Стратегия игры (ЛП)

Я вырос за пределами Форт-Коллинза, в маленьком городке под названием Олт. И все время мечтал уехать оттуда. Мой пра-пра-прадед, полковник Уильям О. Коллинз, основал крошечный городок Кэмп Коллинз в 1860 году, который позже стал городом Форт-Коллинз. С тех пор, моя семья застряла в его окрестностях. Никто из них никогда не отходил дальше нескольких шагов друг от друга. Можно сказать, что Колорадо был в моей крови. Он был частью меня. Блять, из-за этого в старшей школе я получил прозвище «Колорадо», и оно так и осталось прилепленным ко мне на протяжении учебы в колледже Штата Колорадо и следовало за мной вплоть до момента, когда я стал профессионалом. Пресса его проглотила, и когда пришел момент моего выхода, Денвер буквально накинулся на меня. Я устал от этого дерьмового рока. Я был бы куда более счастлив, сидя на пляже в Майами... Но, черт возьми... Если под «Колорадо» продавались билеты и майки, то мне нечего было жаловаться.

И, кроме того... Какие за это были бонусы! Пентхаус, деревенский домик, спортивные автомобили, лошади, деньги... женщины. Все это было восхитительно. В разы лучше того, о чем я размышлял, находясь в том крошечном городке, представляя, на что будет похожа моя жизнь, когда я повзрослею.

Хотя я не уверен точно, как я вырос, и повзрослел ли на самом деле. Конечно, в моей жизни присутствовали все эти взрослые вещи, такие как Бренди и изысканная киска, но ничего из этого не давало мне чувства, что я на самом деле стал взрослым. У меня не было ни жены, ни детей, или же ипотеки, о которой нужно волноваться, ведь все было оплачено. Ну конечно, у меня же не обычная работа. Ни одна из тех вещей, о которых как я думал в детстве, делают тебя взрослым, сейчас не была частью моей жизни.

И это чертовски прекрасно иметь то, что я имею. Мне нравятся все эти вещи. Я за это благодарен. Каждый гребаный день я произношу маленькую молитву благодарности. Каждый раз, когда я покупаю новый автомобиль или новый дом, или привожу домой новую женщину... я знаю, как мне повезло. И каждый раз, когда я слышу рев толпы, я точно знаю, где должен быть. Колорадо был добр ко мне.

Но это чертовски давит. Иногда, совершая пробежку сквозь шум и суету Денвера, ловлю себя на мысли что все прохожие похожи на клонов, которые идут к их кабинкам, и этот момент мне кажется, что я что-то упускаю. Я не удивлюсь, если они чувствуют тоже давление, что и я.

Но затем я понимаю, насколько все же удивительно быть мной и улыбаюсь, немного ускоряясь и сильнее потея. Это вся физическая боль? Долгие часы изнурительных тренировок? Одинокая жизнь звезды на подъеме?

Это все, блять, того стоит.

Я отсчитываю свой каждый благословенный день.

Вот, что я делал - считал свое благо, когда обогнул 16 Street Mall. Я свернул, чтобы пересечь улицу через пешеходный переход.

Я даже не видел появление маленького ублюдка.

Он тоже меня не видел, потому что этот подросток шел уткнувшись носом в свой чертов мобильник, и не имел ни малейшего понятия, что собирается снести Супербоула (прим. пер. - В американском футболе название финальной игры за звание чемпиона Национальной футбольной лиги) MVP 2016 года.

Я почувствовал удар в колено и завалился на машину, разбив лобовое стекло, после чего скатился с капота на асфальт. Тирада нелицеприятных слов вылетела из моего рта, когда планы на лучшую жизнь быстро испарились в воздухе. На мгновение я подумал о том, как было бы глупо, если бы я умер прямо здесь на улице. Они бы, наверное, приняли какой-нибудь анти-набрать-сообщение-и-ехать-за-рулем закон и дали бы ему мое имя. Кто-то бы сделал грустную рекламу, моля детей отложить телефоны, пока «Аrms of an angel» играла на заднем фоне, и показывали мое улыбающееся лицо во весь экран.

Я открыл глаза, уже наполовину готовый лицезреть ангела, но единственное, что надо мной нависло, всего лишь огромная задница Грейди.

- Не двигайся, босс! - сказал Грейди, наклоняясь и подкладывая свою куртку мне под голову. - Вызовите скорую, - крикнул он в быстро растущую вокруг нас толпу. Последнее, что я увидел перед тем, как от болевого шока вырубился, было перекошенное лицо подростка за плечом Грейди и его по-прежнему крепко сжатый в руке iPhone.

Глава 2 МЭЙСИ

- Мама, я не хочу идти в школу. Сара сказала всем, что я умираю и поэтому мне нужен ингалятор!

- Что! Это ужасно! - cказала я, засовывая сэндвич с индейкой в коричневый бумажный пакет. - Ты знаешь, что это неправда!

- Конечно, знаю, но теперь никто не будет разговаривать со мной или даже сидеть за обедом. Она сказала всем, что я заразная!

- Маленькая стерва, - пробормотала я достаточно тихо, чтобы дочь меня не услышала. Я ненавидела маленькую Сару Полсон и то, как она относилась к Мэдди последние несколько лет. Я считала дни, пока они не разойдутся по разным средним школам.

- Мэдди, - сказала я, - тебе нужно научиться игнорировать Сару. Я знаю это трудно, но это единственное, что ты можешь сделать. Если хочешь, я попробую еще раз поговорить с мисс Стоун.