Страстное искусство. Женщины на картинах Ван Гога, Рериха, Пикассо

Дело у него было важное. Князь как раз жил рядом со станцией Бологое Новгородской губернии. Это был значимый регион для археологических изысканий 1899 года. Но в один миг все мысли молодого человека о раскопках исчезли, потому что на пороге дома появилась ОНА.

Высокая, стройная, с копной каштановых волос, ниспадавших до пояса. Николай Рерих потерял дар речи и буквально забыл, кто он и зачем здесь находится. Перед ним было само совершенство, истинное воплощение женственности и красоты. Совершенство звали Еленой Ивановной Шапошниковой, и была она дочерью известного архитектора Ивана Ивановича Шапошникова и племянницей князя Путятина.

В ожидании князя Николай Рерих провел три дня в его имении. И за эти дни его жизнь совершенно изменилась. Из увлеченного исключительно стариной и археологией Рерих превратился в страстно влюбленного юношу.

Через год после той встречи Николай Рерих напишет сказку о прекрасной Царевне и о Певце, назвав ее «Вера в себя». Она будет опубликована сначала под названием «Певец», а позднее как «Детская сказка». Начиналась сказка так:

«Царевна славилась и лицом, и умом, и потому многие весьма хорошие люди желали сосватать ее. Среди этих женихов были князья, воеводы, и гости торговые, и ловкие проходимцы, которые всегда толкаются в знатных домах и выискивают, чем бы услужить; были разные люди. Царевна назначила день, когда могут прийти к ней женихи и сказать громко при ней и при всех, что каждый надеется предоставить своей жене; царевна была мудрая».

Николай Рерих. 1893. Фото с сайта Музея Рериха в Нью-Йорке

Судя по ранним произведениям Николая Рериха, до встречи с Еленой Шапошниковой земные женщины его как будто совсем не интересовали или казались неинтересными с художественной точки зрения. Позднее он напишет своей возлюбленной: «Сколько бы ни пришлось ждать, я не узнаю другой женщины; странно, мне противны они»[94]. Видимо так и было. В карандашных рисунках и живописных работах 1890-х годов присутствуют в основном пейзажи, архитектурные зарисовки или мужские образы воинов и былинных героев. Легкое романтическое настроение можно было бы уловить в голове Венеры или Юноны, если бы это не были академические рисунки с гипса, выполненные по заданию в Императорской академии художеств, где обучался Рерих. Правда, в студенческом дневнике Николая есть две записи[95]:

08.01.1895 Завтра начало занятий. Теперь буду писать молодое женское лицо – надоели эти старики…

11.01.1895 В этюдном труднейшее женское лицо – краски чисты до невозможности. В общем недурно. Рисунок вечерний довольно хорош…

Действительно хорош!

Позднее в одном из писем художник обещал Елене «зарисовать» ее углем на оберточной бумаге и, видимо, зарисовал, только со спины. А более классический портрет написал с ее дяди – князя Путятина.

Он – сын петербургского нотариуса, художник с юридическим образованием. Она – дочь известного архитектора, академика Ивана Шапошникова, и внучатая племянница Михаила Илларионовича Кутузова. Ему 25, ей 20.

Родители с обеих сторон отнеслись скептически к возможности такого союза. Тем более что для Елены были и более завидные предложения.

«Один перед другим хвалились женихи: кто именитым родом за тридевять поколений, кто богатством, но один из них ничем не хвалился, и никто не знал, откуда пришел он».

Н. К. Рерих. Портрет мужчины. 1890-е. Музей Николая Рериха. Нью-Йорк

Н. К. Рерих. Натурщица (этюд). 1893–1897. Горловский художественный музей, Украина

Н. К. Рерих. Мотив Буданского болота при весеннем разливе. 1890-е. Музей Николая Рериха, Нью-Йорк