Стратегическое промедление

— Это когда они у себя дома, в преисподней. — Буркнул православный инквизитор, наблюдающий за тем, как механические пальцы перебирают страницы с хмурым видом и большим серебряным распятием, в глубине которого неярко мерцал чистейший белый свет. Церковник явно был в любой момент готов спалить все в помещении к чертям собачьим. Ну, все, что сможет. Облаченный в древнюю гиперборейскую броню Олег был его маленьким личным чудесам, скорее всего, не по зубам. Да и парочка автоматронов, прикрывающихся большими даже по их меркам щитами, из-за которых лишь дула огнеметов торчали, представляли из себя очень даже непростую мишень. — А вот когда эти твари оттуда вырываются, то цапаться друг с другом начинают лишь самые глупые и жадные из них…Умные же могут даже со своими злейшими врагами начать сотрудничать, лишь бы как можно больше добычи загрести…Хотя и не без мысли при удобном случае воткнуть в подставленную спину кинжал, дабы все только одному лишь себе присвоить…Ну что там?

— Либо тут где-то среди строк скрытый шифр, либо стихи. Думаю, все же стихи, причем дрянные. — Олег прислушался к звукам, идущим из печки, ничего подозрительного в них не заметил и силой мысли поднял заслонку, дабы внутрь новую порцию топлива запихнуть. — Идем дальше, а то мы уже половину пути обратно до Северной Индии преодолели, а макулатуры еще тринадцать ящиков осталось…

Проводившие обыски домов английских офицеров и успешных пиратов бойцы Олега, конечно же, смогли собрать из руин далеко не все ценности, включая и литературные. У них просто времени не было на то, чтобы по камушку разбирать завалы, оставшиеся от зданий по которым потоптался дракон или же всякие хитроумные тайники в них выискивали. Но и того, что они нарыли второпях с крайне либеральным использованием взрывчатки и неквалифицированной рабочей силы из освобожденных невольников, хватило бы для того, чтобы надолго обеспечить чародею головную боль…А потому он мудро переложил часть своих забот на чужие плечи, пригласив на разбор трофеев профессионального отделителя агнцев от козлищ, по совместительству являющегося признанным специалистом по уничтожению сил зла.

Знания, которые Ерафим однозначно намеревался уничтожить, желательно вместе со всеми носителям оных знаний, Олег в большинстве своем тоже отправлял в огонь со спокойной совестью. Демонические прейскуранты, рецепты алхимии, помогающие с толком употребить остающиеся после жертвоприношений трупы или методики ритуальных пыток, облегчающих изъятие из тела души, ему не были нужны ни в каком виде. Пособия по обычному волшебству, которые церковника не интересовали, после тщательного сличения с имающимися аналогами отправились бы на продажу, но чародей не ожидал обнаружить там великих тайн. Так, отдельные хитрости из арсенала трюков офицеров британского флота или бывалого пирата могли попасться…Не самые ценные и полезные, раз их вообще доверили бумагам, хранящимся в колонии у черта на куличиках. Больше всего споров с церковником и интереса у самого чародея вызывали смежные с демонологией знания, которые чародей в случае необходимости безжалостно вырывал из трофейных гримуаров вместе со страницами. Только вот понимание о допустимом у них с Ерафимом было несколько разное, из-за чего неоднократно случались перепалки, чуть было не переросшие в потасовки.

Пока однозначным успехом Олег мог назвать досконально расписанную методику построения масштабируемых стационарных защитных барьеров повышенной прочности, через которые будет трудно пробиться даже кому-то из сильнейших обитателей преисподней. Их себестоимость грозила оказаться неприлично высокой, но возможность из-за подобного щита показать фигу чуть ли не архидемону того стоила. Неведомый английский чернокнижник подобными оберегами защищал себя и свою лабораторию от призванных сущностей, с которыми еще ни о чем не договорился, но и вражеские крупнокалиберные снаряды такая преграда наверняка бы удержала не хуже. Или вражеского магистра. Второй по важности полезной находкой стала техника безопасности при обучении началам магии хаоса, школы волшебства довольно экзотической и опасной, но по своему эффективной, да к тому же не требующей непременного совершения каких-либо злодейств. Правда, та же самая информация, только более подробная и четкая, могла отыскаться в древних учебниках царства Кащеева…Но если и так, то полезность находки все равно до нуля не упадет. По крайней мере, сопоставив формулы и близкий по своему смыслу текст на разных языках, можно будет понять некоторое количество технических терминов, что использовались в Гиперборее, но ныне мало кому известны.

— Господин капитан, вас вызывают в рубку! — Постучавший в дверь матрос отвлек Олега от созерцания изрядно потрепанного временем или неаккуратными раскопками свитка, на котором стройные ряды японских или китайских иероглифов соседствовали с парочкой цветных диаграмм и схемой человеческого мозга в разрезе. — Наблюдателем показалось, что далеко в облаках мелькнул летучий корабль…