Страстотерпицы

Май пошел трусцой, Капитолина тронула Бестию, та отозвалась легко и охотно. Семен убыстрял ход, переходя в галоп, и они понеслись по тракту. Сердце Капитолины колотилось. Она крепко держала повода, вцепившись коленями в крутые бока лошади. Звездное небо летело встречь всадникам. Холодный ветер хлестал в лица, и камни, и дробленый мрамор крошился под копытами горячих молодых коней. У кордона остановились. Повернули назад, и вновь галоп, уже Байкал встречь. Остановились у Култука.

– Еще? – спросил он.

– Еще, еще! – крикнула она.

И вновь рысца, галоп, звезды и ветер в лицо, и сердце бьется, колотится, вровень сливаясь с биением лошади. И пот сливается, и звуки. Восторг и ужас! Ужас и восторг.

Уже начинало светать, хорошо очертился хребет, побледнел и дымкой пошел Байкал.

– Все, – сказал Сенька. – Пора уводить лошадей в конюшню…

Возвращались так же молча.

«Победа, – думала Капитолина, – моя победа. Жаль, что Танька ничего не узнает. И никто ничего не узнает!»

У конюшни Семен обтер коней, потом напоил их теплой водой. Дед Трофим, вздрагивая на тумане, навздел на плечи тулуп и искал совковую лопату, чтобы чистить проходы конюшни. Капитолина поцеловала шею Бестии и погладила Мая.

– Завтра пойдем опять? – спросил Семен.

– Нет, – отрезала Капитолина.

– Почему? Тебе что, не понравилось?!

– Нет!

– Почему?

«Потому что не целовались», – подумала Капитолина и сказала:

– Я ногу зашибла!

Дома она юркнула в постель к сестрице и спрятала свои замерзающие руки ей под рубашку.

Ариша недовольно захныкала, но не проснулась.

«Господи! Какая я счастливая», – подумала Капитолина засыпая.

Страсти

Большая Павла поднялась со своей лежанки, как всегда, задолго до света. Как луна перейдет ближнюю сопочку, промыв свой мертвенный след в ночных водах Байкала, старуха поднималась. Перекрестившись, она поднимала короткие, обвязанные суровой нитью, еще материного приданого, занавески. Смотрела вначале на небо, куды умыкнуло это беспутое ночное светило, потом оглядывала сопки, а уж потом свой двор. Потом она вставала, искала чуни в темноте и, беспрерывно вздыхая и охая, шла к уголку за печью, где ныне таилась от едкого, вездесущего глаза Ревекки Айзековны, повадившейся шляться по домам с лекциями супротив Бога, старинная иконка Богородицы, еще тех времен, когда тихую ее сиротку-мать благословляли ею замуж.

Поплакав с утра и испросив жизни всему своему дому, она глянула в угол, где спала Анютка. Кровать дочери была застелена, без единой вмятинки, углы подушек остры, как перышки у птицы. Она тщательная, Анютка, аккуратная, и чем глубже уходит в себя, тем аккуратнее становится.

Рыбаки уходят в море с полуночи… Сколь не просила управляющего: «Убери девку с баржи. Поставь ее в столовую посудомойкой». Ни в какую! Сети она, мол, ловко чинит… Сети! А как заманит нечистый в глубины! Ему все равно, бугаю хохлацкому. Че ему, осеменителю? Наградил Дуняху дочкой и доволен!

Потом Большая Павла заглянула в горницу, где на широкой кровати спали сестры. Капа, что громадная темная чайка, закрывала волной волос, обняв Аришку, а та плотвицею белесой выглядывала из-под плеча сестры и чмокала младенчиком. «Надо ж было уродиться такими разными», – думала их бабка, прикрывая лоскутным одеялом сестер…

В оконце постучали. Глянула, Таисия стоит. Платок на нос… Отложилася, впустила монашку.

– Мир дому твоему, Паша!

Таисия потуже притянула суконку платка к худым щекам и присела на сундучок у двери…

– Чего ты там шараборишься, как мышь… Иди к столу. Я пирог пекла ночью. С омулем… Хайрюзки-то я присолила девкам, а мы с тобой чайку попьем с пирогом. С вечера муки-то натерла на каменке. Солод у меня с картошки. Давай-давай, мать, раздевайся.

Она подняла Таисию, как пушинку, и сама размотала кудельный поясок на рваной ее телогрейке. Усадила за стол, отрезала высокий кусок грубого пирога.

Таисия крестилась широко, размашисто, шептала молитву бескровным шнуром серых губ.

– Куды мне такой кусище. Девкам бы оставила. Я и хлебным духом твоей избы сыта буду.

– Ешь, ешь… Счас бугаина постучит на дойку звать.

Пирога Таисия отщипнула и чаю испила. Потом птахою прилетела Дуняшка.

– Паш, ты что?! Запишет Илюха опоздание, опеть ничего не получим. Здрасьте, теть Тась… Матушка…

– Иди с нами чай пить! Пирог у Павы-ы!

– Какой пирог, какой пирог! Нам уже на ферме пора быть… Илюшка прогулы запишет… Дак че…

– Да ниче! Иди ешь, говорю! Вот че кожа одна, до чего худая. Поди, последний кусок Зойке скормила. Этот хряк, он ведь тебе на Зойку ни куска, ни копейки не дает!

– Да ты че, Паш, он мне в прошлом месяце два куля гречки приписал. И сам привез. Я не обижаюсь… Нет, не обижаюсь…

Дуняшка что морозцем прибитая живет. Так бывает в природе. Первая травка, самая ясная, дерзкая, жадная, она и гибнет от весенних утренников. От кого принесла Дуняшка Зойку, она никому не призналась, но Большая Павла с некоторых пор стала подозревать: от управляющего. Сейчас она глянула на товарку, которую опекала, как свое дите: баба не баба, девка не девка… Подросток какой-то.