Стратегия одиночки. Книга третья

— Тебе интересна эта дева? — Взгляд землянки недвусмысленно указывал на сидящую в нескольких рядах перед нами Парави Малик. — Я же вижу, что интересна.

— Допустим. — Ответил я как можно более расплывчато.

— Я бы на твоём месте не обольщалась. Она посылает сексуальные сигналы всем мужчинам, сидящим на этой трибуне. И делает это не потому, что она такая чувственная или «голодная», она делает это осознано, от головы. Поверь, я в подобном разбираюсь очень хорошо.

— Верю. — Она хорошая актриса, и то, что у неё получается определять, играет другой человек или нет, вполне закономерно.

— Она красива. У неё обалденная фигура. — Ё Лань глубоко втянула носом воздух. — Даже мне она кажется привлекательной, хотя я и совсем не по девочкам. Она может подойти к любому и получить его, но вместо этого… — Землянка задумалась, не в силах найти ответ.

— Перед тобой Парави Малик, она участница этого турнира в Бронзовой сетке. — Начал пояснять я. — А на этой трибуне располагаются только участники турнира и их гости. И так как жеребьёвка следующего раунда будет только завтра утром, то она не знает, кто достанется ей в противники на следующий бой…

Я специально не договорил, дав Ё Лань додумать мысль самой, и она это сделала:

— Вот же хладнокровная змеюка. — Фыркнула землянка. — Использует свою сексуальность, чтобы смутить будущего противника и получить преимущество!

— И кого же она мне напоминает? — Задал я вопрос, сложив руки на груди и прямо смотря на Ё Лань.

— Сто-о-о-п!! — Возмутилась девушка. — Я не… — Но тут же рассмеялась и хлопнула меня ладошкой по руке. — Ладно, ты прав. Признаю. — Она развела широко руки и подмигнула: — Если это работает, то почему бы этим не пользоваться?

— Думаю, Парави считает так же.

— Но! — Её пальчик упёрся мне в грудь. — Если ты всё это понимаешь, то почему ведёшься?

— Я просто даю ей то, что она хочет. — Пришла моя очередь подмигивать. — Если нам выпадет сражаться, и она будет думать, что я очарован ею, то её ждет небольшой сюрприз.

— Так! — Ё Лань резко отодвинулась от меня и посмотрела с осуждением. — Так нельзя! Это бесчестно!

— То есть вам можно, а нам, значит, не…

— Да! — Прервала она меня резко.

Так как я вообще не понял, шутит ли она или говорит серьезно, то предпочёл промолчать, а не влезать в спор. Вместо этого поднял руки «сдаюсь» и вновь развернулся к арене.

— Ты странный. — После почти трёх минут молчания нарушила тишину Ё Лань.

— Спасибо.

— Ты думаешь, это был комплимент?

— Разумеется. — Повернув к ней голову, в доказательство своих слов я благодарно улыбнулся.

— Я ещё на Земле поняла, что прямота и открытость работают не хуже, чем ложь, обман и скрытые манипуляции. Люди, в основной своей массе, не готовы к открытости и честности, это выбивает их из колеи, что позволяет тебе получить от них, что тебе хочется, довольно просто и при этом честно. Здесь, на Айне, особенно с местными, это работает ещё лучше. И… Внезапно, впервые я встречаю человека, который готов играть со мной на этом поле.

— А если я не играю?

— Тогда ты или глупец, или невероятно силён, настолько, что тебе не нужно прятаться за чужими образами.

Я понимаю, что это провокация. Я понимаю, к чему она меня подталкивает. Но это мне даже на руку и, переведя взгляд на арену, спрашиваю:

— Видишь двух бойцов. — Киваю на сходящихся на песке противников.

— Не слепая.

— Можешь оценить их уровень?

— Примерно.

— Как считаешь, если бы между любым из этих поединщиков и любой из команд землян с Граничного Хребта случился конфликт, то чем бы этот конфликт закончился?

— Но они оба на Стали, а наши ещё на Железе… — Засомневалась девушка.

— И всё же. — Настаиваю я.

— Думаю… — Она тяжело вздохнула, а затем озвучила нерадостные мысли. — Минимум половина наших погибнет… — Тут бой на арене взорвался вихрем атак, парирований и применённых техник, и девушка добавила: — Если не все…

— Ты спрашивала, какое задание мне дали квестеры?

— Да. — Она произнесла это тихо, на лёгком выдохе.

— Так вот, для его выполнения мне надо выиграть этот турнир. — Глаза Ё Лань недоверчиво расширяются: — И я это сделаю.

Девушка сверлит меня немигающим взглядом почти целую минуту, а затем сдаётся и произносит:

— Верю.

И мы вновь молчим. Молчим всё время, пока идёт этот бой и следующий.

— Ты многое знаешь об Айне. — Наконец-то заговаривает Ё Лань, видимо, приняв для себя какое-то решение.

— Твои слова — изрядное преувеличение, но предположу, что вы, почти всё время находясь на Граничном Хребте, знаете ещё меньше.

— Как на счёт того, чтобы помочь мне и другим землянам? — Заметив мой насмешливый взгляд, она говорит мурлыкающим голосом. — Информация в обмен на мою благодарность… — Она вновь прижимается ко мне всем телом. — Искреннюю благодарность.

— Мне хватит честного обмена информацией, я тебе о том, что узнал здесь, а ты мне, что выяснили вы. — Мне это выгодно, я как раз думал, как же нагрузить её как можно большими знаниями об Айне, которые облегчат выживание как ей, так и другим землянам, а тут она сама предлагает!