Стратегия одиночки. Книга третья

Насколько помню, помимо пяти основных Армий Вторжения, каждая из которых выбрала своей целью разрушение одной из Печатей, многочисленные, но разрозненные банды демонических тварей растеклись и по другим частям континента. Может от подобных отрядов этот могущественный старец и защищал Триес? Возможно даже успешно. Но, когда мы проиграли Последнюю Битву, больше никто не мог остановить демонические легионы на пути к Печатям. А это значит, что Перевёрнутые Башни Пяти Городов в итоге пали. И как бы кто-то не был успешен в обороне своих поселений, семей, близких или друзей в других частях мира, их усердие и работа пошли прахом, ибо после разрушения Печатей в мир ступили Князья Демонов. Сущности не менее могущественные, чем старые боги Айна.

Моё погружение в омут воспоминаний было прервано тем, что я тоже получил по боку метлой.

— Что стоишь, глазки закатил? — Старческий раздражённый голос вернул меня в реальность. — Думаешь, тебе и этому мелкому, вам это всё с рук сойдёт? — Хозяин лавки сладостей обвёл рукой вокруг. — На! — Он вручил мне метлу, да так ловко, что когда я отдёрнул руки, в них уже была зажата эта метла.

Старик крутанулся на месте и снова поймал пытавшегося прошмыгнуть мимо него Ауна за ухо:

— Куда?!! А убрать за собой⁈

— Но это же не мы… — Попробовал увильнуть мальчишка, но не тут то было.

Секунда, незаметное движение старческой руки, и паренёк стоит рядом со мной, тоже с метлой в руках. Хозяин лавки сладостей, кряхтя и причитая, огляделся, цокнул языком и пробурчал:

— Ироды! Хорошо печи не сломали! Вот же мерзавцы! — Старик вытащил голову убийцы из углей и пнул уже мёртвое тело в бок. — Вот же как не аккуратно! Фу, как жжёным волосом воняет! Как я теперь в этой печи готовить что-то буду⁈

Мастер Мифрила обернулся к нам, по-прежнему стоящим у стены по стойке смирно, и принялся буравить нас взглядом:

— Вот молодёжь пошла! Вы что, не могли дать себя по-тихому зарезать и не мешать уважаемым людям, которые работу работают⁈ Я же не смогу теперь с утра лавку открыть!!

От подобной формулировки даже у меня в голове мысли смешались, что же говорить об Ауне? Мальчишка открыл рот, чтобы возразить, но, получив от меня чувствительный тычок локтем в бок, промолчал.

— Это же сколько тут ремонта? — Вновь запричитал старик. — На неделю не меньше! Это же сколько затрат? И кто мне вернёт деньги за неделю простоя и оплатит ремонт?

Так как после этих вопросов возникла пауза, я всё же рискнул сказать:

— Один вон тот меч, — не делая резких движений, указываю на клинок, торчащий изо рта патриарха семьи убийц, — мне кажется, стоит минимум десять золотых, что покроет весь ремонт и ещё остане…

— Поговори мне тут!!! — У моего носа, словно хлыст опытного погонщика, сухим щелчком хлопнуло полотенце, невесть как оказавшееся в руках старика. — Этот меч уже мой! Ясно?

— Да. — Коротко и по существу отвечаю, чтобы не провоцировать. — Ясно.

— Но вы же сами сказали, что это мы привели этих плохих людей к вам. — Подал голос Аун.

— И что? — Хозяин лавки резко приблизился к мальчишке и замер, когда между их лицами осталось меньше сантиметра.

— Я не спорю, всё, что найдётся на их телах, всё ваше, но этих тел бы тут не было, если бы не мы. — Что он несёт, он же нас в могилу сейчас загонит!

— Вот именно! — Полотенце в руках старика обогнуло шею Ауна и слегка затянулось.

Но, вместо того чтобы замолчать, юноша затараторил ещё быстрее:

— Если один вон тот меч покроет все ваши расходы, то на телах остальных убитых наверняка тоже есть ценные вещи, вот и получается, что вы в прибыли!

— Это мои трофеи! — Снова завёл свою шарманку хозяин лавки сладостей.

— Ваши! Но этих трофеев у вас бы не было, если бы не мы! А раз так, то не могли бы мы претендовать на процент посредника…

— Что?!! — Взревел подобно раненому быку хозяин лавки! — Да как ты… Да как тебе в черепушку пришло подобное!

Полотенце сжало горло паренька сильнее. Глаза старика и мальчишки встретились, и тут старец засмеялся, сухо, тихо, но, как мне показалось, весело. Полотенце в его руках ослабло и соскользнуло с шеи юноши.

— Наглость юности! Завидую… — Произнёс хозяин лавки и, отвернувшись от нас, ещё раз оглядел свою кухню, которая, если приглядеться, не так сильно и пострадала, как должна была при таком-то взрыве. — Значит так. — Он снова смотрит на нас, и мне от этого неуютно. — Пока всё не уберёте, отсюда не уйдёте. — Его указательный палец затрясся в воздухе. — И если я замечу, что вы роетесь в моих трофеях, я вам голову отверну! Ясно⁈

Не успел ничего ответить, как из другого конца кухни, из двери, ведущей во внутренние помещения дома, послышалось:

— Дедушка Вьюань, а мне можно будет посмотреть и пошариться? — В дверном проёме показалась крупная фигура в доспехах стражи. — Мне как бы надо. По службе. Всё же пять трупов — это пять трупов.

Старик, кряхтя, обернулся, сощурился подслеповато и сказал:

— Молодой Ким Чхонг? О! Ты уже старший опцион? Как летит время…

— Так что, дедушка Вьюань, можно я зайду и осмотрю тела? А со званием старшего опциона вы меня уже поздравляли три года назад…