Страстные объятия

– Тебе нужно выговориться, я могу тебя выслушать, но только за кружечкой пива. – Рейд расстегнул пиджак и уселся в кресло у окна.

– Мы с тобой уже говорили.

– Я твой лучший друг.

– Был.

Рейд провел ладонью по лицу и еле слышно ругнулся.

– Я пытался тебе сказать.

Гейдж, не выдержав, взорвался:

– Что именно, Рейд?

– Что у тебя есть девушка, тебе нравится быть в паре, а я останусь один, верный обету не жениться.

С этими словами он стукнул себя кулаком в грудь, как рыцарь, приносящий клятву.

– Мне кажется, или ты говорил, что пора разойтись.

– Нет.

Гейдж нахмурился, даже мышцы на лбу заболели.

– Ты зародил сомнение в моей голове.

– У тебя сомнений хватает и без меня. Не перекладывай ответственность. Но, в отличие от тебя, я не сомневаюсь в том, чего хочу. А ты?

Рейд многозначительно пожал плечами. Гейджу захотелось залепить другу прямо в гладковыбритую челюсть.

– В тот вечер мы пошли в бар, потом я встретился с Энди и порвал с ней по твоему совету.

Рейд открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гейдж не дал ему слова.

– Ты подтолкнул меня, настроил, называй как хочешь, но не делай вид, будто не хотел, чтобы мы расстались.

Рейд нахмурился.

– Я люблю ее, понимаешь, – наконец сознался Гейдж, словно это были его последние слова перед смертью.

– А она тебя?

Его сердце заныло сильнее, но он почти не замечал это. Уже привык к боли в последнее время.

– Девять с половиной дней назад она любила меня.

– Любовь нечаянно нагрянет, – протянул Рейд.

– Помолчи.

Оба встали. Гейдж уже собрался уходить, но Рейд преградил ему путь, положив руку на плечо.

– Не вини меня. Я был собой, делал то, что всегда делаю. Я плохой полицейский. А ты должен был отстоять то, что тебе дорого.

Гейдж вздохнул и поник.

– Ты прав. Флин поступился клятвой, потому что Сабрина того стоит. Но это Сабрина, она давно в его жизни. В моем случае стремительные, головокружительные отношения с рыжей страстной красоткой.

– Во-первых, – рассуждал Рейд, – Сабрина – наш единорог. Когда они с Флином начали встречаться, никто не сомневался, что она – та самая. Во-вторых, это мы с тобой убедили его, что Сабрина – единственная.

Гейдж моргнул. Действительно, они с Рейдом, сидя у Флина в кабинете, затеяли разговор по душам.

– Ты молодец, сам сознался.

Рейд похлопал друга по плечу.

– Уже не важно. Энди будто испарилась. Стала недосягаемой Энди Пэйни, как раньше. Я звонил, но она не берет трубку, попробовал связаться через ассистентку – безрезультатно.

– А эсэмэс?

– Да, я написал «нам надо поговорить, позволь хотя бы извиниться». Естественно, она не ответила.

– Неужели ты не знаешь, где она живет? – удивился Рейд.

– По правде сказать, нет. Мы встречались то в ресторане, то в аэропорту, то у меня дома.

– Нет ничего невозможного. – Глаза Рейда хитро сверкнули.

В дверях показалась Ясмин с конвертом.

– Это вам. И если я вам больше не нужна, пойду домой.

– Хорошо, – отпустил ее Рейд. – Мы тут сами.

Ясмин улыбнулась, повесила сумочку на плечо и направилась к выходу.

Гейдж стоял как вкопанный и смотрел на конверт.

– Что там? – спросил Рейд.

Гейдж протянул конверт ему.

«ООО „Энди Пэйни“». И почтовый адрес.

Гейдж подозревал, что там записка со словами: «Ты говнюк». Или очередной счет на две тысячи долларов с пометкой «за разбитое сердце».

Внутри лежал чек на две тысячи долларов. В назначении платежа значилось: «Оказанные услуги. За командировку».

Она выписала ему чек!

И больше ничего. Ни записки: «Иди к черту», ничего.

Рейд присвистнул:

– Жестко.

И тут Гейджа осенило.

Если бы злилась, она бы не стала посылать ему деньги. Она отозвалась, значит, думает о нем.

Она не Снежная королева. Они оба это знают. Он улыбнулся.

– Она любит меня.

– Ты спятил.

– Я должен сказать прямо сейчас, что люблю. Ты можешь как-нибудь вычислить ее? Ну пожалуйста.

Рейд ухмыльнулся и покосился на свой офис, где, кроме огромных мониторов, ничего не было.

– Я компьютерный гений, хакер и мастер-маг в области технологий. Конечно, могу. Расскажи мне все, что ты знаешь об этой загадочной Энди Пэйни.

Глава 22

Энди третий раз перечитывала письмо веб-дизайнеру. Она собиралась раскрыть всему Интернету, кто такая на самом деле Энди Пэйни. Больше никакой двуличности.

«Майк, прикрепляю необходимые файлы. Обнови, пожалуйста, сайт, добавь мое фото и вкладку обо мне. Текст прилагаю. Если есть вопросы, обращайся».

Раньше ей не хватило бы смелости, но после разрыва с Гейджем она кардинально пересмотрела свой подход.

Она пряталась, выдавала себя за мужчину, шокировала клиентов при первой встрече.

И она благодарна Гейджу. Он раскрыл ее, лепесток за лепестком, и добрался до самого уязвимого. Выманил ее из ракушки-домика, доказал, что она достойна лучшего.

Энди закрыла глаза, пытаясь утихомирить бурю эмоций, которые накрывали ее с того вечера, когда она услышала его «прости».

Что случилось, то случилось.

Гейдж писал, звонил, она не отвечала. Он оставил после себя пустоту. Болело сердце, она ночи напролет плакала в подушку. Она чувствовала. Остро. И радость: Мэтью ошибся. И горе: быть чувствительной – полный отстой.