Стратегия одиночки. Книга шестая

Приведя в порядок амуницию, обратил внимание на то, что Кейташи снова рассматривает каменные осколки, оставшиеся от скалозубов. Он даже достал из поясной сумки небольшой, всего с ладонь, молоточек и принялся обстукивать им булыжники.

– Тебе настолько интересен принцип, на основе которого построена псевдожизнь этих каменных монстров? - Подойдя поближе, интересуюсь не самым довольным тоном.

– А? - Японец поднял на меня слегка удивлённый взгляд, а затем пояснил свои действия, - Нет. Ищу добычу.

– Не вовремя. - Скривившись, качаю головой. - На Айне так не принято, это раз, здесь сперва делают полную зачистку, а только потом собирают добычу. И два, я с местными в этом согласен. Так как пока данж не зачищен, в эту пещеру могут, к примеру, забрести патрули или кочевые монстры и напасть, пока ты увлечён поиском добычи. Да и не зря в народе говорят, что сперва сделай дело…

С едва угадываемым сожалением, Кейташи убрал свой молоточек обратно в сумку и, поднявшись на ноги, изобразил улыбку, натянуто кивнув в сторону выхода из пещеры.

Следующий коридор оказался намного короче первого, но и петлял так, что если бы японец отстал от меня всего на десять шагов, то я бы его уже не увидел. Здесь нам встретились знакомые каменные пауки, с тем лишь отличием, что в этом месте они не брезговали прятаться на стенах, в попытках зацепить проходящего мимо своими длинными лапами. Но благодаря уникальному применению кузнецом Руны Камня, а также моему “фонарику”, подобные засады нам удавалось обнаруживать заблаговременно. А лишившись фактора неожиданности, эти монстры уже не представляли большой опасности, так как нападали по одному. Возможно, для группы Илакриса каменные пауки были серьёзной угрозой, но мы с Кейташи щёлкали их, словно перезрелые орехи.

В этом и правда не было никакой сложности. Японец предупреждал заранее о месте засады. Я провоцировал нападение монстра, затем отпрыгивал в сторону и добивал тварь сам или оставлял эту работу на кузнеца. Благо одно применение Руны Дес уничтожало центральное “тело” монстра гарантированно.

Пару раз, перед тем как напасть, пауки попытались метнуть в меня куски Серого мха, в надежде на то, что я не увернусь и потеряю сознание от контакта с этим порождением тёмных сил. И если в первый раз такой приём едва не привёл их к успеху, то в дальнейшем из-за того, что волшебный мох был очень лёгким и летел куда медленнее, чем те же камни, уже готовый к подобным приёмам я легко уходил от атак. Тем более в свете моего “фонарика” этот вид магического мха сильно выделялся на фоне другой растительности, что предупреждало меня о нападении даже раньше, чем предостерегающий окрик Кейташи.

Всё время, пока мы шли, я не забывал внимательно приглядывать за японцем. И то, что видел, меня откровенно радовало. Нет, я, конечно, знал, что он ответственно подходит к любому делу, за которое берётся, и к тому же знает, с какой стороны держать оружие, но одно дело опираться на полученные из памяти будущего знания, и совсем другое – наблюдать самому за тем, как действует кузнец. Он сражался так же, как работал, то есть чётко, размеренно, прекрасно понимая все движения и просчитывая следующие шаги. При этом его стиль боя в корне отличался от моего. Он предпочитал сражение от обороны, сперва позволяя противнику раскрыть все козыри, а затем завершая поединок одним точным ударом в уязвимую точку. Моя же тактика была полной противоположностью, я не ждал чужой ошибки, а провоцировал её, выводя врага из равновесия. Но, несмотря на различия в боевых стилях, поймал себя на мысли, что мы с Кейташи могли бы стать отличной боевой связкой. Даже немного жаль, что в качестве мастера-кузнеца японец принесёт больше пользы. А то было бы заманчиво уговорить его присоединиться ко мне и вместе с ним начать покорение Перевёрнутых Башен. Напарник, который не будет уступать мне в скорости прокачки Рангов, да ещё с пятью Звёздами Таланта в Рунах в этом деле очень бы пригодился. Правда, о подобном не стоит мечтать ещё и по той причине, что самому японцу интереснее возиться со своими железяками, чем постигать тайны прошлого Айна. И на такое предложение он точно ответит отказом, какие бы заманчивые Достижения, знания и награды я бы ему ни сулил.

С этой мыслью я увернулся от очередного нападения каменного паука и ударом копья-лома отбросил падающее сверху каменное тело в сторону Кейташи. Посмотрел, как японец чётко и безошибочно наносит всего один удар, прикончивший тварь и, тряхнув головой, постарался прогнать подобные мысли.

Вторая пещера по размеру оказалась почти в три раза больше первой, и в ней, помимо двух уже знакомых нам видов монстров, нас встретили сразу три гранитных тролля. Ростом каждая из этих тварей была по три с половиной метра, и выглядели они как окаменевшие гориллы переростки. Лица-морды словно пародия на живые, чрезмерно грубые, гротескные черты. Пасть, лишённая и намёка на губы, с острыми, блестящими обсидиановыми зубами. Их кулаки напоминают увесистые бетонные блоки, а ноги будто бетонные сваи.