Стратегия света, тактика тьмы

– Что ты заладила: «не сходится, не сходится»! Сама тогда скажи, куда их селить будут?

Максим ощутил вдруг, как мурашки побежали по телу и ноги начали слабеть от догадки. Импровизированный мозговой штурм, устроенный девчонками, заставил и его напрячь извилины. Увиденное в Сфере собственными глазами, слова пилота-квазиразумного, рассказы Шура и правителя Андирона, услышанное от эйвов, – все постепенно складывалось в общую картину, паззл из множества фрагментов. Каждый в отдельности мог быть забавным, странным, неожиданным или смешным, но вся картина целиком оказалась жуткой. Для него, Максима Волгина, школьника, жившего в начале двадцать первого века на планете Земля – безнадежной. И когда он понял это окончательно, колкий комок подкатил к горлу, заставил сжать зубы, чтобы предательский всхлип не вырвался.

Он отвернулся, отошел к противоположной стене. Ноги не хотели держать, он сел на пол, опустил голову, закрылся руками. Чтобы не видеть и не слышать никого!

Огница первой поняла, что у друга беда. Подскочила, присела рядом на корточки, схватила за руку:

– Макс, что случилось?

Зира тоже подошла, присела с другой стороны. Осторожно положила руку на плечо:

– Макс, что с тобой?

Ответить он не мог физически. Разрыдаться перед девчонками?! Он знал, для заселения какого мира понадобятся миллионы человек. Правитель Андирон не ошибся – Максима в самом деле забрали с родной планеты тысячи лет назад и держали в анабиозе. Или в виде крошечного понимателя, что вернее. За это время на Земле случилась катастрофа, ядерная война, например. Человеческая цивилизация погибла, люди вымерли. Потом радиация ослабела, планета вновь стала пригодной для жизни, и криссы готовятся заселить ее заново, «засеять» приготовленными для этого людьми. Именно для таких случаев эйвы создали свой заповедник. А если Андирон не прав, и Максима забрали с Земли недавно, – тем хуже! Значит, и Земли не осталось, для людей криссы подготовили другую планету. В любом случае, это будет не та Земля. Потому что на ней нет ни мамы, ни отца, ни друзей. Всех, кого он знал, больше не су-ще-ству-ет! От всего прежнего человечества уцелел один-единственный Максим Волгин. Последний землянин, затерянный в безднах космоса. Так какой смысл дергаться, ерепениться, что-то кому-то доказывать и куда-то идти? У эйвов возникли проблемы с их Сферой? А ему какое дело? Его родным и близким уже ничего не поможет, хоть об стену лоб расшиби! И ему не поможет. Самое правильно – плюнуть на все, и пусть будет, что будет.

Как, скажите на милость, объяснить это и не расплакаться? Но и отмолчаться не получалось.

– Макс, ты чего? – теребила за руку Огница.

– Макс, не молчи, пожалуйста, – гладила по плечу Зира.

Железным усилием воли Максим загнал колючий комок поглубже. Мужчина он или нет, в конце концов? Заставив голос не дрожать, не сорваться на фальцет, он выпалил все, что думал. И закончил словами:

– Лично мне все равно, что будет дальше.

На минуту повисло тягостное молчание. Но странно, девчонки не отодвинулись от него, руки не убрали. Огница продолжала сжимать его пальцы, Зира гладила по плечу. Она и заговорила первой:

– Макс, я никогда не знала своих родителей. В Вирии детей воспитывают Белые Сестры с самого рождения, наша большая семья – это Орден. И в то же время каждый живет сам по себе. Сам решает, чем ему заниматься, с кем дружить. Когда человек исчезает, никто не удивляется, – значит, он посчитал нужным исчезнуть. Или криссы посчитали нужным. Мои друзья – наша руббольная команда. Мы вместе сбежали из Вирии, и теперь они лежат в этих боксах… в лучшем случае. Единственный друг, который у меня остался, единственный близкий человек – ты, Макс. Я надеялась, что тоже тебе не безразлична. Если это не так, то и для меня все равно.

Огница хмуро посмотрела на рубболистку, буркнула:

– Я тоже скажу. Моя мама умерла, когда я родилась. Отец оказался в Брехе, как туда попасть, где она находится, не знаю. Скорее всего, я его никогда не увижу. Братьев и сестер у меня нет, не повезло. Мои товарищи по страже – кто погиб, кто исчез, уцелевших разбросало по разным мирам…, да я и сама ушла из мира, где родилась! Я сказала, что хочу найти мир, где мой народ не будет голодать… но это неправда. Мне хотелось остаться с тобой, Макс. И если ты найдешь дорогу в свой мир, что бы и меня взял. Но если я тебе совсем-совсем не нужна… навязываться не буду!

Минут десять они сидели молча. И с каждой минутой молчание становилось все более гнетущим и тягостным. Глупо пытаться что-то сделать ради чужих миров, когда твой собственный больше не существует? Ха! Куда глупее сидеть с обиженным видом и ныть, что жизнь не имеет смысла и ты больше никому не нужен, когда с двух сторон тебя зажали девчонки. Не просто подруги, а умницы-красавицы, каких поискать. Причем обе тебе чертовски нравятся, и ты обеим нравишься. Единственная проблема в том, что ты никак не выберешь, кто нравится больше...