Страж

Несмотря на свой рост и силу, волоты уязвимы для любого оружия, однако из-за больших размеров им, в отличие от человека, необходимо наносить гораздо больше ударов, или же бить точно в жизненно важные участки тела, которые ничем не отличаются от человеческих.

— Зачем пожаловал человек, дальше проходу нет, — прогремел с высоты громовой голос.

— Мне нужно пройти, — настойчиво произнёс Илья, драться с великаном почему-то желания не было, — очень нужно.

— Раз так очень нужно, — засмеялся великан, — отгадай три загадки и проходи. Не отгадаешь можешь назад возвращатся, не пропущу.

— Давай свои загадки, — Гущин приготовился внимательно слушать.

— Первая: Не дерево, а с листьями. Не рубашка, а сшита. Не растение, а с корешками. Не человек, а с разумом.

Илья не долго думал: — книга.

— Тогда вторая: Стучит, Гремит, Вертится, Никого не боится, Ходит весь век, А не человек.

Парень немного задумавшись ответил: часы.

Великан присел на камень, почесал голову: — Легко значит, ничего сейчас по сложней будет. Слушай внимательно Зарыли Данилку. В сырую могилку. Он полежал, полежал. Да на солнышко побежал. Стоит красуется, на него люди любуются.

— Упырь наверное, да шутка зерно конечно это, — за улыбался Илья.

— Проходит, коли отгадал — засмеялся Волот — гы-гы-гы, упырь, повеселил.

— Слушай, а если бы я не ответил? Ты б меня не пропустил?

— Конечно пропустил, гуляю я значит тут такой, а здесь на встречу мужик и с такой серьёзной мордой. Вот позабавится и захотелось, скучно, не с кем поговорить. Ты же как все к старцам, к ним многие приходят. Вот и смотрю чтобы не баловали, дровишек принесу, ещё какую-то тяжелую работенку выполню. Я вон за теми скалами живу, дом у меня там, — махнул рукой Волот, — будет время приходи поболтаем.

— Ага, загадки порозгадуем.

— Можем и загадки, а лучше в шахматы, интересная игра, говорят в стране больших ушастых коней с двумя хвостами придумана. Мы с лешим частенько играем, иной раз банник с домовым присоединяются, но они всегда обмануть норовят. Ты умеешь в шахматы играть, если нет то научу.

— Умею, родина игры называется Индия, а ушастые это слоны впереди хобот, сзади хвост.

— Понятно тогда что за зверь изображен на четырёх из фигур. Ну ты заходи если что.

Илья пошёл дальше по тропе, а великан направился в сторону своего дома.

К вечеру он всё-таки добрался к небольшой деревне, если можно так назвать пять маленьких домиков. Подходя ближе почувствовал беспокойство, очень тихо было в деревне. Когда вошёл в деревню увидел причину, все дворы залиты кровью. Убиты не только старцы, все кто находился на территории даже живность. Илья достал пистолет и не спеша начал осматривать дом за домом в надежде на выживших. На плечо легла здоровенная рука, сдавила так что потемнело в глазах: — Попался убивца, что же ты натворил, голову тебе открутить мало будет. Отведу я тебя в поместье к Ярому пусть четвертует.

— Отпусти не я это сделал, — попытался тщетно вырваться Гущин, — посмотри вокруг здесь свора с пяти — шести напала.

— Почти поверил, отпускаю только голову откручу и иди на все четыре стороны.

Илья резко дёрнул и и крутанулся уходя в сторону оставляя в руках великана рукав куртки, в месте с этим выхватывая пистолет отскочил на несколько метров от волота.

— Стой на месте а то выстрелю, — наставил пистолет на дернувшегося великана.

— Чем? Вот этим огрызком у него и стрелу некуда запихнуть. Илья молча выстрелил в дубовую бочку с водой, в ней появились с двух сторон отверстия с которых небольшими струйками начала течь вода. Волот посмотрел на оружие и также молча достал из-за спины большую дубину окованную с металлом. Сделав шаг вперёд закружил её над головой.

— Быстро прекратить, а то ещё поубиваете друг друга. — возле угла одного из домов опираясь на посох стоял старик с седыми длинными волосами и такой же бородой в сером балахоне.

Они сидели в одном из домов за грубым деревянным столом на таких же лавах. Великан на полу и всё равно упирался макушкой в потолок.

— Спрятался я, не воины мы. Одного меня и не нашли, песиголовцы это были. За летели как коршуны и своими короткими клинками по рубили всех и все. Не просто они пришли искали кого-то, говорили о засечнике, спрашивали про источник.

— Сколько их было? — спросил Волот.

— Не видел, только слушал, до десятка наверное.

— Знать бы куда они ушли, догнать нужно и наказать.

— Похоронить сначала по обычаю нужно, сам я не справлюсь, силы давно уже не те.

— Я пойду сам, а вы занимаетесь погибшими, — сказал молчавший до этого Илья. — только ответь мне на несколько вопросов. Куда они могли направиться, кого они ищут? А я по стараюсь догнать их и уничтожить.

— Слышал я что ищут они стража молодого из засечников, у него вещь что им очень нужна. Направились они к источнику молодости находящемуся в двух днях пути от деревни. Они с кем-то должны встретиться там.

— Источник и в за правду даёт молодость или это просто название.