Стратегия одиночки. Книга пятая

На этом я со всеми попрощался и пошёл к выходу. И провожала меня тишина и редкие всхлипывания человека, чью и так нелёгкую жизнь я только что сделал ещё сложнее.

Глава 5

Покинув постоялый двор, до первого поворота тракта шёл спокойным и размеренным шагом. И только когда дорога вильнула, и трактир скрылся из вида, я перешёл на уже привычный за последние сутки бег. Бежать сразу по выходу из корчмы было бы всё же неправильно, так как меня могли понять предвзято. Да и выглядело со стороны подобное некрасиво: шериф только что рассудил дело, и вот он уже бежит сломя голову.

От вынесенного вердикта, принятого местными, у меня на душе скребли кошки. Мотивы Тургана, многодетного отца, который едва сводил концы с концами, мне были вполне понятны. Что не сделаешь ради своих детей? Тем более он не совершил ничего тяжкого. Так, хитрил по мелочи, вот и всё. Причём явно не позволял себе лишнего, потому как будь иначе, несмотря на отсутствие прямых доказательств, его просто исключили бы из команды проходчиков, и весь сказ. И никакое решение шерифа для подобного исключения не нужно, потому как состав группы — это внутреннее дело артели.

По тому, как окружной шериф смотрел на Тургана, мне показалось, что он знает о бедственном положении многодетного отца. Вполне могло быть, что сам Ганрих мог решить этот спор, но не хотел подобное брать на душу. Да, даже у меня, когда услышал о толпе детишек, первым порывом было дать Тургану денег, чтобы помочь. Пять золотых, думаю, закрыли бы все его финансовые трудности. А для меня на данном этапе такая сумма — сущая мелочь. Наверно, не будь во мне памяти будущего, я бы так и сделал. Но сегодня моя рука не поднялась дать ему деньги. Потому как “прошлый я” в конце Цикла искренне ненавидел крыс, которые воруют у своих даже по мелочи. И в этом я-нынешний с ним солидарен, и поощрять крысу, какими бы благими ни были его мотивы, не стал. Тем более, если брать в расчёт, по какой мелочи мухлевал Турган, его трудности были не очень большими, и он мог решить их, просто взяв подработку. Но нет, он решил пойти по более “простому” пути, видимо, рассудив: “зачем работать, если я хитрый”. А то, что эта хитрость бьёт по кошельку товарищей, он, видимо, в расчёт не принимал. Что же, надеюсь, моё решение, по правде довольно мягкое, вправит ему мозги.

Эти мысли немного успокоили раздрай в душе, и дальше я уже бежал, не мучая себя. Бежал и размышлял о разном. О встрече с Ариэн, о Миранде, о Молли Мун и её подельниках, о Джанни и его влюблённости, и о многом другом. Мысли двигались плавно, одна перетекая в другую, и ни над одной из них я по долгу не размышлял.

Через час неторопливого бега по тракту я увидел нужный мне перекрёсток. Дорога, уходящая влево, была явно заброшена. Через её мощеную старым камнем поверхность пробивалась не только трава, но и редкий кустарник. С первого взгляда становилось понятно, что этой дорогой очень давно никто не пользовался. Сверив направление по рассказу хозяина постоялого двора, я сошёл с тракта, облачился в гамбезон, закинул сумки на плечи и, перехватив копьё двумя руками, свернул на заброшенную дорогу.

Сегуна этой ночью светила ярко, так что дорогу, несмотря на позднее время, я разбирал без особого труда. Но всё же, удалившись от перекрёстка на пару километров, перешёл с бега на быстрый шаг. Кто знает, может страшилки местных о том, что разрушенный город впереди проклят, имеют под собой какие-то реальные основания.

Развалины Бельграна появились перед моим взором несколько неожиданно. Стоило миновать один из высоких холмов, на вершине которого расположилась впечатляющая дубовая роща, как древний город, а точнее то, что от него осталось, открылся весь и сразу.

Возможно, когда-то в седой древности Бельгран был маленьким, но при этом уютным и тихим городком. Он раскинулся в небольшой долине между холмов, и узкой линией тянулся вдоль берега совсем крохотной речушки, которую можно было даже назвать полноводным ручьём. Совсем небольшое поселение, раза в три меньше даже Катьера, и тем более не идёт ни в какое сравнение с Триесом. Не думаю, что даже во времена расцвета в нём проживало больше пяти тысяч человек. Хотя о подобном в данный момент можно было рассуждать только очень приблизительно.

Сейчас этот городок представлял из себя заброшенные руины, и даже сколько этажей было в его зданиях, с ходу сказать было сложно. Казалось, что какое-то чудовище размером с Годзилу изрядно в своё время “потопталось” по этому городку. Впрочем, может и не казалось, а так и было. Насколько помню рассказы из Прошлого Цикла, в пяти километрах от города, западнее за холмами, тянется та самая Гряда Каменных Чудовищ. Чудовищ, которые не всегда были камнями, а когда-то вполне живыми. По крайней мере именно так гласят местные легенды.