Стратегия обмана. Политические хроники (СИ)

— Я понял тебя, Эрни, я пойду тебе навстречу. Только не кричи. Джо…

Здоровяк тут же нашёл в комнате толстый карандаш и поднес ко рту Эрни, чтобы тот закусил его зубами и не орал. Алистрина подошла к телефону и набрала номер скорой помощи:

— Приезжайте на Лисбёрн 20, тут человек неудачно повредил коленные чашечки… Да обе, сам идти не может. Приезжайте.

Раздалось два быстрых выстрела — в правое колено и сразу же в левое. Все трое членов ВИРА мигом покинули квартиру, а Эрни, истекая кровью и корчась на полу с карандашом в зубах, остался дожидаться скорую.

Через пять минут молчаливой прогулки, Джо не выдержал и спросил у Алистрины:

— Ты вправду бы отрезала ему руку?

— А я, по-твоему, совсем больная? — возмутилась она такому предположению. — Раз уж мы стали террористами, надо уметь сеять этот самый террор, то бишь, страх.

— Что-то мне кажется, ещё чуть-чуть и ты бы свою угрозу выполнила.

Алистрина поморщилась.

— Знаешь, сколько бы кровищи расхлестало по сторонам? А оно нам надо? Уж лучше просто пристрелить.

— Пристрелили уже. Будет теперь хромать на обе ноги и вспоминать тебя.

— Почему меня?

— Потому что ты бы поступила с ним куда суровее.

По прошествии двух с половиной месяцев со дня бойни в Кровавое Воскресенье власти, наконец, сподобились опубликовать отчет о расследовании произошедшего. Их мысль была прямолинейной: протестующие сами виноваты, что их расстреляли.

Полиция и армия сделали из этого должные выводы. Не прошло и недели, как одиннадцатилетнего мальчика солдаты убили резиновой пулей, а тринадцатилетнюю девочку расстреляли лоялисты.

Командир ВИРА МакСтифейн получил бомбу в посылке и теперь ходил с обожжённым лицом, зато живой. Именно он затеял переговоры с министерством по делам Северной Ирландии о временном перемирии и втянул в него других белфастских командиров, в том числе и Туми.

— А я предупреждаю, — нудила Алистрина, — только зря время потратите.

— Зато выиграем инициативу.

— И в чём это?

— Пообещаем сложить оружие в обмен на то, что армия покинет Ольстер к 1975 году.

— Три года? Не долго ли для отступления? Тут не сибирские просторы, а маленький кусочек маленького острова.

Но кто бы из высшего командования ВИРА стал слушать мнения рядового взрывотехника? Отрезвление к командиру МакСтифейну пришло только через три недели. Командир Туми донёс до своих бойцов весть, что переговоры сорваны британской стороной.

— Что, захотели два моста вместо одного? — насмешливо спросила Алистрина.

— Ты о чём?

— Да так…

— Ну, что-то вроде того, — понуро кивнул Туми. — Не поделили с нами три казармы.

— Три? Ну, конечно, это серьёзный повод поссориться, — продолжала хохмить Алистрина. — Две, конечно, не вопрос, а вот три…

— Ну, хватит, — стукнул кулаком по столу командир, — МакСтифейн настроен решительно. Ему нужно много людей определенной квалификации. Я сказал, что у меня есть ты.

— Так, — протянула Алистрина, понимая, что дело принимает серьёзный оборот. — Хорошо же ему подпалили физиономию, раз он жаждет мести.

— А ты?

— Я? Я всегда готова подать это холодное блюдо.

— Но я помню, в прошлый раз ты осталась недовольна.

— Тогда были голые эмоции, командир. Помнится, к концу дня мы прояснили все скрытые моменты.

— Да, так и было. Так каково твоё мнение сегодня?

— Оно очевидно. Властям не жалко своих граждан, ни первого, ни второго сорта. Им плевать на протестантских детей, которых они ведут к заведомо известному им месту взрыва, так почему о них должны заботиться мы, в то время как дети католиков погибают от армейских пуль?

И все белфастские бригады принялись готовиться ко дню, который позже окрестят «кровавой пятницей». План был грандиозен, а исполнение не менее выдающимся.

— Раз британцы не хотят отказываться от своей ольстерской колонии, — вещал накануне командир Туми, — тогда мы превратим город в коммерческую пустыню. Наша цель — торговые центры, наша задача — отвратить людей от бессмысленной траты денег, которые затем уйдут из Ольстера на счета торговцев-толстосумов в лондонские банки, в то время когда половина ирландских католиков голодает и не может позволить себе купить ничего кроме еды.

Алистрина выбила себе право собирать бомбы для мест, где ожидается меньше всего людей, и право лично известить власти о взрыве за полчаса. И ей пошли навстречу, лишний раз напомнив, что ВИРА не ставит целью убийство в этой акции людей. Истинная цель — экономический ущерб для города, чтобы Белфаст для Британии стал убыточным и, как желаемое следствие, ненужным бременем, от которого дешевле отказаться, чем и дальше тянуть за собой это балласт.