сохранившихся статуй.

Дара вышла из машины и вытянула шею, чтобы рассмотреть величественную кладку, украшавшую парадное крыльцо. Теперь она могла оценить, в какое запустение пришел замок. В некоторых местах со стен выпали куски камней. От пыли окна казались черными, и между брусчаткой мощеного двора пробивалась трава. И все же она чувствовала себя погруженной во многовековую историю.

- У меня дух захватывает от этого места! - выдохнула она, прикасаясь к фасаду.

Оглядевшись, Дара показала рукой на пристройку, которая располагалась под непривычным для главной башни углом.

- Эта часть не средневековая, да? - с любопытством спросила она.

Ее познания в архитектуре были поверхностными - детальный анализ она всегда предоставляла экспертам. Лео обошел автомобиль и встал рядом с ней, скрестив руки на груди.

- Это мешанина из разных эпох. Никогда не считал ее особо красивой.

Она с недоверием покачала головой:

- Ты не прав! Именно несовершенства делают замок таким прекрасным.

Лео был в темных очках, но она видела саркастически поднятую бровь, когда он повернулся к ней лицом.

- Так твоя голливудская актриса выбрала его из-за этих милых несовершенств?

- На самом деле она его хочет, потому что ее первый фильм был о сицилийском королевстве. Его снимали в Палермо, но тот замок был разрушен. Этот очень на него похож. - Она пожала плечами. - Как бы ни было, не буду спорить с рекламой.

Лео многозначительно хмыкнул и достал из кармана связку ключей. Он не проронил ни слова, но был в том же рассеянном состоянии, как и вчера.

Они прошли по главной лестнице в большой зал, высота потолков которого была в три этажа. Окна были настолько грязными, что в них едва пробивался свет.

Лео рассказал, что за домом присматривали только местная женщина Мария и ее муж. Дара видела, что они делали все, что могли, чтобы поддерживать замок в жилом состоянии. Слишком долго он простоял в запустении.

- Давай закончим осмотр, - грубо сказал Лео.

Дара быстро достала папку с бумагами для заметок. Лео посмотрел на нее с любопытством.

- По ходу осмотра я хотела записывать появившиеся идеи.

- Ты - очень продуктивный работник, - вздохнул он. - Не отставай. Поверь, здесь легко заблудиться.

Их голоса эхом отражались от высоких каменных стен. Он показал ей нижний уровень главного крыла. Замок был огромным, и Дара поняла, что могла легко в нем потеряться, если бы не следовала за Лео по пятам.

Она провела пальцем по пыльному шкафу, глядя на маленькие рамочки с фотографиями маленького Лео. Кудрявый ребенок с изумрудно-зелеными глазами озорно улыбался в камеру.

Дара не смогла сдержать улыбки, глядя на фото.

- Не могу поверить, что ребенком ты жил в таком месте. Наверное, это было ежедневным приключением.

Лео перевел на нее взгляд и прищурился при виде детских фотографий.

- Отчасти.

Монотонно называя комнату за комнатой, он повел ее по коридору и вверх по лестнице. Вскоре Дара стала отставать от своего ворчливого гида. Ей хотелось все должным образом осмотреть, а не только пролететь мимо со скоростью молнии.

Она остановилась рядом с двойными дверьми. Она понимала, что остальная часть замка - это тайное крыло.

- Ты не сказал, что там, - позвала она его.

Он продолжил свой путь по коридору, не останавливаясь.

- Вход туда запрещен. Идем дальше. - Он нетерпеливо остановился в начале зала.

Она нахмурилась. Они должны были осмотреть весь замок, чтобы организовать ремонтные работы.

- Звучит как фраза из старой сказки. Там живет чудище? - Она усмехнулась, надеясь поднять им настроение.

Дара увидела, как он замер в конце зала, положив руку на стол и молча ожидая ее. Ее охватило разочарование. Все утро он был раздражительным, а после приезда в Кастелло совсем замкнулся. Он явно не был настроен сделать работу должным образом, но это не значит, что она не будет сделана.

- Мне нужно все осмотреть. Никаких исключений.

Она медленно повернула ручку двери. По замку эхом раздался скрип несмазанных петель. Лео не сдвинулся с места.

«Ну, он может так и стоять там», - упрямо подумала она. Лео может пребывать в плохом настроении, сколько ему заблагорассудится. Прижимая к груди записи, она широко распахнула двери и вошла в таинственное запретное крыло.