Стратегия одиночки. Книга третья

Подняв почтовый свиток, я развернул его прямо на крыльце и с первых же строк узнал почерк Ауна. Это оказалось послание от этого несносного мальчишки, который сообщал, что его пригласили погостить на загородной вилле господина Варти, и он не смог отказать, так что ждать раньше завтрашнего утра его не стоит. Если Аун думал, что подобные новости меня расстроят, то он сильно просчитался. Как бы хорошо я не относился к этому юноше, за последние дни он изрядно утомил меня своей болтовнёй. Так что в дом я зашёл ещё в лучшем настроении, чем был.

Скинув плащ и повесив его сушиться, я развёл огонь в очаге. После чего быстро приготовил себе яичницу из пяти яиц и сытно ею позавтракал в прикуску с сыром. Еда, конечно, простая и без изысков, но зато яйца и сыр уже были в доме, и за ними не пришлось ходить на рынок. Загасив огонь, я потянулся что есть сил и уселся в старое плетёное кресло. Надо было решить, чем же сегодня стоит заняться.

Первый вариант самый простой — выспаться. Я легко могу выдержать несколько дней без сна. Да, это так. Но завтра мне предстоит новый бой на Арене. И как бы я не был уверен в своей победе, именно расхлябанность и шапкозакидательство могут привести меня к поражению. Так что поспать хотя бы часа три будет неплохим выбором.

Второй вариант тоже напрашивается сам собой. Сегодня одна шестнадцатая Стальной сетки, и сходить на Арену посмотреть бои будет не лишним. Это тоже может быть полезным и любопытным. Можно будет попробовать оценить бойцов и затем сделать несколько ставок. Рискованно, конечно, но сбрасывать со счетов подобную возможность не стоит. Деньги мне никогда не помешают, это уж точно.

Третья же возможность не так очевидна и стала реальной только потому, что мне не надо приглядывать за Ауном. А именно узнать, где находится додзё школы «Взлетающего дракона», и навестить Ронина. Да, в этом Цикле мы пока не знакомы, но я могу ему сказать, что узнал в нём землянина и так завязать разговор. Уверен, я его сильно заинтересовал своими выступлениями на турнире, и он с радостью пойдёт на подобное знакомство.

Очень привлекательная идея. Но, взвесив эту мысль со всех сторон, я всё же от этой возможности отказался. Вполне вероятно, мы с Ронином пересечёмся в финале, и в таком случае наша личная встреча во время проведения турнира может быть не так воспринята организаторами. И если я не хочу получить дисквалификацию по какой-то бюрократической причине, то от знакомства со «старым товарищем» пока лучше воздержаться. А жаль, мне и правда интересно узнать, как сложилась жизнь фехтмейстера на Айне. С удовольствием послушал бы его историю. И едва поймал себя на этой мысли, как понял, что общение с Ларинделем не прошло для меня даром.

Четвёртый вариант — это попробовать разобраться с тем, чем же меня так шарахнул чемпион Цисто? Понятно, что в основе своей это был хорошо проведённый Разряд, скорее всего, на три полных Звезды Таланта в Молнии. Мне пока такое не доступно, у меня сейчас в этом Таланте заполнение едва на полторы Звезды тянет. Но сам Разряд не так интересен, как та световая вспышка, которая была с ним интегрирована.

С магией Света на Айне всё не так просто, как со стихийным волшебством. Эта Сила считается «эксклюзивной» для последователей Антареса, и свои секреты служители бога Солнца хранить умеют. Никто не научит не принявшего обет служения Антаресу даже основам Света. Но как же Шиинь Карим тогда выучил ослепляющее заклинание, ведь жрецом или паладином Солнца чемпион Цисто совершенно точно не является? Самая простая возможность — это то, что он получил навык у истинного Алтаря. Да, такое может быть. Отголосок Антареса, конечно, отвечает на молитвы в сотни раз реже, нежели Сегуна, которой, к слову, и молятся в десятки тысяч раз меньше, но всё же иногда такое происходит. Ещё есть вариант, что Шиинь Карим, как и я, обладает сродством со Светом, и тогда шанс быть «услышанным» Осколком солнечного божества у него был довольно велик. К тому же, вспышка была столь яркой, что даже меня, готового почти ко всему, смогла дезориентировать. И, скорее всего, откатом ударила и по применившему это заклинание тоже, на миг, видимо, его также ослепив, вот он и напоролся на выставленное мной копьё.

У меня ладони зачесались в желании изучить заклинание Света, но я вовремя одёрнул себя. В Триесе есть истинный Алтарь Антареса, он расположен в Главном Храме города, я его даже видел во время своего визита. Но, мне кажется, что после того, что произошло со мной у алтаря Тени, молитва Свету на глазах у множества людей будет не лучшей идеей. Шарахнет меня отголосок Антареса своим «неудовольствием», и местные жрецы тут же обратят на меня своё внимание. А оно мне надо? Точно нет! Пока не разберусь с конфликтом Тени и Света внутри меня, к истинным алтарям этих Сил мне лучше пока не обращаться. Целее буду.