Стратегия оборотня

И мы замерли. В дверях стоял Эрк, в его руке блестел мини-бластер.

— Так-так… Вы правда собирались меня провести?

Одир задвинул меня за спину и сказал спокойно:

— Эрк, я не ставлю твои слова под сомнение. Но меня тревожат твои методы.

— Отойди, ракшас. Ты не в курсе всей ситуации, — Эрк не скрывал злости.

— Так введи меня в курс! — Одир старался рассуждать логически. — Ты в самом деле считаешь, что из Даи можно вытрясти что-то такими мерами? Рисса пропала на следующий день после того, как ты запер Даю! Но здесь ее нет! Что происходит?

— Я понятия не имею, где Рисса. Мне плевать. Уходи отсюда.

— Эрк! Давай вместе все обсудим!

— Отойди, ракшас. Иначе я выстрелю.

Я же не знала, что делать. Рисса уже в лаборатории на допросах? Но судя по реакции Эрка, он вряд ли в курсе… Да и кто мог выйти на нее? Вероятнее другое: после моего исчезновения Рисса просто сбежала. Слишком рискованно оставаться на виду, если я в любую минуту могу расколоться. Но сейчас я понимала, что Эрк дошел до того состояния, когда способен выстрелить — в друга, которого он даже по имени не хочет назвать.

— Нет, — упрямо повторил Одир. — Если Дая остается здесь, то и мы с Триш остаемся. Или мы тоже не отдаем отчета в своих действиях? Почему ты отстраняешь нас, если мы не враги и в твоем этом странном эксперименте не участвовали? Давай сядем и разберемся вместе!

И вдруг Эрк сказал совершенно парадоксальную вещь:

— Это еще надо доказать, что вы не враги. И ты, и Триш подверглись влиянию диодов. Откуда мне знать, не промыли ли сару вам мозги окончательно? Вас пока не списали со счетов, но в скором времени спишут. Ты и сам это знаешь, ракшас.

Одир опешил:

— Да ты… ты уже списал нас. Эрк Кири, никогда не думал, что услышу от тебя подобное. Теперь я точно вижу, что это ты не в себе.

И когда Эрк вскинул руку с оружием, я вылетела вперед:

— Я знаю, где Рисса! Знаю! Она в сговоре с Таем!

— Что ты несешь? — Эрк от изумления даже забыл о мини-бластере.

Но я слишком боялась за Одира, потому вопила еще громче:

— Я только что это почувствовала! Они вместе! Но она не в плену! Дайте мне возможность сосредоточиться, и я назову точное место! Одир, прошу, уходи. Эрк все делает правильно. Видишь, уже есть результаты!

— Ты уверена? — оборотень сомневался.

— Иди, Одир. Я расскажу Эрку все, что знаю. Минимум через пару дней мы встретимся, и все будет по-прежнему!

Я решительно толкала его к двери. Для нового прилива сил мне требовалось понимание, что друзья на моей стороне, а Эрк настолько перегибает палку, что это и Одир безо всякой связи уловил. Но его смерть или даже ранение я себе не прощу. У Эрка не получится меня сломать хотя бы потому, что я теперь не сомневаюсь. Я сама по себе многого стою, раз у меня такие друзья.

Заставив Одира уйти, я, быть может, спасла ему жизнь. А теперь буду врать о чем угодно. Впереди меня не ждет вообще ничего приятного — я официально призналась, что чувствую связь, и пока из меня не вытрясут все ответы, в покое не оставят. Меня вообще больше никогда не оставят в покое. Эрк выдержит еще сутки или двое вранья, а потом потащит в лабораторию. Вряд ли я когда-нибудь еще увижу Одира или Триш, но до последней минуты буду помнить, что они оставались на моей стороне. Пока еще есть чем помнить.

Но терпение Эрка было на исходе. Он в десятый раз переспрашивал, не соврала ли я про Риссу, как я почувствовала ее рядом с Таем, но по-прежнему не понимаю, где он находится. И на десятый раз я ответила:

— Ты знаешь, что делать, Эрк. Консул Май-Ли тоже может быть предателем. Ты должен сообщить отцу.

— Знаю, — на этот раз он на меня не смотрел. — И знаю, что после этого будет. Странно ли, что я тяну время? Дая, ты хоть когда-нибудь меня любила?

Я тоже была готова тянуть время до бесконечности. И понимала, что дальше тянуть некуда. Потому ответила искренне:

— Сейчас я в этом очень сильно сомневаюсь.

Ночью Эрк связался с отцом, тот немедленно вылетел с Артази, а меня приказал доставить в лабораторию под усиленный надзор. Я перечеркнула все свои шансы на спасение.

Утром Эрк надел на меня наручники и мини-бластер держал наготове, хотя я физически вряд ли была способна сбежать, хотя бы потому что уже два дня толком не ела и едва держалась на ногах. Он вызвал полицейский перевозчик, предоставив по видеосвязи распоряжение отца.

Но когда мы вышли из дома и направились к стоянке, перед нами вдруг обозначилась маленькая фигурка.

— Рисса?! — Эрк и сам не мог поверить, что это она — стоит себе, словно ничего не боится. — Рисса Май-Ли, ты арестована по подозрению…

Она подбежала к нам, веселая, легкая, как обычно.

— По какому еще подозрению, Эрк? Вы куда так надолго пропали? Бал пропустили! Вы, влюбленные голубки, вообще спятили в желании побыть наедине?

Разыгрывает невиновность. Но теперь ее в любом случае допросят и, даже если не будет оснований для ареста, установят слежку. Чего она добивается? Но этого хватило, чтобы Эрк с недоумением глянул на меня. Именно эта секунда замешательства и была нужна.