Стратегия света, тактика тьмы

Он бросил в Максима пакет, который до этого держал под мышкой. Хитро бросил, с подкруткой. Рефлексы сработали раньше, чем мозги. Юноша не понял, как умудрился подпрыгнуть, лежа на спине. Но пакет он поймал и сел с ним на кровати. Внутри оказался комплект точно такой одежды, как на визитере.

– Белые Сестры говорят, что ты полностью восстановился, поэтому о самочувствии не спрашиваю, – мужчина продолжал улыбаться. – И реакция в норме, как вижу. Хоть завтра ставить полузащитником против Синих.

«Щелк-щелк-щелк», – в голове у Максима будто реле переключили. Все стало на места: он находится в Рекреационном Центре, а улыбающийся и подмигивающий ему атлет – Гоэльт, капитан руббольной команды Оранжевого Ордена.

– Я что… в Вирии? – промямлил он.

– Конечно. Где же еще? – Во взгляде Гоэльта мелькнуло удивление.

На миг Максиму подумалось, что он никуда не сбегал. Просто в последнем матче его хорошенько приложили по голове, отбив кратковременную память. А путешествие по Сфере, встреча с инопланетными существами, эйвы, космодромы и миссия ему привиделись, пока Белые Сестры чинили мозги. Однако Гоэльт тут же разбил это обидное, но самое простое объяснение в пух и прах:

– Никак не могу привыкнуть, что ты не изменился за эти годы. Точь-в-точь такой, как был, когда мы в дверь полезли. Зира – ладно, она всегда одинаковая, сколько я ее знаю. Но ты!

Нет, не сон и не бред. По крайней мере, двери действительно существуют, и из Вирии он таки сбежал. С потерей памяти не так однозначно.

– Зира здесь?

Максим спрашивал о секторе целиком, но Гоэльт подумал о Рекреационном Центре. Отрицательно покачал головой.

– Нет, ее две недели назад выписали. Белые Сестры сказали, это потому, что ее пришлось с нуля восстанавливать. Как так: вылечить совсем мертвого вдвое быстрее получается, чем полумертвого? Ну, это секреты Белого Ордена, я в них не лезу. В любом случае удачно, что Зира первой восстановилась. Позавчера выписывали девушку, которую ты привел, так мы вдвоем ее забирали. Если бы не Зира, не знаю, что бы я и делал. Может, сам бы в рекреацию угодил, – он хохотнул. – Эта новенькая такая… такая…

Подобрать подходящий эпитет Гоэльт не успел, – Максим понял, о ком речь:

– Огница тоже в Вирии?!

– Ага.

Юноша запутался окончательно. Нет, явно не сон. Раз Огница существует, то все случилось с ним наяву: Отстойник, Добрия, Задверь, Гуня и Шур, Инженер, карта, путешествие по Сфере… Но это никак не объясняло возвращение в Вирию.

– Что за имя, скажи пожалуйста? – продолжал рассуждать Гоэльт. – Для члена нашего Ордена издевательство, а не имя, засмеют. Ты чего сидишь? Одевайся быстрее! Они ж тебя ждут.

– Кто?

– Кто-кто! Женушки твои, ясное дело.

– Мои… кто? – Максим, взявшийся натягивать юбку, остановился на середине процесса.

– Зира и вторая, дикарка… ой, извини, вырвалось. Имя у нее смешное, надо поменять. Геральд-мастер приносил список подходящих для девушки имен, но мы решили тебя подождать, вместе выберем.

– Они что, обе… мои жены? – переспросил Максим, то ли надеясь, то ли страшась узнать, что ослышался.

– Ну, в Ордене такое не принято, мы же не Зеленые и тем более не Фиолетовые. Но учитывая, что девушка прибыла из дикого мира, где практикуется полигамия, магистр утвердил прошение. Оделся? Полетели!

Гоэльт шагнул к панорамному окну и дальше, свозь него. Этому Максим не удивился – Вирия есть Вирия. Вопрос, как он здесь оказался? В мозгу пыталась выстроиться цепочка событий: Добрия, мир гвыхов, Коолайнель, Од’дмер, снова Добрия. Летающая тарелка, Бреха, эйвы… Пыталась и не могла.

Он встал, заправил майку в юбку. Спохватился, выдернул. Вышел вслед за Гоэльтом на широкую террасу с белыми колоннами. Плюхнулся на поджидающий летатель, и они тотчас взмыли в небо. Понеслись над парками и цветочными клумбы, размером со стадион, над озерами и реками, скалистыми гротами и водопадами, над циклопическими сооружениями, смахивающими на стены каньонов. Да, это была Вирия, сомневаться не приходилось.

– Вы последние, – рассказывал Гоэльт. – Другие давно вернулись, а вас долго не было. Я уж и не думал, что вы найдетесь.

– «Долго», это сколько?

Гоэльт наморщил лоб, подсчитывая.

– Семь лет почти.

– Семь?

Переспросил Максим скорее машинально. Временные несуразицы внутри Сферы – второстепенное. Главное – вспомнить, что случилось. Итак, Добрия, Бреха, корневой сектор, космодром и решение остаться. Сектор-хранилище и попытки… что они, собственно, искали? Эйвов? Ага, Интеллект Сферы!

– У нас много чего изменилось за это время, – продолжал Гоэльт. – Я рубболом больше не занимаюсь, я младший консул Ордена. Тальда – в судейской коллегии. Капитан команды теперь Ильма, помнишь такую? Жена моя уже четвертый год, мы с ней и ребеночка сделать успели. А ты чем займешься? Не думал в руббол вернуться?

Максим лишь плечом дернул неопределенно. Ничего он не думал, кроме единственного, – как они оказались в Вирии? Почему поиски Интеллекта привели их сюда? Как это получилось?

Не дождавшись ответа, Гоэльт продолжил: