Стратегия одиночки. Книга третья

— В общем, покажешь мне её лавку, это не обсуждается.

— Мастер Рэйвен! — Вскинув руки, выкрикнул Аун. — Как вы это делаете?

— Что делаю?

— Всегда остаётесь правы⁈

— Потому как я головой думаю, а не только в неё ем. — Похлопав парня по плечу, я ускорил шаг.

— В голову есть… — Семеня за мной, пробурчал Аун, — и не поспоришь ведь! Рот он же в голове… Но как слова построены… Мастер!

— Да что тебе! — За это утро его болтовня успела меня довести…

Весь путь до Арены мальчишка донимал меня вопросами, мешая наслаждаться тем эффектом, который я произвожу на встречных прохожих. Всё же, несмотря на всю магию, на Айне обычные мужские прически напоминали классическое «под горшок», за очень редкими исключениями, как, например, экспрессивный и экстравагантный Лариндель. А надо сказать, что моя новая причёска и на Земле привлекала бы внимание, что уж говорить о реакциях куда более впечатлительных жителей Триеса. Ничего, вот освоятся земляне в новом для себя мире, и понятия дозволенного в одежде и внешности на Айне заметно сдвинутся в сторону куда большей индивидуальности и свободы самовыражения. Но это будет позже, примерно через полгода.

С несносным болтуном мы, как и вчера, расстались уже на широкой аренной лестнице. Он направился на трибуны, я же к служебному входу.

— Э-э-э-э… — Увидев меня, молодой паренёк, едва старше Ауна, облачённый в одежды младшего распорядителя, на какое-то время лишился дара речи и не мог отвести взгляда от моей прически.

— Да, я Рэйвен. — Помог я ему.

— П-п-простите, господин. — Кивнул он. — Прошу за мной, ваш бой начнётся через четыре поединка.

Из-за визита к цирюльнику я пропустил возможность посмотреть первые бои Бронзы, но как не взгляну на своё отражение, так понимаю — оно того стоило! Понимаю, что эта причёска, возможно, всё же перебор. Но я столько лет хотел сделать что-то похожее, что сейчас нахожусь на реальном подъёме, и всё из-за такой мелочи.

Оставшись один, я переоделся в турнирные одеяния и ещё раз проанализировал предстоящий бой. В этот раз меня ждёт сражение с очень серьёзным противником. Вполне вероятно, что как боец этот Шиинь Карим на данный момент меня превосходит. Даже скорее всего так и есть. Меньше месяца назад я едва мог сражаться на равных с помощником Эндера. А у следопыта Унудо были всего две полные звезды в копье. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: этот Шиинь совершенно точно сильнее Туаня. Правда, и тот тренировочный бой происходил, когда я был на Железе, а мой оппонент на Бронзе. К тому же за несколько недель, которые прошли с того момента, как я покинул Унудо, я не стоял на месте и прогрессировал.

Но, как бы я не пускал пыль в глаза Ауну и всем остальным, мне хватает мозгов понимать, что мой нынешний уровень невероятно далёк от той формы, которой обладал «будущий я» в конце Прошлого Цикла. С того момента, как я узнал имя своего противника, я не прекращал думать. И сейчас пришло время определиться с окончательной стратегией на этот бой.

Могу ли я рассчитывать на то, что Шиинь Карим — липовый чемпион? Конечно нет. Он достаточно умел, чтобы уже несколько лет быть лучшим в городе, который если и был меньше чем Триес, то не на много. Думаю, у него три полных звезды Таланта в его любимом оружии. И это минимум. У меня же на момент визита в храм и ритуала было всего две с половиной заполненных звезды в копье.

Аун сообщил мне, что Карим выбрал двойные прямые мечи Цзянь в качестве своего оружия. У меня же копьё. В теории, если сравнивать только выбор оружия, то преимущество за мной. Небольшое, но оно есть, так как дистанцию боя выбирать буду я. А тот, кто выбирает дистанцию, чаще всего и владеет инициативой. Уверен, именно борьба за инициативу и будет основой предстоящего боя. При этом, скорее всего я эту борьбу проиграю. Меня банально задавят опытом, всё же во мне только память бойца Мифрила, а не его навыки, умения и реакции. Но, если я отдам инициативу, то при большем опыте противника это приведёт к неминуемому проигрышу.

Неминуемому.

Значит инициативу отдавать нельзя. Но как не отдать, если у меня её банально заберут и не спросят моего на то согласия? Пока я не нашёл иного ответа на этот вопрос, как поставить всё на одну первую атаку. Пойти ва-банк. Вначале, первую минуту, поиграть с дистанцией, оценить врага, а затем вложить всё в один натиск. И этот план имел все шансы на успех.

Всё же было то, в чём я превосходил чемпиона Цисто да и практически любого бойца или мага Айна, находящегося на Бронзе. За счёт мифрильных и адамантовых Достижений моё Ядро было более плотным, чем у обычных людей. Из-за этого мои физические кондиции практически на ранг выше. Моя сила, скорость, реакция — всё на уровне скорее Стали, нежели Бронзы. И если я скрою это в начале, а затем неожиданно взорвусь на своём пределе, то это может принести победу. Никто не ожидает от Бронзового той скорости атаки, на которую я способен. К тому же, я буду действовать нестандартно.