Стратегия одиночки. Книга третья

— Даже если он сильнее, то всё равно проиграет? — Ещё больше запутался юноша.

— Именно. Всё так и есть. Поэтому, я, к примеру, на него в финале Железа ставить не буду. Потому как не знаю, что взбредёт в его голову.

— А до финала?

— А до финала буду, но, риск есть, причём риск непрогнозируемый, и принимая своё решение, ты должен это понимать.

— Тогда… — Он задумался почти на минуту, а затем произнёс с явным разочарованием в голосе, — тогда я воздержусь от ставок на «маску».

Вот иногда он ведёт себя как пятилетний, а иногда настолько рассудителен, что многие люди с сединой в висках могли бы у него поучиться!

Дождавшись, когда основная масса зрителей покинет Арену, мы встали с сидений и пошли к выходу. Уже на центральной лестнице Аун попросил подождать и метнулся к букмекерской стойке, которая даже в это уже относительно позднее время продолжала работать. Вернулся он быстро, причём, когда подошёл, то я разглядел в его глазах неподдельное восхищение, направленное в мою сторону.

— Мастер! — Воскликнул юноша. — Как вы догадались⁈

— О чём? — Сделал вид, что не понимаю его вопроса.

— О том, что ставки пойдут волной? — Произнося эти слова, парень нарисовал рукой крутую волну. — Когда я ставил сразу после первой толпы, коэффициент на вашу победу был пять с половиной к одному!

— А сейчас?

— А сейчас всего четыре к одному!

— Умные не спешат. Они и сбили ставку.

— То есть умные ставят на вас? Несмотря на то, что против вас будет сражаться фаворит турнира⁈

— Вот ты умный?

— Да!

— И на кого ты поставил?

— На вас!

— Ну, и к чему был тогда твой вопрос? — Оставив его хватать ртом воздух, я быстро зашагал по широкой лестнице вниз.

Видимо, я перестарался, так как Аун меня нагнал только у Большого фонтана. Причём, когда паренёк пристроился рядом, то не начал безостановочно болтать, как обычно, а шёл молча. И молчал до самого рынка, пока не принялся там ожесточённо торговаться за продукты на ужин.

Закупившись свежими овощами и индюшачьей грудкой, мы спокойно дошли до дома. И пока Аун был занят готовкой, я, превозмогая себя, всё же занялся тренировкой. Причём, сегодня тренировался не с кинжалом, а уже с копьём. Каждое движение мне давалось немного тяжелее, чем обычно, но я чувствовал, как отрава выходит из моего тела.

Нет, ну надо же так опростоволосится и травануться на пустом месте⁈ За весь прошлый цикл я не травился алхимией ни разу! И дело тут не в моих познаниях или везении, а в том, что «Усиленное тело» давало ещё и повышенную сопротивляемость отравлениям. Именно поэтому, когда я покупал снотворное, то выбирал его по эффективности, не обращая внимания на остальное. Но, видимо, болотная лилия и горная скворица настолько несовместимы, что пробили даже это сопротивление. Впредь мне это будет наукой.

По ощущениям, уже завтра утром после сна я восстановлюсь полностью. И это не может не радовать. Потому как я не питал иллюзий по поводу того, что завтра меня ждёт простой бой.

О нет!

Этот Шиинь Карим будет очень непростым противником. Очень.

Боец, который годами специально остаётся на Бронзе, чтобы оставаться непобедимым. В таком подходе, конечно, есть что-то ущербное, но это не делает Шииня менее опасным. По правде, я даже не уверен, что способен его победить. У меня просто нет иного выбора. Проигрыш завтра для меня равен смерти. Мне некуда отступать, и в этом моя сила. И чтобы победить, мне придётся выложится не на сто, а на все сто пятьдесят процентов. Прыгнуть выше головы.

И…

Я к этому готов.

Точнее буду готов, когда пройдёт эта чёртова слабость от отравы!

Я даже отказался от ужина, тренируясь до седьмого пота, потому как чувствовал, что с этим потом моё тело очищается. Аун уже давно ушёл спать, а я всё прыгал по атриуму и крутил тренировочное копьё, пока полностью не обессилел. Зато, в отличие от прошлой ночи, я уснул сразу. Упал на кровать и вырубился. Отключился.

Уснул только для того, чтобы глубокой ночью проснуться от грохота в соседней комнате! Вскочив на ноги, я тут же обнажил кинжал и толчком отправил пытающегося подняться на ноги Ауна обратно в кровать

— Лежи! — Сквозь зубы прошептал я.

И тут же плавным шагом скользнул за дверь. Я знал, откуда этот грохот. Кто-то наступил в то корыто с водой, которое я подвинул под подоконник в соседней комнате!

Ситуацию осложняло то, что этот кто-то наложил на меня какое-то непонятное заклинание. Мне казалось, что мне на голову кто-то скинул прилипчивый шар плотной паутины. И эта паутина постоянно болталась перед глазами, загораживая взгляд. Но я чувствовал, что эта магия не представляет непосредственной опасности, и не стал на неё отвлекаться. Мне надо было быть быстрым, успеть перехватить врага до того, как он очухается от неожиданно поднятой им тревоги.

— Разряд! — Я влетел в соседнюю комнату в стелющемся прыжке, одновременно выставляя оружие вперёд и активируя Приём.