Стратегия одиночки. Книга третья

— Ментальная магия в первую очередь лечит, и только во вторую применяется для нападения. Приношу свои извинения, я должна была вас предупредить. Позвольте полюбопытствовать, как вы поняли… что я на вас воздействую? Не желаете говорить? И не надо. Ещё раз мои извинения, я не планировала причинить вам вред. Наоборот, хотела снять излишнее напряжение и притушить дурные мысли. У вас всего через несколько часов финал, и вы должны быть в форме. Молчите. Понимаю. Никто не любит ментальных магов.

— И есть за что. — Вырвалось у меня.

— Согласна, — как то очень легко поддакнула она, — есть за что. Но это не тот случай. Я здесь, чтобы вам помочь, а не навредить.

— Свежо предание…

— Банальная логика, молодой человек, банальная логика. Город взял на себя определённые обязательства перед Цехом Алхимиков. Без принятия этих обязательств они бы устроили свой турнир в Цисто. Безопасность всех участников турнира — это одно из принятых нами обязательств. Я довела это до нашей стражи, но не знала, что мои слова не были приняты всерьёз. Теперь у кого-то полетят головы, но это уже не ваша забота. Моя же забота в том, чтобы вы приняли участие в финале.

— И это всё? — В моём голосе читается явное недоверие.

— За проведением Турнира следят высокие чины Цеха, и сильное ментальное воздействие будет отслежено. Так что не в моих интересах было вас атаковать. А вот помочь вам прийти в норму, это я посчитала возможным.

— Ждёте, что я скажу спасибо?

— И не ждала, — пожала плечами девятый претор, — чувствую, вы мне не верите.

В ответ я дёрнул плечом и сказал немного зло:

— Вам что-то от меня надо, скажите это прямо.

— Хорошо. — Легко согласилась дама. — У меня к вам просьба.

— Весь внимание.

— Этот ночной инцидент, как и ваше в нём участие, стал известен Цеху Алхимиков, и вас о нём спросят. Город будет очень обязан, если вы не станете упоминать первое покушение на вас.

— А то, что произошло этой ночью?

— Банальная попытка ночного ограбления, не связанная лично с вами, которую мужественно предотвратила наша доблестная стража.

— Значит, вот что произошло на самом деле! — В моих словах слышится неприкрытый сарказм.

— Если вы это подтвердите, то такова и будет правда. — Пожала плечами девятый претор.

На самом деле мне это предложение выгодно. Если я его приму, то Кима Чхонга приструнят, а дело замнут по-тихому, что для меня как нельзя лучше. Но и согласиться вот так просто будет подозрительно, и я спрашиваю:

— Выгода?

— Что?

— В чём моя выгода?

— Согласитесь, и я дам вам совет.

— Очень расплывчато. — Продолжил я торговаться.

— Вы же понимаете, что я далеко не последний человек в городе, и мой совет стоит очень дорого. — Усмехнулась ома Ай Тахаяси.

— Совет, плюс Ауна Дуаня отпустят этим же утром, и разрешение ставок на себя.

— Если вы согласитесь, то в новой версии произошедшего задержание гражданина Дуаня теряет всякий смысл. А вот со ставками не помогу. Процесс контроля запущен, обойти его незаметно не получится даже у меня.

Сделав вид, что нахожусь в раздумьях, пять минут шагал молча, после чего сказал:

— Я слушаю ваш совет.

— Рэйвен, вы многих заинтересовали в городе. Ваши выступления, скажем так, были необычны. На следующий день после награждения вам поступят минимум три приглашения от разных, но влиятельных персон города. Все предложения будут очень выгодными. Очень. И я не преуменьшаю. Секрет в том, что все эти приглашения будут на одно время, и ответить вы сможете только на одно. Чем нанесёте обиду тем, чьи предложения вы отвергните. Вы чужой в городе, и таких как вы, какими бы яркими вы ни были, просто используют как инструмент. И вот вам мой совет: покиньте город после награждения как можно быстрее.

— Я вас выслушал, и ваш совет, конечно, полезен, но его мало.

— Мало? — Девятый претор тяжело вздохнула и спросила, — Что же вы хотите ещё.

— Ранним утром, на следующий после награждения день вы лично проводите меня в одно место, а затем отведёте меня в Храм, где попросите, от лица своей должности, жрецов Сундбада предоставить мне максимально возможную скидку на использование Врат Перехода.

Вот тут пришла очередь задуматься девятому претору, и думала она долго, мы уже подошли к главному фонтану города, а она всё молчала. Только когда она остановилась и умыла лицо холодной водой, дама спросила:

— Что за место, куда вас надо будет сопроводить? Без ответа на этот вопрос я не могу дать своё согласие.

— Представительство Цеха Проходчиков.

— Цеха Проходчиков?

— Да.

— Хорошо, я согласна. — Девятый претор протянула руку, которую я пожал. — Договорились.

— Один вопрос, куда мы идём сейчас?

— Алхимики хотели сопроводить вас до Арены, где бы вы могли подготовиться к финалу, без, скажем так, каких-либо инцидентов, но я взяла это на себя. — Улыбнулась ома Ай Тахаяси. — Вы же, надеюсь, не против?

— С одним условием…

— Как же с вами сложно, — тяжело вздохнула дама, — каким условием?

— Когда Аун Дуань будет свободен, ему разрешат пройти в мою комнату подготовки.

— Я договорюсь. — Кивнула девятый претор.