Стратегия одиночки. Книга пятая

В начале я хотел сразу направиться в большой торговый город Лорик, что стоял на берегу полноводной реки в юго-западной части области. Во-первых, насколько “помнил”, там были самые гуманные цены на оружие и броню, и во-вторых, очень надеялся там что-то узнать о новом юном мастере по имени Кей. Возможно, в этом Цикле Кейташи Айсуши в самом начале закинуло куда-то поблизости, и мимо места, славящегося своими кузнецами, он точно бы не прошёл. Конечно, подобная надежда, что называется, “вилами на воде”, но и сбрасывать со счетов подобную возможность я не мог.

Вот с кем бы я хотел встретиться как можно раньше, так это именно с Кейташи. В Прошлом Цикле он на начальной стадии много времени потратил на ведущие в тупик эксперименты, и если у меня получится его от них уберечь, будет очень хорошо. А если выйдет с ним нормально пообщаться, то возможно получится заказать себе новый доспех именно у него, что было бы вообще замечательно. Правда, пока эти мысли были не более чем шаткой надеждой.

Но, пока договаривался с местными проходчиками, чтобы они взяли с собой землян, разузнал одну деталь, которая немного скорректировала мои ближайшие планы. Недалеко от деревни, всего в половине дневного перехода, что в пересчёте на привычные мне меры примерно километров тридцать пять, расположился малый Храм Антареса. Этот Храм построили на месте, близком к природному Источнику Духа, и в нём, по словам местных, находился Истинный Алтарь Света. Это и навело меня на мысль посетить данный храм и вознести молитву Антаресу. Очень велика вероятность, что после того как благодаря мне был уничтожен осколок алтаря Да`Ннана, моя молитва будет услышана и меня одарят каким-нибудь умением или заклинанием из арсенала Магии Света. Мимо такого шанса пройти было бы настоящим кощунством и разбазариванием возможностей, которые, можно сказать, сами идут в руки! Так что, после того как попрощался с землянами, сразу двинулся в указанном местными жителями направлении.

Так как меня больше не сдерживала относительная медлительность группы, стоящей на Бронзовой Ступени Спирали, скорость движения значительно возросла. Тем более в этой области проложено много трактов и просёлочных дорог, связывающих ближайшие поселения, словно паутина. К тому же большинство дорог, хотя и не имеют каменного покрытия, всё же более-менее привычны, и бежать по ним куда удобнее, чем по лесам и полям. Пару раз уточнив у встреченных крестьян и дровосеков направление, я добежал до нужного мне места немногим более чем через полтора часа.

Малый Храм Антареса возвышался на склоне невысокой скалы и был довольно красиво вписан в местный пейзаж, словно его расположение выбирал хороший мастер по ландшафтному дизайну. Храм, как и говорили местные жители, и правда оказался невелик, размером с сельскую церковь, и его центром служил шпиль, высотой около четырёх этажей. Этот шпиль возвышался над всей округой, подобно минарету в земных мечетях, и выглядел, словно рука великана, тянущаяся к небу. Необычно, но, надо признать, не только красиво, но и очень символично, особенно если вспомнить, что Антарес в местной мифологии ещё и бог Солнца. К Храму вела извилистая, мощёная белым камнем, но при этом узкая дорожка, петляющая между холмов. Причём подход к святому месту был сделан таким явно специально. Потому как, когда после очередного поворота тропы, миновав высокий холм, ты видишь храм во всём его великолепии, это заставляет замереть на несколько секунд. Даже я, привычный к изыскам архитектуры Земли, и то остановился и даже цокнул языком в лёгком восхищении.

В узкой ложбине, зажатой между холмов, на подходе к храму расположилось довольно много паломников, не менее трёх десятков. Причём, как было видно даже с первого взгляда, большинство из них жители ближних деревень. Настроение у людей было приподнятое, они что-то активно обсуждали, и явно многие из них хорошо знали друг друга. Только три паломника в пыльных белых одеждах сидели обособленно от всех, погрузившись в медитацию, на берегу небольшого, ухоженного, правильной формы пруда.