Страстные сказки средневековья Книга 2. (СИ)

Стефка только вздохнула в ответ на этот выпад, а что тут скажешь! У каждой женщины свое оружие - у одних острый ум, а у других - синий взгляд с поволокой и лебединый изгиб шеи, и между прочим, последние чаще выигрывают битвы, в которых замешаны мужчины!

ФАМИЛЬНАЯ ИГРА.

Какой бы простушкой не была Бланка, но кое-что, все-таки сообразила.

- Научи меня играть,- утром попросила она товарку, с ужасом покосившись на стоящий в углу столик с шахматами для королев, где на поле были сдвинуты две пешки.

Аннет презрительно приподняла брови.

- Зачем? Это напрасная трата времени, ты все равно ничего не поймешь и не запомнишь!

Лучше бы она её открыто назвала дурой! Понятно, что белая королева тот час вскипела обидой.

- Это ещё почему?!

- А потому,- откровенно фыркнула черная королева,- что ту из нас, которая проиграет, ждет нечто страшное! Скажи на милость, зачем я буду тебя, чему-нибудь учить и собственными руками рыть себе могилу!

- Аннет,- происходящее не понравилось графине,- все в руках Господних..., неужели ты не понимаешь, что ведешь себя не так, как подобает истинной христианке?

Глас вопиющего в пустыне! Времена праведников давно миновали!

Стефка прекрасно понимала, что, не смотря на многократность применения, аргумент все-таки слабоват, когда речь идет о жизни и смерти, но не знала, что ещё можно сказать, чтобы выразить свое возмущение такой черствостью. Она жестом поманила Бланку к доске и в силу своего разумения пояснила, что происходит на шахматном поле. Наверное, у неё получилось не очень-то хорошо, потому что краем глаза графиня улавливала скептическую усмешку Аннет, а как-то даже в спину ударил тихий, но от этого не менее обидный смешок.

Но тогда она ещё не сделала далеко идущих выводов, хотя атмосфера в зале донжона значительно ухудшилась, разделив её обитательниц на две части.

Вечером барон не появился, но никто не обиделся на него за такое невнимание. Напряженно прождав несколько часов, женщины облегченно перевели дыхание, и легли спать.

Надо сказать, что фон Валленберг не приходил целую неделю, держа своих пленниц в состоянии непрерывного напряжения, и вот когда они более или менее успокоились, решив, что он куда-то уехал, барон появился вновь.

Когда его мощная фигура возникла на пороге помещения донжона, его обитательницы вздрогнули, моментально забыв и про вражду, и про соперничество.

- Мадам,- фон Валленберг, как всегда, был подчеркнуто вежлив,- вы очаровательны!

И мимо них вновь проследовала вереница пажей с креслом для сюзерена, шахматами, вазами с фруктами и вином, запылало пламя камина. Графиня, машинально схватившись за чрево, тревожно наблюдала за этими приготовлениями. Барон, между тем, пристально рассматривал её напряженное лицо, расположившись напротив.

- Итак, мадам, - неторопливо начал он беседу,- как ваше самочувствие?

- Хорошее...,- женщина собралась с силами, чтобы поддержать разговор,- вас не было неделю, мы думали вы в отъезде!

- Ну что вы, мадам, уехать из дома, когда у меня гостит такая гостья?! А вы скучали?

- Здесь есть чем развлечься!

Стефка понимала, что перед смертью не надышишься, но все равно отчаянно пыталась оттянуть начало игры.

- Наверное, ваша милость, часто бывает при дворе французского короля?

Пожалуй, фон Валленберг удивился.

- У меня есть владения в Шампани, поэтому так или иначе, я являюсь вассалом французской короны,- сдержанно пояснил он,- и понятно, что частенько вынужден откликаться на зов сюзерена, но какое это имеет отношение к нашей игре?

Действительно!

- В бытность свою в Париже, я слышала, что при дворе часто устраиваются шахматные турниры!

Собеседник недоуменно вздернул брови.

- Не сказать, чтобы часто, хотя Людовик любит шахматы! А вот при бургундском дворе устраивают настоящие турниры!

Стефка лихорадочно искала тему для продолжения беседы. Какая жалость, что раньше у неё не было надобности в блистании красноречием! Обычно её улыбка была достойной заменой каскадам острословия.

- Говорят, что будучи принцем, его величество брал уроки у великого мастера! А кто учил играть в шахматы вас?

- Мой отец!

- Я не покажусь вам слишком назойливой, если поинтересуюсь, а какова ваша семья?

Валленберг хмыкнул.

- Не покажитесь, хотя особенно тут рассказывать не о ком. Нас фон Валленбергов только двое - я и мой брат Вальтер!

Интересно, а кто же тогда те дамы и рыцари, которых иногда удавалось увидеть из окна?

- Вы удовлетворили свое любопытство или хотите ещё, о чем-нибудь спросить?

Она была бы рада болтать, не умолкая, но о чем? Что интересует этого человека?

- Вы не хотите играть? - спокойно поинтересовался барон.

Как будто могло быть иначе!

- Не хочу!

Рука фон Валленберга решительно потянулась за очередным яблоком. По всей видимости, барон испытывал к ним особое пристрастие.

- Хорошо,- с хрустом откусил он солидный кусок,- не хотите, не надо..., но чем вы тогда сможете меня развлечь?

Стефка озадаченно округлила глаза. Развлечь?