Стратегия одиночки. Книга третья

Тот, кого хозяин лавки назвал молодым, на деле оказался крепким мужчиной далеко за тридцать. Суровым и повидавшим многое ветераном стражи, с офицерским медальоном на груди и Булатным рангом. Этот стражник явно не знал об истинной силе старика, так как смотрел на того не с опаской, а с искренним уважением к старости и какой-то детской любовью в глазах. Вполне возможно, что этот суровый боец лет двадцать пять назад как и мальчишки сейчас, также воровал сладости из-под носа старика. И, несмотря на то, что давно вырос и возмужал, этот торговец для него на всю жизнь так и остался дедушкой Вьюанем.

Появление стражников столь быстро было вполне логично. Главный маршал Триеса, как местные называли здание стражи, находился как раз на площади Центрального рынка, что, кстати, опосредованно показывало, что городом управляют далеко не дураки. Насколько я помнил, маршал располагался почти ровно напротив лавки сладостей, на другой стороне площади. Это была одна из основных причин, почему я был уверен в том, что когда поднимется крик, убийцы сбегут, а не продолжат нападение. Гоняться за своей жертвой в такой близости от главного маршала города, со стороны клана убийц, было глупостью и безрассудством. Но я не просчитал желание главы семьи отомстить за смерть своих. А уж я-то должен был понимать, насколько месть может застилать глаза, но ошибся и едва не погиб из-за этого просчёта.

— Осмотреть? — Дедушка Вьюань старчески причмокнул губами и махнул рукой. — Работа есть работа.

Глава 29

Выслушав ответ хозяина лавки сладостей, старший опцион повернулся к двери и заговорил, видимо обращаясь к другим стражникам, прибывшим по тревоге:

— Без моего приказа на кухню не заходить. Паньянь, Ваналинь, контроль входа. Лориса, Шали, Фэйлинь и Крастиль, перекрыть Западную гужевую! Куда попёрли? Сказано на кухню не заходить! Что значит «как тогда»? В обход, ножками! Выполнять!

— И правильно! — Старик делал вид что внимательно подслушивает, даже ладонь к уху приложил, хотя я уверен, он прекрасно мог разобрать не только все слова, но и биение сердец всех стражников, находящихся в соседнем помещении. — Тут и так бардак, а ещё твои буйволы натопчут!

— Дедушка Вьюань, — Повернувшись к старику, Ким Чхонг виновато развёл руками. — Как же так? Пять трупов!

Услышав эти слова, я поднял две руки вверх, показывая не «пять», а «семь».

— Что? — Старший стражи посмотрел на меня таким взглядом, что стало сразу понятно: того снисхождения, которое было к хозяину лавки, по отношению ко мне не будет. — Я правильно понял, трупов семь? Тогда где ещё два?

— Там. — Лаконично отвечаю, указывая пальцем на улицу за выбитым окном.

— Ты не болтай! — Лёгкая боль обожгла пониже спины, и только потом я заметил обратное движение полотенца в руках старика. — Не болтай, а подметай давай! — Вновь щёлкнул импровизированный «кнут», в этот раз досталось Ауну. — И тебя тоже касается.

Старший опцион наклонился к ближайшему телу, это оказался тот «неудачник», кому ножкой от табурета перебило горло, и принялся его осматривать.

— Я кому сказал, подметай! — Посмотреть за дальнейшими действиями стражника мне помешал новый щелчок полотенца. — Вон с того угла начни. — Аун, развесивший уши, тут же получил подзатыльник и свой фронт работ. — А ты с того угла!

Подметать остатки мучной пыли обычной метлой — занятие, мягко говоря, бесполезное, но возражать старику я не стал. Банально не рискнул вызвать его раздражение. Минуты три мы с Ауном бездумно шоркали вениками по полу, а в это время хозяин лавки, постоянно причитая и жалуясь на жизнь, принялся чистить печь. Тем временем, завершив поверхностный осмотр первого тела, старший опцион прикоснулся к трупу, прочтя какое-то заклинание, после чего поднял глаза и заговорил:

— Дедушка Вьюань, вы же были воином Булата…

Договорить офицер не успел, длинное полотенце рассекло воздух и шлёпнуло его по голове. Шлёпнуло не больно, да и удар этот был намного медленнее того, что прилетел мне совсем недавно по филейной части. При желании стражник легко бы мог от него уклонится, но не стал.

— Что значится был⁈ — Заверещал старик, аж подпрыгивая на месте. Ощущение, что ещё секунда, и из его ушей пойдёт пар. — А сейчас я кто по-твоему?

— Дедушка Вьюань! — Стражник тут же поднял свои натруженные руки вверх: — Вы же воин Булата, ну как так неаккуратно! Могли хотя бы одного оставить в живых!

— А? — Очень удивился хозяин лавки, огляделся, словно впервые увидел пять трупов на своей кухне и развёл руками, после чего произнёс невинным голосом, — Так это не я.

— Не вы? — Нахмурился офицер и перевёл тяжёлый взгляд на меня.

— И не он. — Тут же отреагировал на это старик.

— И не он… — Повторил за ним стражник и очень удивлённо посмотрел на Ауна.

— И не он тоже. — Отмахнулся полотенцем хозяин лавки.

Глаза старшего опциона стали в два раза больше, и он, уставившись на Вьюаня, долго молчал, но потом всё же спросил:

— А кто их тогда… «того»?

В ответ скрывающий свою настоящую силу старик театрально развёл руками и, пожав плечами, сказал:

— Как-то само вышло.