Страстотерпцы

   — Крепок ты на слово, святейший! — вздохнул Иосиф.

   — Архимандрит, архимандрит! — Никон даже за бороду себя потягал из стороны в сторону. — Не о моих словесах речь, о соборных. Для матушки-Руси соборные угрозы — всё равно что пару в бане поддать. Коли станет царь языки резать, руки сечь, уши да носы отчекрыживать — не миновать раскола. Не миновать, архимандрит!

Положил «Служебник» в руки Иосифу и прочь пошёл от книжных дел. Приказал везти крест на остров.

На телегу крест взваливали монахи, а пособляли им приехавший из Каргополя Земской избы староста да голова кружечного двора из Белозерска. Игумен Афанасий тоже прибежал, тоже ручкою крест на телегу подталкивал.

Каменное основание острова поднималось над водою глыбисто, вечно. Теперь возили лодками землю.

Крест Никон указал поставить лицом к дороге, которая зимою идёт по озеру. Пусть всякий путник остановится, прочитает, воздаст молитву за страстотерпца-патриарха.

Крест водрузили. Никон отслужил молебен и отослал всех прочь, оставив себе лёгкую лодчонку.

Стоял перед крестом, воздев руки к небу, и сам издали казался чёрным крестом.

Вернулся с озера озябший, но приветливый, ласковый. Послал Памву за Наумовым, спросил:

   — Какой с тобою ко мне наитайнейший указ от великого государя?

   — О благословении и прощении, — сказал Наумов.

   — Вот тебе письмо к Алексею Михайловичу. Прочитай-ка вслух, то ли я написал?

Наумов прочитал:

   — «Великому царю-государю и великому князю богомолец ваш смиренный Никон, милостию Божиею патриарх, Бога моля челом бью... Приходил ко мне Степан Наумов и говорил мне вашим государским словом, что велено ему с великим прошением молить и просить о умирении, чтоб я, богомолец ваш, тебе, великому государю, подал благословение и прощение, а ты меня, по своему государскому рассмотрению, милостию своею пожалуешь. И я тебя, царицу, царевичей и царевен благословляю и прощаю, а когда ваши государские очи увижу, тогда вам, государям, со святым молитвословием наипаче прощу и разрешу, яко же святое Евангелие наказует и деяния святых апостол всюду с возложением рук прощение и цельбу творить».

   — Каково? — спросил Никон, улыбаясь.

   — Слава Богу! — воскликнул Наумов, ища для поцелуя руку святейшего.

   — Поплачь, поплачь! — дрожащим от слёз голосом говорил Никон, чувствуя, какое мокрое лицо у пристава.

4

Когда православные казнят и гонят православных, за лесами-болотами поднимается дурман язычества.

За длинным дубовым столом в дубовой тёмной избе сидели двенадцать филинов. Уж как исхитрились столько перьев набрать, но исхитрились: от головы до пят — в перьях. Рябые крылья за спиной огромные, на ногах когти. Головы спрятаны под птичьими личинами.

Иова, сын Саввы и Енафы, стоял у стены. Ноги зажаты дубовой колодой, на шее ярмо, руки скованы цепью.

Сказали Иове:

   — Спой песню леса.

Он запел на языке лесных людей. Голос был слаб, не хватало дыхания, но в избе запахло хвоей.

   — Он освободил десницу, — согласились филины.

Правую руку тотчас расковали.

   — Кто ждёт в могиле зова? — спросили его.

   — Чоткар-Патыр, — ответил Иова. — В завете сказано: не выкликай Патыра, когда народ благоденствует, но кричи криком, если народ истекает кровью.

   — Кто вытряхнул из лаптей землю — и стало два кургана?

   — Имя ему Онар-Патыр.

   — Кто летает, кто плачет с дикими гусями?

   — Сыльи, дочь Пакалде.

   — Скажи, могут ли слёзы сжечь нечестивое?

   — Слёзы Сылви сожгли.

Филины склонили головы друг к другу и, переговорив, объявили:

   — Он знает предков. Пусть будет его щуйца лёгкой.

Левую руку тоже освободили от железного браслета, от цепи.

Дверь отворилась, и баба-яга, главная учительница Иовы, втащила в избу внучку Василису. Василиса совсем уж стала невестой, воистину Прекрасной.

Баба-яга заголила девке руку по локоть, вытащила из сапога нож, взвизгнула и полоснула ножом чуть выше запястья. Хлынула кровь.

Иова впился в порез глазами, дунул, ещё раз дунул — кровь остановилась. Он послюнявил персты на деснице, смазал рану. Порез исчез, будто его не было, да только и на руке кровь, и на полу.

С Иовы сняли ярмо.

Баба-яга принесла горшок, насыпала пшена, залила водой из ведра.

   — Свари птицам каши!

Иова закрыл глаза, стоял обмерев, не дыша, как неживой. Когда дыхание к нему вернулось, он медленно-медленно открыл глаза, и вода в горшке запузырилась, вскипая. Пшено забулькало.

   — Ахти! Ахти! — сказала баба-яга, подцепила горшок ухватом, отнесла на загнетку.

   — Он свободен, — сказали филины.

Иову усадили на высокое деревянное кресло, надели на голову птичью маску, но не простую, с золотым обручем.

   — Теперь ты можешь вернуться к родителям, — сказали Иове.

   — Енафе досаждает голова кружечной избы, — сказал один из филинов. — Грозит донести в монастырь об Иове. Дескать, у нас живёт.

   — Голова, а без головы. Надо его образумить, — решили птицы-филины.

Енафа и впрямь не знала, куда деваться от прыткого мурашкинского новосела. Из Москвы приехал голова. В Приказе тайных дел служил на побегушках, доносом выслужил место в богатейшем селе. Захотелось и самому разбогатеть, да поскорее. Звали голову кружечной избы Фрументий (хлебный).