Стратегия одиночки. Книга третья

Но моя радость быстро блекнет, так как вместо того, чтобы согласиться, Ё Лань наоборот отстраняется от меня и смотрит каким-то странным, я бы даже сказал разочарованным взглядом, с примесью обиды и искреннего раздражения. Чёрт! И где я ошибся? И как теперь исправить ситуацию? Пока я думаю, просчитывая варианты, девушка, всё это время смотрящая мне в глаза, немного расслабляется и, сделав тяжёлый выдох, произносит:

— Я настолько не привлекательна?

— Что? — Не понял я этого резкого перехода.

— Я знаю, что не так красива, как эта ваша Парави, но разве я отталкивающая?

— Чего? Я этого не говорил! — Что она там себе надумала?

— Сказал…

— Стоп! Стоп! — Я машу руками в воздухе, пытаясь найти верные слова. — Ты и правда не так красива, как Парави Малик… — Ой! А вот тут я со своей честностью, кажется, свернул не туда, надо срочно исправлять! — Но ты куда более живая. Когда ты говоришь, то хочется не отводить от тебя взгляда. Ты милая… — Тут мои мозги сдали полномочия, и я прошептал только банальное: — Симпатичная…

— То есть я тебе нравлюсь? — Тут же спрашивает меня Ё Лань без грамма стеснения в голосе.

Меня эти её прямые вопросы, заданные вот так в лоб, изрядно выбивают из колеи. И я не нахожу лучшего ответа, чем просто сказать:

— Да.

— Мужчины!! — Закатив глаза, шепчет Ё Лань, а затем двигается по скамье вплотную ко мне и спрашивает: — Тогда как на счёт первого обмена информацией в виде урока?

— Да? — Она меня окончательно переиграла, полностью перехватив инициативу в разговоре.

— Если девушка сама предлагает тебе свою «благодарность». Даже без намёков с твоей стороны. Если она сама поднимает тему этой «благодарности», — каждый раз произнося это слово, она прижимается своим упругим бюстом к моему локтю, — И если эта девушка тебе нравится, то не надо… не надо отказываться или предлагать какую-то альтернативу. Просто согласись.

— Да?

— Да! Просто, вашу за ногу, «ДА!» — Она снова прижалась ко мне и спросила, — запомнил?

— А если я что-то пойму не так?

— А если ты что-то поймёшь не так, — усмехнулась Ё Лань, — то поверь, девушка тебе это даст понять вполне недвусмысленно.

Совсем запутался. Я не понимаю, когда она играет, а когда нет. Может она всегда в выбранной для разговора со мной роли? А может всегда была искренней? Мои мозги кипят, словно я решаю рунную головоломку. Да мне с Ларинделем было легче играть в слова, чем с ней! Я реально, что называется, «поплыл» и, если бы не окончание турнирного дня, то мог наговорить каких-то глупостей. Но меня спас распорядитель своим объявлением и анонсом завтрашнего дня.

Когда мы поднялись на ноги, мимо нас прошла Парави. И не просто прошла, а продефилировала, при этом презрительно окинув взглядом Ё Лань. Землянка же в ответ посмотрела на неё, словно затравленная серая мышка, что вызвало на лице Парави улыбку победительницы.

— Хи-хи. — Усмехнулась в кулачок Ё Лань, когда Малик скрылась за поворотом коридора. — Как я тебе подыграла⁈ — Сказала девушка, легонько ткнув локтем мне в бок.

— Спасибо, — мой голос спокоен, я успел прийти в себя.

Пока мы идём по коридорам местного Колизея, то болтаем ни о чём и обо всём, так как нас могут услышать те, кто шагает рядом. И только покинув Арену и начав медленно спускаться по лестнице, Ё Лань спросила:

— И куда мы сейчас? Ты тут почти местный, так что веди!

— Как ты уже заметила, я привлекаю много внимания.

— Это да…

— Так что посидеть где-то без того, чтобы на нас все пялились, будет трудно.

— И? Что ты предлагаешь?

— Первый вариант, мы можем просто погулять по городу, пройтись по набережной, это никак не помешает нашему разговору.

— А второй?

— Зайти на местный рынок, купить продуктов и поужинать там, где я живу, тем более что на этот вечер и ночь весь дом в моём полном распоряжении.

— Весь дом… — С придыханием она прижалась ко мне, — в твоём распоряжении… — Но затем она легко и мелодично рассмеялась, меняя интонацию разговора. — Я слышала, в Триесе шикарный морской рынок, и здесь можно почти даром купить кальмаров и лангустинов.

— Это так.

— А так как я не только люблю кальмаров, но и умею их готовить, то выбор мне кажется очевидным!

Так мы и поступили. Дошли до рынка, где девушка выбрала продукты, и мы направились к дому. Всё это время мы неспешно болтали. И за этой болтовнёй я старался выдать как можно больше полезной информации.

Чтобы не провоцировать соседей на излишние сплетни, я подвёл нас к дому Ауна с тыльной стороны, там, где была не парадная дверь, а выезд для повозок. Я уже потянулся, чтоб открыть ворота, как заметил, что моих меток на них нет. Нет натянутого между досками волоска. Нет клочка гусиного пуха, что я оставлял на скобах.

Ё Лань открыла рот, чтобы что-то сказать, но моя ладонь закрыла её губы.

— Тихо!

И по её реакции сразу стало понятно, что месяц на Айне прошёл для девушки не зря. Она не стала возмущаться или переспрашивать, а прижалась спиной к стене и напрягла ноги, при этом её ладонь скользнула куда-то под юбку.